Я наслаждалась каждым мгновением, я жила сейчас и не планировала будущего. Я отпустила прошлое, и оно, словно расшнурованное платье, упало к моим ногам.
Возможно, когда-нибудь я к этому привыкну.
А затем все мои мысли утонули во вспышке сверхновой.
Я приходила в себя, лежа на спине и чувствуя над ухом хриплое дыхание Лоя. Постепенно приходило осознание произошедшего и совершённого. Совершенного прямо здесь, в комнате Авериса-младшего, на его рабочем столе.
Мать моя…
— Ты… — Лойнос нежно провел по моей щеке, — ты…
Я падшая женщина, я знаю.
Я мягко отстранилась от дознавателя. Спрыгнула со стола, одернула юбки и оглянулась в поисках белья. Злосчастные две верёвочки и лоскут ткани нашлись у ножки стула, откуда я их и подобрала. Как ни в чем не бывало посмотрелась в зеркало и пригладила растрепавшиеся волосы.
— Дара? — недоуменный тон.
— Мне надо идти, — я неопределённо махнула рукой куда-то в сторону, старательно избегая его взгляда.
— Куда?
— Туда, — пришлось поднять голову и посмотреть в глаза королевскому дознавателю. Тот выглядел ошарашенным, поэтому попыталась сгладить ситуацию, — то, что сейчас произошло, это… всё так… — я не могла подобрать слова, но Лой понял их по-своему. Подошёл и положил руки мне на плечи.
— Ты жалеешь об этом? — тихо спросил он.
— Нет, — я посмотрела на него прямо, не скрываясь, — не жалею.
Я действительно не жалела.
Хотя идея с добровольным заточением в отцовском замке сейчас казалась мне более чем привлекательной.
— Мне просто надо идти, — мягко высвободилась из хватки его рук, — правда надо, Лой.
— Тогда поговорим утром, — констатировал он. Не предложил, не спросил — поставил в известность.
— Посмотрим, — улыбнулась я и направилась к двери. Звенящая тишина сопровождала каждый мой шаг, а я чувствовала: интуицией, кожей, кончиками пальцев, что сейчас грянет гром.
И он грянул.
Грянул, когда я, уже почти выдохнув, достигла двери.
— Дара…
Я остановилась, чувствуя, что оборачиваться сейчас смерти подобно. Или плюну на всё и вернусь в комнату, к нему, или…
— Ты станешь моей женой?
Всё. В мо-нас-тырь.
— Поговорим завтра, — и дверь тихо закрылась за моей спиной.
***
Смысл его слов дошёл до меня уже в комнате, где я лихорадочно собирала вещи. Праздничные платья, украшения — всё тлен. Только самое необходимое. Лори, вытащенная из постели, недоуменно взирала на всю ту суету, что я развела.
— Собирай вещи, мы уезжаем, — перекинула я на неё свою часть работы, наскоро заплетая косу, — я зайду к лорру Аверису.
— К младшему?
К младшему я уже зашла. Не дай Боги зайти ещё раз, конечно.
— Нет, к советнику. Где он?
— Вроде как в жреческой.
— Отлично.
По коридорам шла быстро, но с оглядкой. Вскользь посетовала на то, что не взяла с собой шаль: после того, как мне удалось снять заклинание, лед канул в небытие, а вот зима уверенно вступила в свои права.
Короче говоря, было практически так же холодно, как и при Акира Туари.
Без приключений добравшись до галереи, я вскользь мазнула взглядом по портрету Антеи и постучала в жреческую. Дверь открылась почти сразу.
— Лои Сольн? — Королевский Советник был бодр как никогда. Мне бы так.
— Лорр Аверис, — я решила начать с главного, — мне надо уехать. Не спрашивайте куда, я всё равно не отвечу.
Он помолчал, смерив меня спокойным взглядом. Затем обошёл стол и тяжело опустился в кресло.
— Не спрошу, — переложил стопку бумаг с места на место, не сводя с меня пристального взгляда — не спрошу куда, — уточнил, — спрошу только почему.
— Я обязана вам это сообщить? — поинтересовалась буднично.
— Нет, не обязана, но мне хотелось бы знать.
