- Пойдем, - рассмеялся Леодор, втаскивая меня внутрь комнаты, - Не будем мешать воспитательному процессу.
В итоге, мы уснули в моих покоях…
- Графиня, если тебе дорог твой титул - покинь помещение, - буркнул Лео, не открывая глаз и погребая меня к себе ближе, - Отстань.
- Я тебе сейчас голову откушу, дорогой принц, - рыкнула графиня Леодору, а потом ласково добавила, но уже мне, - Вставай дорогая! Праздник в самом разгаре!
Я распахнула глаза и поднялась. Голова еще немного кружилась спросонья. Графиня, не теряя времени, уже подскочила к Леодору и буквально стащила его с кровати за сапог.
- Подите прочь! - скомандовала она, указывая Лео на дверь, - Или ты хочешь, чтобы над твоей невестой смеялась вся империя? Писк моды на рваные платья прошёл! Швеи всю ночь не спали! Трудились! Нужно подогнать по размеру! Иди уже!
- Хорошо, дорогая тетушка, - заметил Лео, нехотя слезая с кровати и направляясь к двери.
Дверь за принцем захлопнулась.
- Какая я тетка?!!! - заорала Виетт. - Я еще считаюсь девушкой! Слышала, Ева, он меня теткой обозвал! Я чувствую себя такой старой…. Ладно, убью его позже… И скажу, что это была Сиринга. У меня целый список, кого первым убьет Сиринга. Кровожадно и на моих глазах.
Графиня деловито оглядела комнату, пока я тихо сползла обратно на подушки.
- Вставай немедленно! - скомандовала Шарлотта, подходя ко мне и хватая за плечи. - Ева! Скоро ваш выход!
- Встаю, - промямлила я, едва разлепив глаза, - Сколько времени?
- Почти четыре часа дня, - укоризненно заметила графиня, глядя на меня, - Ты только посмотри какая прелесть!
Я пыталась сфокусировать зрение изо всех сил. Графиня трясла перед моим лицом бледно розовым платьем, просто усыпанным драгоценными камнями. Зачем в этом платье, вообще, ткань? Просто бы склеили камни между собой и все.
Пока я умывалась и приводила себя в порядок, Виетт хозяйничала на туалетном столике, придирчиво отбирая какие- то баночки.
Собрала она меня примерно за час. Если честно, то этот час я засыпала, изредка отвечая на вопросы что-то вроде: “Ух-ты-ы-ы!” и “О!”.
Как только я освободилась от умывальных процедур - графиня тут же позвала в мою комнату швей. Казалось, что они дежурили за дверью. “Подгоняем по фигуре! Живо! Живо!”, - командовала она целой армией девушек, которые облепили меня со всех сторон.
“Поднимите руки! Опустите! Повернитесь! Наклонитесь!” - пытка продолжалась и продолжалась, пока графиня не выдержала и не приняла их работу.
- Дорогая! Ты сегодня должна быть на высоте! - утерла скупую слезу графиня. - Какая же ты прелестная! Прямо сама нежность. Зефирка! Так бы тебя и съела!
Платье было ужасающе тяжелым. Но графиня уверяла меня, что так и должно быть. Что-то я не помню у Тины такого платья, когда ее представили знати, как будущую императрицу.
- Ты - красавица, Ева, - гордо заявила графиня, осматривая меня с ног до головы. - Это платье так идет к твоей зеленой коже! И это моя заслуга!
- Конечно, - улыбнулась я, и активно закивала.
Чувствовала я себя неуверенно. Очень. И жутко боялась бала. Напряжение последних дней накопилось, видимо, в таком количестве, что сейчас уже лилось через край. Опять эти странные взгляды, которыми цепляли меня люди. Они никак не могли привыкнуть к тому, что я - зеленая!
- Идем, дорогая! - графиня заботливо подтолкнула меня к выходу. - Главное, ничего не бойся. Если что, я съем!
- А Лео не придет? - испугалась я еще сильнее. Если бы он был рядом мне было бы намного спокойнее.
- Ты что? Забыла? Леодор уже на празднике! - возмутилась графиня, выталкивая меня в коридор. - А мы сейчас появимся прямо посреди праздника! С опозданьицем! Чтобы все могли разглядеть твое платье!
У меня подгибались колени. Графиня снова вела меня тайными проходами. А внутри нарастало чувство тревоги. Я каждой клеточкой чувствовала что должно произойти что-то страшное. Но пока что не понимала, откуда ждать беды…
- Ну, давай, дорогая! - кивнула Шарлотта, буквально выталкивая меня в коридор, перед огромными дверьми дворцового зала. - Открывай, истукан! Чего стоишь! Наследная принцесса должна ждать пока ты почешешься? На месте твои причиндалы. Пока на месте!
Слуга, стоявший на дверях, тут же засуетился и бросился открывать мне двери. Мать-природа, помоги! Как же страшно то!
- Наследная принцесса нимф, дочь королевы Сиринги, - оповестил глашатай, когда слуга приоткрыл двери, - Невеста наследного принца Ааронрийской Империии Леодора - Её высочество Ева.
Музыка стихла - зал замер. Я сделала робкий шаг, не поднимая глаз.
Второй.
Третий.
Я видела только свои ноги в нарядных туфлях и начищенный до блеска паркет.