— Молчи, — шепнул мне на ухо правитель и указал на свободный стул, — твоя задача подпись поставить, не забыла?
Как такое вообще забыть можно? Пока мы шли до этого зала, мне все доступно и просто объяснили — не ставлю подпись, значит не живу. Эта фраза так мотивирует, что словами не передать!
Кхан тем временем медленно сел за стол, и больше в мою сторону не смотрел. Он не бросал ни любопытных, ни ненавистных взглядов — ничего, лишь абсолютное безразличие.
Кажется, я заключаю сделку с дьяволом.
Рядом с рогатым чудовищем находились его… люди? Честно говоря, я уже сомневалась в их происхождении. Если вспомнить мифологию моего мира, то по улицам города смело могут бродить лохматые злые оборотни, пить кровь вампиры и вгрызаться в плоть големы… или как их там… а нет — гулли! Гулли! И если они существуют на самом деле, то мне точно наступит конец.
Несколько больших и сильных воинов стояли у выхода из зала — они были полностью облачены в защитные кожаные доспехи, но оружия при себе не имели — видимо по закону положено, хотя, если присмотреться к их рукам, можно смело заявить, что никакие ножи и клинки им и не нужны — острые длинные когти с легким загибом во внутрь четко и ясно давали понять, что будет, если что-то пойдет не по намеченному сценарию. Рядом с Кханом по обе стороны от него стояли девушки немного необычной внешности. Их глаза имели вертикальный зрачок, тела худые, тонкие и слегка не пропорциональные — уж больно длинные ноги. Обе они казались расслабленными, но в тоже время следили за каждым мимолетным движением в зале. На запястьях у всех пришедших с демоном гостей были татуировки — тонкие переплетения нитей образовывали замысловатый узор, в чем-то напоминавший кельтские мотивы. Эти знаки слегка мерцали и сильно нервировали людей Левкара.
Правитель смотрел на то, как меняется яркость татуировок и был этим сильно не доволен.
— Вы должны были прийти без дэймонов, — спокойно заметил мужчина, помогая мне присесть за стол прямо напротив демона. Кхан даже бровью не повел, и ответил совершенно спокойно:
— Вы должны были обеспечить безопасный путь, но вместо этого я потерял своих солдат на подходе к городу.
— Мы ждали вас в иное время, о котором условились заранее… — «отец» мой закипал, но держался достойно. По крайней мере свою жажду крови он не показывал.
— Мы опоздали из-за нападения на мой отряд, но давайте оставим эту тему. Мы здесь не для этого.
Сказал, как отрезал, и голос Кхана при этом звучал до ужаса властно — в нем было столько силы и злости, что по коже мгновенно пробежали мурашки.
Я невольно поежилась, что не укрылось от демона, но он тут же перевел взгляд куда-то мне за спину.
Правителю этот момент не понравился, но что-либо говорить или делать он не стал.
Ловушка? Почему демон смотрит мне за спину? А вдруг там лучники с отравленными стрелами сидят или монстры голодные ползают? Как же я хочу выбраться от сюда! Давай уже женись на мне и вытащи из этого места!
Окна в тронном зале панорамные и сквозь приоткрытые шторы было видно, что это место охраняется людьми. Везде стояли стражи с оружием наготове, но так же я ощущала странное непонятное мне волнение. Даже со спины было видно, что они постоянно куда-то посматривают, еле заметно поворачивая голову — так что такое этот дэймон? Вид оружия или транспорта? А вдруг тоже какая-нибудь неведомая тварь на поводке с огромной пастью и клыками размером с мою голову?
Меня вновь передернуло, но от давления корсетом я запнулась и попыталась резко вдохнуть. Не получилось — платье так плотно сидело, что я готова была прямо сейчас от него избавиться и плевать на то, что обо мне подумают.
Довольно долгое время шло обсуждение мирного договора. Я мало что в этом понимала, поэтому практически не сводила глаз с Кхана. Будущий муж вызывал во мне смешанное чувство ужаса и паники с примесью отвращения ко всему рогатому, злобному и убийственно красивому. Этот демон был до одури прекрасен, словно сошел со страниц книг о чудесных принцах. Я не понимала, как могла испытывать столь противоречивые чувства, но так же ловила себя на мысли, что снова хочу услышать его тихий властный голос… А потом сбежать, причем как можно дальше!! Красота красотой, но реальность может оказаться очень жестокой. Еще неизвестно, кто томится в подвалах его замка.