— Тогда я оставлю ответ при себе, — усмехнулась я, чувствуя себя неловко, чувствуя на себе взгляд отца человека, которого я… с которым я…
— У вас что-то произошло с Лойносом?
Умение бить точно в цель — у них это однозначно семейное.
— Нет, ничего, — кротко улыбнулась, — я просто хочу уехать. Я устала, нервы ни к Ларгусу…
— А как же твоя семья? — казалось, советник удивился.
— Я им сообщу. Потом, — махнула рукой.
Воцарилась тишина, прерываемая только тиканьем часов да треском поленьев в камине.
Наконец Аверис ожил.
— Ну что ж… — он вздохнул. — Удерживать я тебя не могу, разве что силой, — заметив, что я напряглась, советник рассмеялся: — Нет, не буду я тебя удерживать, не выдумывай. Когда тебе открыть портал?
— Через полчаса, — выдохнула, не поднимая головы, вызвав ещё один недоуменный взгляд.
— Через полчаса, говоришь… — я чувствовала, как он на меня смотрит, — ну ладно.
И это всё?
Не удержавшись, подняла голову. Советник рассматривал меня со странным выражением лица.
Хотя сейчас не время разглядывать маски.
— Благодарю, лорр Аверис, всего доброго, — присела в реверансе и быстро покинула жреческую.
***
— До встречи, лои Сольн, — улыбнулся Аверис, откидываясь на спинку кресла и позволяя улыбке занять своё почетное место, — до встречи…
Она нравилась ему, эта бойкая, бесстрашная девушка, которая не побоялась быть втянутой в самый эпицентр событий, которые, случись что, моровой язвой расползлись бы по всему Королевству, неся разрушения и смерть.
Хотя её неожиданное решение уехать было очень странным. Нужно поговорить с Лойносом, возможно, он сможет объяснить мотивы её поступка.
А хотя это может подождать до завтра.
Может.
***
В комнату я заглянула всего на минуту: посмотреть, как Лори застегивает небольшую сумку, да повесить на пояс кошель с зельями. Идеи, куда идти, у меня не было до разговора с Аверисом-старшим. А потом я сообразила…
С другой стороны, все порталы отслеживаются. И тот факт, что Лойнос узнает, куда я переместилась, я не учитывать просто не могла.
— Лои Дара, зачем вы так? — Лори присела на стул в ожидании отбытия. — Он же… он же, наверное, вас любит!
Я вздохнула. Любить-то, возможно, и любит, только вот…
Люблю ли его я? Если да, почему решение уехать, проявившееся спонтанно, до сих пор не схлынуло? К тому же Лой явно принялся форсировать события, а у меня на это, кажется, скоро будет аллергия.
— Лори, — постаралась я объяснить как маленькой, — когда любят — говорят. А когда не говорят, то…
Я не закончила. Вариантов “не говорят” было великое множество и, честно говоря, я потерялась в разнообразии.
— Мы уезжаем, — тихо констатировала и вздохнула, — так… будет лучше.
— Но, лои Дара!..
— Мы уезжаем, Лори, — повторила я.
В кошеле я копалась довольно долго, пока не нашла то, что искала. Крошечный светящийся красноватым светом шарик, настолько маленький, что можно уместить в ладони. Шарик, стоимость которого составляет целое состояние.
Путевой амулет, способный исказить пространство.
— Всё, пора, — выдохнула.
Последние минуты мы сидели в тишине, и только тиканье часов разгружало нависшую грозовой тучей атмосферу. Камин Лори предусмотрительно погасила, и с каждым мгновением в комнате становилось всё холоднее.
Через несколько минут мы уже выскользнули в коридор и, держась вдоль стены, быстро направились в портальный зал. Спустились по широкой лестнице. И, прежде чем ступить на вторую, более узкую лестницу, ведущую под землю, я остановилась и окинула пространство прощальным взглядом.
Сюда я уже не вернусь. Ни за какие коврижки. Хватит с меня… замерзающего замка, принца с грустными глазами и ещё одного, фальшивого и такого настоящего одновременно.
Едва мы появились в зале, центральное зеркало дрогнуло и замерцало, подергиваясь дымкой и тем самым открывая нам проход. Куда? Есть у меня одна идейка…