Один зал пещеры сменялся другим, на многих участках можно было заметить все те же пресловутые осколки, так же мне попадались разорванные, пожелтевшие от времени куски пергамента с необычным почерком Сави. Имя девушки все время вертелось на языке, оно возникало в воспоминаниях, но те мгновенно угасали, стоило на них сосредоточиться.
— “Анна, так нельзя!” — голос в воспоминаниях возник мягко. В нем угадывалось раздражение и дикая усталость, — сколько раз мне повторять об одном и том же? Ну не спускайся ты в подземелье, твой отец будет в ярости!
— Но я хочу!
Кажется, я была несносным ребенком… То чувство, которое возникло при запрете, было довольно ярким — родителей мне явно не хватало. Ну, или я требовала чересчур много внимания — до такой степени, что папа прятался в подвале, а мама, видимо, в шкафу.
— Что-то вспомнила? — с надеждой спросил Жора, но получив отрицательный ответ и краткий пересказ всего происходящего сник окончательно, — это какой-то беспредел. Если он не снимет с тебя эту дрянь, то ты так и останешься Анной…
В смысле, останусь Анной? А кто я тогда?
Эту фразу Жора сказал не случайно. Он вновь смотрел на меня в упор, надеясь, что я смогу прорвать магическую завесу, но вновь ошибся. Ничего кроме злости во мне не появилось.
Всем было интересно, кто же такой “он”, кто может снять магическое воздействие. Я не могла строить предположений, потому что ничего об этом мире не знала, Кхан же явно не спешил делиться догадками из-за присутствия рядом Соэра. Он смотрел на брата с сочувствием и жалостью, корил его за ошибку и было видно, насколько сильно оказался разочарован в нем. Соэр все эти эмоции со стороны брата чувствовал, смотрел на Кхана украдкой, иногда я видела, что его трясло. Демон осознал, насколько ужасную совершил ошибку и прекрасно понимал, что вернуть назад уже ничего не получится. В любом случае за свои поступки нужно платить. И каждое наше действие ведет к определенным последствиям и опыту, так что не думаю, что Кхан и впредь будет поддерживать его как будущего правителя.
Тем временем Жора вывел нас в очередной зал, заполненный ничем, кроме кромешной тьмы. Я ничего не видела дальше собственной руки, это сильно пугало, но присутствие рядом Кхана все же придавало сил. Он всегда шел впереди, не выпускал мой ладони, позволял обойти препятствие. Мы постоянно нарывались на стены, осознавали, что прохода нет и пытались найти выход на ощупь. Ни Жора, ни Свэн не видели никаких обозначений или зацепок по поводу очередного прохода. Коты гневно рычали, нимфа призвала силу, чувствуя среди тьмы отголоски растительности. Ее магия на мгновение осветила огромный зал пещеры, который даже при помощи пульсаров не удавалось осветить полностью. Под ногами тут же зашевелились огромные корни и, взглянув наверх, я пришла в ужас — прямо над нами находилась огромная ветвистая корневая система незнакомого мне дерева… и где-то на самом верху выглядывал еле заметный кончик розового листа…
Розовый лист…
— Я знаю, где мы! — прошептав это, я привела всех в куда большее состояние ужаса. Все мигом подскочили ко мне, ожидая, что я вспомнила себя прошлую, но нет. Мне в очередной раз пришлось их разочаровать, — рядом с нашими многострадальными кустами, где состоялось знакомство с Мороком, растет огромное дерево с розовыми листьями. Я вышла к нему тогда совершенно случайно, хотя… Жора, ты постарался?
— Нет конечно! — фыркнул кот, — я в местном лесу вообще не ориентируюсь, но то, что мой хозяин был рядом, я сразу почуял. Поэтому и пришел в состояние шока — чуть перенос твой не проворонил, успел следом прыгнуть в самый последний момент, чуть без хвоста не остался!
— Ты же мой бедненький, — прошептала я таким голосом, что остатки шерсти на теле Жорика мигом встали дыбом, — настрадался поди весь. Ничего, скоро ты найдешь своего хозяина, и мы с ним поговорим. По душам.
Тем временем корни дерева под управлением Литы тянулись в сторону каменных нагромождений — их силуэт был различим лишь после того, как кто-то из магов запускал к потолку пещеры несколько пульсаров.
