— А что еще ты видишь?
— Твоего брата. Я вижу, что она его боится и это мне не нравится. Знаешь, Аста, я наблюдал за ним. Ты видела, что он колдует?
— Видела, но из него выходит посредственный маг.
— А если до твоих книг доберется? — укоризненно заметил Каен, помогая моей маме надеть накидку! ОГО!
— У него нет ключа от запретной секции, к тому же там замочек с секретом.
— Опять ты возле моей жены крутишься! — на горизонте показался папа. В белом грязном халате, он был весь измазан в какой-то саже, — стоит оставить ее, как ты тут как тут! Спасибо…
— Получил что хотел?
— Сейчас узнаем.
Невероятно, но… Ни капли ярости или неприязни — все совсем иначе, не так как при их первой встрече! Они будто друзьями стали, но разве такое возможно? Не понимаю… Это же Каен — он один из самых жестоких демонов и он… именно он стал другом семьи? Неужели не врал о том, что он мой крестный отец? Даже звучит как чья-то бальная фантазия!
Судя по всему, они над чем-то экспериментировали. Отец брал кровь Каена и изучал ее. А вот то, что я увидела чуть позже, окончательно меня поразило.
— Брат, но я не хочу! — совсем маленький Кхан вырывался из рук Каена. Он смотрел на моего отца как на врага, кусался, пытался себя ранить, чтобы тут же сбежать, но магия крепко держала еще пока не рогатого демона.
— Надо, Кхан! Надо!
— Но это опасно! К тому же эта женщина беременная!
— А я ведьма, мальчик мой, если что, защитить себя сумею, уж поверь.
О да, судя по интонации мама моя не только себя защитить сможет, но и прибьет всех врагов на радостях или случайно.
Мой отец взял длинную иглу, причем такую, что даже мне стало дурно. Я видела, как он вводил ее в вену Кхану, как брал образец крови и смешивал его с неизвестными мне реагентами. После процедуры, мама что-то делала с мальчиком, накладывала на него заклинание и Кхан засыпал. Почему так нельзя было сделать раньше — не знаю.
— Точно все забудет? — Каен аккуратно взял брата на руки и я видела, с какой нежностью он держал его.
— Точно, кстати, это тебе подарок. Кхана сложно уловить, но надеюсь у меня получилось.
Маленький портрет, написанный маслом, вызвал на лице Каена улыбку. Я уже видела это изображение — в заброшенной галерее, когда мы бежали от разъяренного Зарльцхейна.
Демон ничего не ответил, просто принял подарок и вышел из темного помещения, неся на руках брата.
Вновь густой туман, а затем…
Крики… Невероятный вопль, который разрывал барабанные перепонки…
— КАЕН! — отец держал в руках Кровавый Камень, — что с тобой?
— УБЕРИ ЭТУ ДРЯНЬ!
Стоило разбить породу на куски, как та тут же погасла, теряя цвет.
Отец замер рядом с демоном, на лице его был искренний испуг и ужас, он смотрел на осколки и:
— Твою ж мать, надо сжечь записи…
— Уж постарайся! Что это было?
— Я думал этот камень сможет снизить твою ярость в момент действия силы. Но получилось все совсем наоборот.
— Да, на основе моей крови ты изобрел оружие против демонов… Знаешь, что…
— Сам сожги все, я не против. Каен, я уже давно понял, что мы не враги, поэтому… Прости, я не знал, что так выйдет.
В камине развели огонь и мой отец вместе с демоном сожгли все записи, что были связаны с Кровавым Камнем. Каена трясло, отца тоже. Последний явно беспокоился за возможность разрушить все еще странные и нестандартные отношения между демоном и человеком, первый же явно пребывал в священном ужасе от осознания, что создал человек на основе крови.
В этот самый момент глаза демона стали белыми, он впал в транс лишь на долю секунды, но мой отец этого не видел.
Каен смотрел на него с ужасом и… Не знал, что делать. Что же он увидел? ЧТО?
Все вновь заволокло туманом, но на этот раз передышка была более долгой.
Холод сковал тело, что-то изменилось… Постепенно мир насытился красками — яркими, осенними красками…
Кровавый лес.
