– Сумасшедшая! Думаешь, муж-зиндаррианец будет не против, чтобы ты искала бывшего?
– Попробую убедить, что это нечто вроде клятвы, которую я должна исполнить. Могут быть у землянок свои странности или нет? К тому же это ему ничем не грозит, Илиодор должен будет вернуться на Землю, найти пару и стать примерным мужем уже другой счастливицы.
– Звучит не особенно радостно, но вполне реалистично. Ты права, все что угодно лучше, чем аннигиляция. Пусть у тебя все получится! Я буду скучать, – обняла подругу Минила.
Едва узнав, что владеет даром, каждый из будущих кинетиков мог быть уверен в том, что на родной планете ему не жить. Постоянно, во всяком случае. Прилетать в отпуск, чтобы навестить родных или по иной причине, им никто не запретит, но устраивать жизнь придется вне пределов Земли. Слишком опасными считались курсанты после того, как небольшая группа заговорщиков подчинила себе руководство Межгалактического совета. Это случилось давно, но законы, регулирующие деятельность кинетиков, ужесточались постоянно, запрещая и обязывая. И Алира с Минилой давно свыклись с мыслью о расставании, воспринимая такое положение вещей как данность. Поэтому выпускной бал стал бы прощальным в любом случае, просто разлететься менталисты, телепаты и прочие специалисты разных психотехник могли в разное время, возможно, более никогда не встретившись вновь. Влияние землян распространялось уже далеко за пределы Солнечной системы, а обучалось в академии не более сотни курсантов. Ежегодно покидали белые стены и вовсе два десятка, растворяясь в бескрайних и холодных, не знающих жалости, но манящих просторах Вселенной.
– Я тоже.
– Примерь, а?
Глаза Минилы сияли огнем предвкушения, тогда как эмоциональный фон казался ровным. Среди кинетиков считалось неприличным не блокировать собственное сознание и транслировать чувства вовне, равно как и пытаться проникнуть под чужую защиту. Потому это не удивляло Алиру, она и сама могла показаться чрезмерно хладнокровной, если бы не озорной блеск глаз и почти не исчезающая улыбка. Исключением стал последний год, но никто не осуждал и тем более не пытался вести утешительных бесед, что ее вполне устраивало.
Наряд сел как влитой, заботливо обняв тонкую талию и загадочными мягкими складками опустившись до пола длинной юбкой. Открытые плечи придавали женственность спортивной фигуре, а освобожденные из плена каштановые волосы красиво оттеняли цвет и нежность платья. И едва Минила в очередной раз восхитилась вкусом Илиодора, надрывно завыл сигнал тревоги.
– Обалдели они там? В такой день учения устраивать! – возмутилась подруга, бегом направляясь к аварийному выходу, как и было предусмотрено планом действий в подобных ситуациях. – Бежим! Некогда переодеваться.
Подхватив длинный подол платья и для верности подняв его повыше, Алира бросилась следом, зная, что внизу ждут инспекторы, засекающие время эвакуации с точностью до десятой доли секунды. Конечно, возможность проштрафиться в самый последний день пребывания в академии не особенно пугала, но никак нельзя было подвести весь факультет менталистов. Младшие курсы тоже будут наказаны, отрабатывая раз за разом то, что не удалось выпускникам, которые вскоре распрощаются со ставшими родными стенами Академии кинеза. Алира слишком хорошо помнила, как выматывают подобные занятия, отбирая последние силы, поэтому никому не желала повторить этот опыт. И, защищая население Земли от владеющих даром, администрация академии не могла не позаботиться также и об учениках, предпринимая все меры для обеспечения возможности покинуть здание в случае возникновения непредвиденных ситуаций. В прошлом году день выпуска обошелся без подобных испытаний и поэтому срабатывание оповещения в день, когда все были заняты подготовкой к балу, стало неприятным сюрпризом.
Коридор для эвакуации в финале переходил в разветвляющийся желоб, направляющий каждого человека в индивидуальную аэрошлюпку, которая сразу же относила на безопасное расстояние. Сила некоторых курсантов, особенно обучающихся на факультете телекинеза, могла преподносить сюрпризы, в том числе и стать в какой-то момент опасной даже для каменных стен, разрушив их, поэтому подобная предосторожность отнюдь не была лишней. И если у Минилы все прошло штатно, то Алира с ужасом обнаружила, что в конце ее шлюза приветливо синеет только небо, но никак не средство спасения. Сила инерции неумолимо влекла ее вниз, обещая не самое приятное завершение путешествия, а платье самым удручающим образом устремилось в обратном направлении, залепив лицо. И если летать, как вездесущие чайки, менталистка не умела, то издать вполне конкурентоспособный крик оказалось ей по силам, даже несмотря на затруднения с дыханием.