И я решила, что не важно, проиграла я или выиграла, но так сильно сесть в лужу я не готова. Потому что это будет последним гвоздем в гроб моего и так пошатнувшегося сестринского авторитета.
Так что вместо возмущенного «да как вы смеете!» я вымучила из себя улыбку и кивнула.
– С удовольствием… поеду. Но позже. У меня сейчас… как же это сказать-то… перерыв. Обеденный. Ланч у меня. Понимаешь? Ланч. Так что оставь телефон, а я тебе вечерком позвоню.
Пол нахмурился.
– Ты смотрела на меня не так, как если бы была на перерыве.
Вот ведь позорище… От стыда меня бросило в пот и даже стало немного подташнивать. Чтоб им провалиться, этим журналам гламурным… Советчики хреновы. Жалобу в редакцию напишу, честное слово.
Однако, назревал скандал. Пол хмурился все сильнее, даже немного прищурил глаза. Было заметно, что он считает мое поведение лохотроном – как если бы я раскрутила его на обед в дорогом ресторане, а потом продинамила.
Я скосила глаза – из-за полутьмы за портьерой за нами все еще наблюдала Кира.
Вздохнула. Что ж… придется подыграть, чтобы как-то увести его отсюда, а не то все тайное станет явным, и я еще долго не отмоюсь от такого позора. Выйду с ним из ресторана, а по дороге сбегу.
Передернувшись от омерзения, я плавно вошла в роль.
– Ну что ж, если ты так настаиваешь, не будем тратить время, – улыбка профессиональной жрицы любви тронула мои губы.
Придвинувшись, я сама накрыла его руку своей и снова передернулась – от неожиданно острого ощущения эйфории, накрывшего меня с ног до головы, от одного только этого прикосновения.
А мне, похоже, не сложно будет доиграть эту роль до конца – если придется. Его хотелось трогать. Много и везде.
Ощутимо расслабившись, Пол откинулся на спинку стула и указал на мой недопитый кофе и нетронутый чизкейк.
– Не желаешь сладкого?
Это прозвучало так, что я невольно сглотнула слюну. Желаю. Ох как желаю.
Но не в этом амплуа.
Однако и здесь оставаться было нельзя. Проглотив маленький кусочек пирога и отхлебнув кофе, я отложила салфетку… Мой «покупатель» тут же поднялся, отодвинул от меня стул.
Ничего себе! Если он так галантничает с проституткой, могу себе представить, какой он с обычными женщинами…
А может, это он только с тобой такой – закралась в голову подлая, но такая заманчивая мыслишка. Несмотря на то, что считает, что «снял» тебя. Может, у вас с ним, как в Pretty Woman роман будет… Проститутка и миллиардер. Тем более, что ты даже не проститутка…
Замечтавшись, я чуть было не забыла про Киру, которая, наверняка, уже соскучилась, зависая одна в предбаннике туалета.
– Прости, мне только за сумочкой заскочить… Помнишь, я забыла ее в туалете?
На мгновение вновь превратившись в недовольного хищника, он отпустил меня – конечно же, помня причину моей недавней стычки с официантом. Кинул взгляд на часы.
– Не задерживайся только. Если успеем до моей встречи с партнерами, заплачу тебе за три часа.
– Угу. Успеем, непременно… – пообещала, отворачиваясь, чтобы он не заметил моих жаром полыхнувших щек.
Отдельной задачей было за пять секунд, пока шла к туалетам, сообразить, что именно сказать сестре, чтобы та ничего не заподозрила. Да и как вообще оставить ее здесь одну – пусть и ненадолго… А также решить, стоит ли моя репутация всех этих сложностей…
– Быстрей-быстрей-быстрей… – одними губами зашептала я и погнала совершенно ошалевшую Киру дальше по коридору, чтобы Пол ее не заметил.
Прижала к стене, выхватила у нее из рук свою забытую сумочку.
– Что у вас происходит? Он оставил тебе телефон? – низким от волнения голосом заныла Кира.
– Он хочет дать мне визитку, а они у него в машине… – на месте сымпровизировала я. – Но мне кажется, ему просто хочется похвастаться дорогой машиной… Кстати, он американец.
– Ты с ума сошла?! – глаза сестры округлились. – Кто ж с незнакомым мужиком в машину прыгает? Да еще с американцем… Они ж там все на сексе помешанные!
Интересно, когда мы с Кирой успели поменяться местами?..
– Никто никуда не прыгает, – вздохнула я. – Он просто… опаздывает… Даст мне карточку, продемонстрирует свою ошизенную тачку и уедет. Жди меня за столиком, я вернусь, как только отпущу его…
И не дожидаясь очередной порции нравоучений, я резко развернулась и ушла, по дороге переводя дыхание. Кажись, купилась малявка.
– Вперед! – скомандовал Пол, подставляя мне локоть.