Из Сергиенок на похоронах никого не было. И вдруг на сороковой день Валиной смерти полыхнул Нинкин дом, а Сергиенки в это время на берегу моря отдыхали. Пожарные приехали, когда сельчане уже сами огонь потушили. Одни говорили, что это Роман отомстил за смерть жены, другие утверждали, что не за смерть, а за любовь с Федькой. Шептались, что это кара Божья за то, что оговорили невиновного в тридцать восьмом, но экспертиза показала, что во всем была виновата Нинкина жадность: она не захотела выключать загруженный до отказа морозильник — да и кто ж выключит? Проводку замкнуло, и пыхнуло. В итоге килограмм мяса стоил Сергиенкам, ну, не как килограмм золота, но уж точно как килограмм серебра. Однако им не привыкать: за два года до пожара Нинка потащила Федора за двести километров, чтобы недорого купить картошку для рассады. «Жигули» загрузили так, чтобы проданными излишками вернуть расходы на дорогу. Лихачил Федя на дороге или нет — неизвестно, но пошел дождь, перегруженная машина не вписалась в крутой поворот, заскользила и легла на бок. Нинка отделалась легким испугом — шишкой на голове и потерянной сережкой с бриллиантом: крошечным, но все же бриллиантом, предметом зависти сельских баб. Федор повредил себе шею и долго ходил в корсете. Машину кое-как отремонтировали, и с той поры не было ни дня, чтобы Федька не попрекнул Нинку тем, что килограмм картошки (а они ее домой все-таки доставили, мешки оказались прочными, и ни одна картофелина не потерялась) стоил им не девять копеек, как на базаре в райцентре, а двадцать шесть рублей семьдесят одну копейку. Федор — мужик дотошный, все подсчитал.
Дом отремонтировали, а по селу еще долго ходили слухи о том, что Сергиенки вопреки заключению экспертов в замыкание не верят, а думают, что это поджог. Мол, это все Щербак натворил.
Глава 4
Аня оторвалась от накладной и подняла глаза на Кузьминичну, все еще торчавшую в дверях своего кабинета.
— Что такое? — Девушка обвела комнату удивленным взглядом.
Женщины зашевелились, заерзали, зашелестели бумагами.
— У тебя нет жара? — Кузьминична приподняла бровь.
— Нет.
— А почему щеки красные? Ты в зеркало посмотри.
Аня вынула из ящика зеркальце. Да… Щеки действительно красные. Даже, можно сказать, бордовые… Она коснулась лба тыльной стороной ладони, сосчитала до трех, опустила руку.
— Температура нормальная, — сказала Аня безразличным тоном и вернулась к накладной, но работа в голову не лезла, а лезло совсем другое.
— Ну, нет так нет… — процедила сквозь зубы Кузьминична и с грохотом захлопнула за собой дверь кабинета.
Диме тоже не работалось. Накануне вечером он забежал в булочную, купил половинку «украинского» хлеба и помчался домой. Он долго не мог успокоиться, к ужину не притронулся и под удивленным взглядом мамы уткнулся в толстенный телефонный справочник. Конечно, первой его мыслью было позвонить однокласснику — наверняка у него есть номер телефона соседей сверху, но… Но Дима все же решил не звонить — можно и по адресу найти. И нашел. Как? Он просто начал с первой страницы, с буквы «А», и рядом с каждой фамилией его глаза быстро выхватывали улицу, номер дома и телефон. Он тут же звонил и просил к телефону Аню. На букве «Н» Дима хотел сдаться, ему уже надоело слушать, что «Аня тут не живет» или «вам нужна Анна Тимофеевна?», но он упрямо продолжал поиски и, в который раз отказавшись от маминого предложения выпить йогурта, набрал номер квартиры какого-то Попова. И услышал голос Жени, а потом… Потом голос Ани, так понравившийся ему, низкий, переливчатый, душевный.
После разговора ему захотелось, чтобы Аня была рядом. Это желание было таким сильным, что утром, проходя мимо ее дома, Дима замедлил шаг. Вот бы подождать Аню и проводить до метро. Или до магазина, в котором она работает, если она пойдет пешком. Дима потоптался на углу до десяти минут девятого и ушел с тяжелым сердцем. В его груди неожиданно образовалась пустота, но он не мог пропустить совещание. Как же дотянуть до вечера? Как?! Ничего, он будет работать. Каждую минуту, каждую секунду будет занят, и время пролетит незаметно.