Казалось, все были в восторге, кроме меня. В чём была моя проблема? Я сдержала свои эмоции. Я была подавлена не из-за Эдди. Не совсем. Я была по-настоящему счастлива за него и не питала тайной влюблённости. Настоящей проблемой была я.
У меня целую вечность не было отношений. Довольно тяжело, когда я проводила большую часть своего времени с другим парнем. Мои прошлые бойфренды не были так снисходительны к Эдди, как Челси ко мне.
Если я действительно проанализирую это, то увижу, что тридцатилетие приближались слишком рано, хотя до него оставалось ещё несколько лет.
— Вот ваш напиток.
Я взяла его у бармена не оплачивая. Эдди выложился по полной. Его юридическая практика процветала, несмотря на его возраст. Это не повредило его старшему брату Кэмерону, который был начинающим квотербеком НФЛ в Нью-Йорке вместе с товарищами по команде, нуждавшимися в надёжном адвокате.
Пошатываясь, подошёл мужчина, его светлые волосы были собраны в один пучок, а очки ненадёжно свисали с кончика носа.
— Могу я угостить тебя выпивкой? — он говорил невнятно.
Я подняла свой всё ещё нетронутый розовый напиток и отсалютовала им.
Он дал понять, что намёк понят кивком головы и переключил своё внимание на бармена. Его ни в коем случае нельзя было обслуживать, но это была не моя проблема. Я повернулась на своём стуле так, чтобы моё тело было полностью обращено вперёд.
Список привлекательных одиноких мужчин в толпе был невелик. Незамужние подружки невесты уже начали охоту, оставив меня сидеть в баре в одиночестве.
В какой-то момент всё стало интересным, когда между двумя женщинами завязалась потасовка из-за того, кто будет танцевать с ухмыляющимся парнем, стоящим неподалёку. Он тоже не сделал ни шагу, чтобы остановить это. Я немедленно вычеркнул его имя из своего металлического списка.
— Крис.
Услышав своё имя, я слегка повернулась направо и увидела мужчину дня. Я вскочила на ноги и бросилась в объятия своего лучшего друга.
— Поздравляю, — сказала я в сотый раз за этот вечер.
— Я не смог бы сделать этого без тебя.
Я чуть было не стала искать его жену, зная, что она недалеко от меня. Несмотря на то, что она утверждала, что больше не ревнует, я знала лучше. Она всё ещё не понимала, как два человека противоположного пола могут быть друзьями и только друзьями на протяжении всей своей жизни.
Уютно устроившись в его объятиях, я запомнила это ощущение. В будущем все будет по-другому. Я должна была быть той, кто установил некоторую дистанцию в нашей дружбе, чтобы дать его браку хороший шанс на успех. Он не просил об этом, но это было к лучшему.
Друзья Челси не стеснялись высказываться по поводу моих дружественных отношений с женихом на протяжении всего свадебного процесса.
— Ты уходишь? — спросила я.
— Теркс и Кайкос ждут. — Его улыбка была заразительной, так что я улыбнулась вместе с ним. — Ты знаешь, что предложение всё ещё в силе. Это частный самолёт. Было бы намного веселее, если бы ты отправилась со мной.
Это был Эдди, невежественный в любви.
— Я так не думаю. Но спасибо за предложение.
Даже если бы я захотела поехать, я бы этого не сделала. В конце концов, он бы больше общался со мной, чем со своей новой женой.
— Это не значит, что у тебя нет свободного времени, — добавил он.
Попытка сделать себе имя в качестве журналиста была тяжёлой работой. Это означало много долгих часов и мало свободного времени. Рынок труда и так был непростым. Попасть в авторитетное средство массовой информации было непросто.
— Ты всегда можешь прийти поработать на меня.
Это предложение было сделано и отклонено. Эдди не мог рассматривать это как проблему, которая вот-вот должна была возникнуть. Мы были лучшими друзьями, но не во всем сходились во мнениях. Я не могла представить его своим боссом. Кроме того, это была работа представителя прессы для его клиентов, а не журналиста.
— Да, я знаю.
Он снова обнял меня одной рукой.
— Знаешь, я беспокоюсь о тебе, — произнёс он, положив подбородок мне на макушку.