Обсуждение договора все не заканчивалось, моя голова начинала кружиться и судя по всему подобное состояние все же стало заметно.
— Что с вами? — не особо участливо поинтересовался Кхан. Думаю, это было сделано больше ради приличия, нежели искренне, — держите свой страх при себе, Рианна.
— Я и не боюсь, было бы чего… — а голова кружилась сильно, настроение портилось окончательно, и я боялась, что скоро потеряю сознание.
— Тогда в чем дело? — мой ответ демону не понравился, а мне надо бы держать рот на замке. Нужно уже окончательно признать, что передо мной демон сидит, а не актер театра!
— А не могли бы вы его снять? — взмолившись, я невольно обронила слезу, но пыталась держать себя в руках.
— Кого именно? — не понял демон, смотря на меня уже каким-то безумным взглядом. «Отец» мой тут же участливо изумился, изображая искреннее беспокойство. Все же игра его безупречна, я уже сама верю, что стала дочерью узурпатора — садиста.
— Платье… снимите с меня эту дрянь…
И для полноты картины мир перед глазами сделал круг, я что-то еще проблеяла, но все же не упала, хоть и очень хотелось.
— Что снять? — глаза демона округлились, «отец» мой тут же побагровел, хотел было что-то сказать, но я перебила:
— КОРСЕТ! Я умру сейчас на этом чертовом столе, потом сами объяснять народу будите, почему подписание договора было омрачено преждевременной кончиной несчастной девушки! Снимите с меня его уже! Папа!
«Папа» невольно подпрыгнул, явно не ожидая ничего подобного. Все присутствующие не сразу поняли, что происходит, демон смотрел на меня как на полную идиотку, но я продолжала бороться с сознанием, изо всех сил стараясь его не потерять.
Внезапно один из стражей, что охранял выход из зала снял шлем:
— Анна? — знакомый до боли голос вызвал лишь очередной поток слез.
— МОРОК! Хвала Богам, ты выжил! — И, вскочив с места под ошарашенные взгляды окружающих, я тут же метнулась к единственному знакомому мне нелюдю. — разорви корсет, умоляю! Мне дышать трудно!
Мужчина тут же побледнел, бросил удивленный взгляд в сторону Кхана, но я не дала демону ответить, нагло схватив Морока за руку и указывая ему на когти:
— Смерти моей хочешь?
— Как-то ты не сильно на умирающую похожа, — тихо заметил мужчина, но стоило мне пошатнуться и упасть в его объятья в полуобморочном состоянии, как ситуация резко изменилась. Звук вспарываемого корсета заставил испытывать радость, а воздух, тут же проникший в легкие — жить. Боже… как же хорошо… — Анна, я не понимаю…Тебя не узнать… Так ты его дочь?
— В чем дело? — голос за спиной принадлежал и демону и правителю. Они вскочили со своих мест практически одновременно, я же, испугавшись мужского гнева, невольно прижалась к Мороку как к спасательному кругу. — вы знакомы?
— Это она спасла меня в лесу, Кхан, — Морок удивленно рассматривал живые цветы в моей прическе, выдергивая белые лепестки, — Анна… Рианна… Не понимаю… но ты же…
Наступило молчание. Гробовое.
Что-то не так…
Что-то не то…
— Что твоя дочь делала в лесу? — тихо спросил демон и в зале тут же возник леденящий душу ужас. Его голос изменился, а я, по ощущениям, будто к потоку холодного ветра прикоснулась. Демон уставился на меня, рука его как-то странно дернулась и когти показались мне на редкость острыми.
— Страдала, — тихо выпалила я, надеясь, что мой ответ не приведет у очередной войне.
— Что твой капитан делал в лесу возле Левкара в такое время? — рыкнул правитель, обнажая меч, — отвечай!
— Страдал! — вновь выпалила я.
— Очень страдал! — поддакнул Морок, осознав, что явно проговорился. У Кхана дернулся глаз…