– Адверго гона!
Кончики пальцев закололо крошечными иголками, в комнате на мгновение стало темнее, и дверь со всей дури врезалась в косяк.
– Да! – заорала я на весь дворец, – Да! Да! Да!
Боже, как это круто! Феноменально. Да, силища у меня ого-го, нужно быть осторожнее, но ощущения потрясающие.
– Ура! – вопила я, как полоумная. – Я умею! Я не бездарь!
Ну, держитесь, господа магистры, зрители и Его Величество король-дракон! На смотринах я буду жечь и пепелить.
– Да!
– Аллатаира? – пискнул тонкий голосок, и дверь приоткрылась. – У тебя все хорошо?
На пороге спальни стояла блондинка Дэлия и хлопала огромными от испуга глазами.
– Да, – радостно повторила я и махнула рукой. – Заходи.
Соседка по западному крылу протиснулась в дверь бочком и несмело замерла на пороге. Вместо платья на ней уже была ночнушка до пят и цветастый халатик с широким поясом. Одевалась на бегу и сейчас испуганно озиралась по сторонам.
– Нормально все, – смутилась я. – Просто дверь хлопнула.
– Хвала богине, – выдохнула Дэлия. – А я уж было подумала, что началось.
– Что началось?
Девушка шагнула ближе, еще раз осмотрелась и ответила шепотом:
– Убийства претенденток. Ты ведь слышала, что говорят про Высокие смотрины?
Да. Все жутики, рассказанные Шиенном и Аллатаирой, мгновенно всплыли в памяти. Кровожадная королева, убивающая соперниц. И не менее кровожадный король, убивающий жену после рождения сына.
– Глупости, – неуверенно протянула я. – Вот так сразу? Без испытаний? Не зная, кто чего стоит на самом деле? Король еще даже фаворитку не выбрал. Он нас и не видел толком.
– Ему и не нужно смотреть. Дракон знает все, что происходит в его королевстве. В самом центре дворца под землей растет дерево богини. Оно тянется корнями к каждому человеку на Элезии. А дракон разговаривает с ним и все знает.
Ого! Если это правда, то это очень круто. Но, скорее всего, нет. Иначе меня бы давно вычислили и объявили самозванкой. Да и Давену никто бы не позволил передать книгу. Преувеличила Дэлия. Очередной жуткий слух о драконе рассказала.
– Не волнуйся, – сказала я ей. – Во дворце полно стражников. Они придут на помощь, если что-нибудь случится. Да и девушки все хорошие и безобидные. Ну, кому навредит артефактор? Или заклинательница погоды? Грозу над головой соперницы устроит? Дождем ее зальет?
– Ты плохо знаешь Нетту, – хмуро ответила Дэлия. – Есть артефакты, высасывающие жизнь. Насылающие болезни. Она совсем не так мила, как кажется. А Ядвига? Она же на все пойдет, чтобы стать королевой.
– А ты? – осторожно спросила я.
– И я, – не стала врать Дэлия. – Но не потому что мне нужен дракон. Я не хочу умирать.
Я вздохнула и задумалась. Кто-то мастерки накрутил девушек. Так, что они заранее боялись и ненавидели друг друга. Кто-то захотел устроить настоящее шоу из смотрин? Или дело в другом?
– Кто тебе сказал про убийства? Магистры Белой башни?
– И они тоже, – кивнула она. – А еще я в книге прочитала. Вот в точно такой же, как у тебя. «История Траггара Безумного. Первого короля-дракона». Это у него на смотринах погибли все претендентки, кроме королевы. А сама королева родила Эйнора и скончалась.
Так. Замечательно. Легким движением руки ненапряжный худлит превратился в исторический документ. И стоял в библиотеке среди детских книжек. А ведь я сказала распорядителю, что пошла за сказками. Книгу специально поставили на полку для меня? Все, стоп паранойя.
– Подожди, подожди, – замахала я руками. – Магистр Шиенн говорил, что Эйнор – первый король-дракон. И что смотрины устраивают впервые за тысячу лет. Наш король не выглядит тысячелетним стариком.
– Да, все верно, – поджала губы Дэлия. – Эйнор – первый дракон со времен Синей грозы. Магической бури, устроенной Орденом Видящих, чтобы свергнуть его отца. Траггара. Эйнор родился в яйце. Очень плотной магической оболочке. И спал тысячу лет, пока его не разбудили. Ты разве не читала книгу?
– Не до конца, – призналась я, уже раздумывая, куда ее спрятать так, чтобы никто не забрал, пока меня не будет. Ценная вещь, оказывается. – А там и про Эйнора есть? Когда он стал Завоевателем?
– Да. Почитай, – улыбнулась Дэлия и широко зевнула. – Я спать пойду, раз все хорошо. Будь осторожна. Кстати, стражники не пришли. Такой шум был во дворце, а они даже не побеспокоились. Никто нам не поможет, Аллатаира. Защищаться придется самим.
Её правда. Во дворце стены тряслись, а доблестные стражи порядка и распорядители ни сном, ни духом. Завтра утром пересчитают претенденток и расстроятся, что их по-прежнему девять? Мне спать с ножом под подушкой? Или срочно разучивать боевые заклинания?