— Знаю. А теперь иди и будь со своей женой. Наслаждайся пляжем.
Он наклонился и прижался своим лбом к моему.
— Я буду скучать по тебе, Крис.
— Я тоже, Эдди-монстр.
Он отстранился и легонько хлопнул меня по плечу.
— Ты не называла меня так с тех пор, как…
— Выпускной в старшей школе. — Я закончила за него, что мы делали довольно часто.
Его лицо посерьёзнело.
— Не пей слишком много и не нарывайся на неприятности.
— Ты меня знаешь. Неприятности — это моё второе имя. — Это было не так, но я подняла свой бокал и улыбнулась ему. — Кроме того, ты же знаешь, что все говорят.
Мы произнесли эти слова одновременно.
— Что происходит в Вегасе, в Вегасе и остаётся.
Затем мы ещё раз обнялись, прежде чем он запечатлел поцелуй на моей щеке. Челси подошла ко мне, и я послушно обняла и её тоже. Затем я отослала их с наилучшими пожеланиями
Эдди ушёл, обняв её одной рукой, как обнимал меня. Я признаюсь, что испытала укол ревности. Всё уже никогда не будет по-прежнему.
Я допила свой напиток и поставила его на стойку. Бармен поднял голову.
— Две порции текилы, пожалуйста, и смотрите, чтобы шоты не пустели, — сказала я.
Удивлённый, он дважды моргнул и приподнял бровь, когда я выпила их один за другим, наблюдая, как брат Эдди танцует со всеми доступными женщинами на свадьбе, кроме меня.
***
Огонь разлился по моей крови, и идея прыгнуть в бассейн отеля показалась мне фантастической. Но когда я встала, одна из моих ног оказалась короче другой. Когда это случилось? Я приподняла ярды шифона и обнаружила проблему. Я наклонилась, потянувшись к своей ноге, и она оказалась движущейся мишенью. Как только я взяла одну из них в руки, я принялась расстёгивать каблук. Океан колыхался у меня под ногами, отчего было ещё труднее снять эти сумасшедшие туфли, на которых настояла Челси. Только воды нигде не было. Когда я выпрямилась, меня ударило в голову. Я уставилась на свою руку. В одной была туфля, а в другой — каблук. Я прищурилась, пытаясь сосредоточиться.
— Так должно было случиться? — я никого не спрашивала, хотя мои слова звучали неразборчиво в моих ушах, когда я шла по наклонному полу.
— Воу-воу, полегче.
Доза сверкающих зелёных глаз, гипнотизирующих мои, разогрела свернувшийся клубочек у меня между ног.
— Кэм, — сказала я.
Хотя, казалось, его было трое.
— Ты сексуальный, ты знаешь это. — Его идеальные губы-бантик изогнулись в сексуальной ухмылке, поэтому я прошептала следующую важную часть. — Не говори Эдди, что я это сказала.
Я грациозно отодвинулась, но далеко не ушла.
— Куда ты направляешься?
Он это серьёзно? Он не мог быть настолько невежественным.
— В бассейн, конечно, купаться нагишом, — объявила я.
Я нахмурилась, когда его рука вцепилась в мою руку.
— Крисси.
Я обернулась, и его ладонь на моей руке помешала мне закружиться, как принцессе, что показалось мне потрясающей идеей.
— Не называй меня так, — предупредила я.
Мне не было тринадцати, когда я была неизлечимо влюблена в брата своего лучшего друга. Я указала на светловолосого ботаника, который всё ещё был в баре.
— Я заставлю его избить тебя.
Кэм хихикнул, что должно было раздражать, пока я не сосредоточилась на его привлекательных для поцелуев губах, заставляя мою киску биться в агонии.
— Ты идёшь со мной.
Он использовал свой командный голос, который действовал на поле и сделал его лучшим квотербеком в лиге.
Затем его мечтательные глаза, сфокусированные лазером на мне, произнесли последнее заклинание.
— Сейчас ты заговорил, — сказала я.
Слухи о Кэме и его выходках в спальне были печально известны.
— Покажи мне, что у тебя есть, квотербэк, — произнесла я, хихикая, как школьница.