Пока все прощупывали камни, пытаясь найти дорогу, я тихо присела рядом, облокотилась спиной о стену и…
— ААААААААА!
— АННА! ГДЕ ТЫ? — громкий хлопок, резкий разворот и я оказалась в совершенно другом зале. Кхан за стеной кричал, он явно пытался нащупать мое тело, но с этим возникли проблемы, — АННА!
— Тут секретный ход! — я говорила достаточно громко, но старалась не кричать, потому что в данный момент нападение на меня всякий хищных тварей ни к чему хорошему не приведет. — я не знаю, как оказалась здесь, просто спиной куда-то нажала!
— Не двигайся! — приказал демон, — сиди на месте, мы сейчас!
Сказано — сделано. Мне некуда было торопиться, тем более в этой пещере было так… темно?
За спиной возник свет. Пульсация… Небольшая, но довольно яркая вспышка.
В горле мгновенно пересохло, все тело онемело и сделать хоть какое-то движение стало просто невозможно.
Вновь пульсация — голубое сияние то возникало, то вновь исчезало, погружая зал пещеры в темноту… Что там спрятано? В очередном зале?
Приглядевшись, я могла различить небольшой низкий коридор, где и находился источник света.
Вновь вспышка, а потом…
— “Анна” — тот самый голос… Голос, что звучал у меня в голове… — “Анна”…
— Не стоит идти, — рыкнул Волк, — лучше Кхана подождем… Да что ж ты делаешь! Стой! Аня, не нужно одной идти!
Волк выполнял функцию здравого смысла, но разве я когда-либо его слушала?
— ВОТ ИМЕННО! НЕ СЛУШАЛА! — Волк перешел на злобный рык, но из-за того, что мы находились в пещере и силы его были ограничены, ничего сделать уже не мог, — АННА! ЭТО ОПАСНО! Я ХВОСТОМ ЧУЮ, ЧТО ТАМ ЖОПА!
Жопа так жопа, как будто я из нее когда-либо вылезала…
Что-то тянуло вперед, вело… Словно я видела прямую дорогу к своим ответам, будто вот-вот, вот именно сейчас приоткроется некая завеса, что позволит хоть немного во всем разобраться.
Шаг. Еще шаг! Снова и снова, я шла вперед, слышала, что за спиной возникло какое-то шебуршание, Морок и Кхан пытались найти ключ от потайной двери, но видимо что-то не получалось. Надо подождать, всего лишь остановиться! Не идти дальше, но…
Шаг.
Еще шаг…
Осторожно переступая отколовшиеся от стен камни, я двигалась плавно и медленно, боролась с внутренним страхом и Волком, который довольно громко твердил остановиться, не идти дальше!
— Анна, нет! СТОЙ!
Да что с ним такое? Разве дэймон так себя ведет? Почему я стала ощущать его страх? Чего он так опасается? Тут дело не связано с врагами, нет, тут что-то другое.
Услышав мои мысли, дэймон притих, но лишь на мгновение. Он словно сходил с ума, переставал себя контролировать, но потом все же материализовался и вместо того, чтобы застыть на месте, стал трястись, будто осиновый лист. Глаза безумные, огромные. Пасть приоткрыта, движения дерганные…
Но я не боюсь сейчас… Тогда почему он…
Мысль пришла в голову сама собой, будто я уже давно знала, что именно такая реакция есть у дэймонов на… на магию.
Та сила, что не позволяла мне вспомнить… Она воздействует на меня, а отражается это на Волке. И раз дэймон сходит с ума, значит я близка к цели.
Я ускорила шаг. Волк начал исчезать при этом, но потом внезапно вновь обрел форму и с силой ударился головой о камень.
— Волк! — я испугалась, но видя, сколько безумия читалось в его глазах, решила не подходить к нему близко, — Волк… Успокойся…
— не ходи… не ходи… не ходи…
Он шептал эту фразу вновь и вновь, не видел при этом того, что я аккуратно ушла вперед, стараясь не шуметь и ориентироваться в местности при помощи той самой пульсации, что часто возникала в зале пещеры.
Голубое сияние усиливалось, и как только я вышла из невысокого коридора в очередной зал, мгновенно застыла на месте…
— Не может этого быть…