— А дядя Каен придет? — забираясь по крутому склону я крепко хваталась за корни ветвей. Мама шла сзади и поддерживала меня, — я хочу его увидеть! Он обещал показать мне как делать лебедя из воздуха!
— Ох уж этот твой дядя Каен! — отец был явно не любитель походов. Он с ужасом смотрел вперед, на поднимающуюся вверх тропу и был сильно расстроен, — как долго идти. Почему этой осенью мы решили забраться именно сюда? Могли бы на море поехать, на Кипр, например. Давно мечтали! Я много раз проверил — документы в порядке.
— Если мы нарвемся на ведьму в аэропорту, то местный ковен нас вычислит, я не хочу так рисковать, пока Аня такая маленькая.
— Я не маленькая, мама! Мне уже двенадцать лет, вообще-то!
Я давно мечтала увидеть море… Помню этот момент, но… Родители же уже должны были жить на побережье, так почему такие разговоры? Не понимаю.
Я смотрела со стороны на то, как моя семья взбирается по склону, как все мы с большим облегчением выныриваем на большую поляну и тут же отборно костерим всех и вся, глядя на то, как Каен спокойненько сидит на огромном камне, поедая купленный в сетевом магазине бургер:
— Чего это вы так долго? Я проголодаться успел, — выслушав о себе много прелестных слов, демон спокойно протянул мне невероятно вкусную гадость, а затем бросил точно такие же бургеры в маму с папой, — я тут рискую шкурой, еду им покупаю…Боже, пища богов… и что за дрянь они подмешивают… а они меня тут на все четыре стороны посылают! Злые вы, уйду я от вас!
— Уйдешь ты… как же! — хмыкнула мама, с удовольствием присев рядом с Каеном, — лучше расскажи, как обстоят дела в Левкар.
Ничего не понимаю… Каен действительно в моем мире. Я уже взрослая, но… ничего из этого я не помню! Тем более того, как забираюсь к этому рогатому демону на колени и нагло трогаю его рога! И он не просто терпит, а ему это еще и нравится! Вон, смеется, картошкой меня кормит! Какого лешего это происходит?
— Твой брат ведет себя странно, Аста. Думаю, ты зря сообщила ему, что вы живы.
— Но ведь ты не видел, что он наш враг.
— И это не значит, что он не проткнет твою спину клинком. Он злой человек, отвратительный, прогнивший. Ты знаешь, что его первая жена умерла? И не думаю, что это несчастный случай. К тому же осталась новорожденная дочь, которую он вечно водит по замку, словно ищейку! Он открыто не вступает в военные действия, придерживается вашей политики, все еще пытается задобрить народ, но у него это плохо выходит. Аста, я не могу видеть будущее четко и ярко, не могу предугадать события, которые связаны с вами и Анной напрямую. Не знаю, почему, но путей так много и они все так меняются… И каждая дорога кажется мне столь яркой и ужасной… Но… Все же вы были достойные правители, что странно, учитывая отсутствие рогов на ваших головах.
— Вот вечно ты напоминаешь о том, что мы люди. Как будто это плохо! Вообще-то Аня в будущем кое с кем познакомится… а она человек!
— Мамочка, а если я рога демону отпилю и себе их приклею, я тоже стану демоном? — стоило мне маленькой произнести эту фразу, как я сама тут же вспомнила этот момент из жизни. Боже… Как же я любила Каена. Как мне нравилось сидеть рядом с ним и чувствовать себя защищенной, как мне нравилось рассматривать его клыки и когти, трогать рога и украшать их на Новый Год красными ленточками…
От внезапно возникших воспоминаний стало дурно. Призрака в моем лице не могло тошнить, но именно это мне и хотелось сделать. Перед глазами все кружилось, сознание немного увело в сторону, но все же я устояла, сконцентрировавшись на забытых воспоминаниях.
— Два сапога пара, — обреченно заметил Каен, глядя мне маленькой прямо в глаза, — что первый рога отломать пытается, что эта… Анечка, девочка ты наша ненаглядная… кровожадная мелкая пакостница, вот ты кто!
Я лишь рассмеялась, понимая, что в голосе Каена не было ни единой ноты упрека или гнева.