Муж застонал и открыл глаза.
— Нормально, — на лице вампира заиграла уже знакомая мне улыбка.
Тигр что-то прорычал и поплёлся в дальний угол, где стоял ещё один книжный стеллаж, а за ним небольшое хранилище для ингредиентов.
— Пили? — я нервно дернула плечом и посмотрела на вампира.
— Что ты, вампиры не пьют, — теперь его улыбка скорее напоминала оскал.
— Ещё как пьют…. И невинных оборотней спаивают, — раздалось из хранилища.
— Это я тебя спаивал? — удивился Дарк.
— А кто орал, что в звериной форме алкоголь выветривается в три раза быстрее, и ему надо тройную дозу? — выходя из-за стеллажа, дразнил оборотень вампира.
— Это не считается. Это было уже после того, как меня споили, — отпирался тот.
Я подошла к мужу и присела рядом. Он лежал с закрытыми глазами и болезненным выражением на лице.
— Что, звуки в голове траурным колоколом отдают? — понимающе усмехнулась я, аккуратно погладив мужа по щеке.
— Напомни мне, в следующий раз, что люди не могут так пить, как эти двое.
— Тоже мне — человек, — хмыкнул оборотень, подходя ближе к вампиру..
— Но не оборотень же, — простонал муж.
— На вампира он тоже не похож, — задумчиво протянул Дарк.
Я посмотрела на этих двоих и оценила их довольно быстрое восстановление. Мужчины выглядели вполне сносно, если не считать слегка помятого вида. Про Таира такого сказать я не могла. Вид был такой, что если бы я не знала, чем он занимался вчера или уже сегодня, приняла бы его за вампира. Цветом глаз и лица они с Дарком были очень похожи.
— Он сейчас и на человека не особо смахивает, — посмотрев на друга, пришёл к тому же заключению, что и я, оборотень.
— Должна с вами согласиться, — кивнула мужчинам.
Вампир спрыгнул со стола и подошёл ко мне. Оборотень тоже подошёл к нам.
— Таир, руку давай, — протянув свою, сказал вампир.
— Провокационная просьба от вампира, но держи, — приподнявшись, сказал муж, протягивая руку.
Наша четвёрка направилась на выход из лаборатории. Таир висел на Дарке, а оборотень вместе со мной шёл следом.
— Что пили? — спросила я у Тая.
— Не помню. Начинали с вина, а там уже пошло всё, что стояла на ближайших к выходу полках в винном погребе.
— Надо бы проверить расположение вина у нас в погребе.
— Зачем?
— Затем, что вам, пьяным нелюдям, без разницы чем травиться, а элитное вино дорого стоит.
— А если и правда, отравимся?
Я скептически посмотрела на парочку, которая шла впереди, и повернулась к Таю.
— Серьёзно?
— Не знаю. Я же не помню и половины. Это надо у вампира спрашивать.
— Вот и нашёлся победитель, — констатировала я.
Оборотень усмехнулся и кивнул головой, соглашаясь с моим вердиктом.
21 глава
Таир жевал салат, запивая его водой, оборотень с царственным видом, ужинал тонко нарезанными кусочками сырого мяса, лишь вампир смотрел на меня влюблённым взглядом, в котором проскакивали огненные всполохи, и ничего не ел. Я оторвалась от созерцания своей тарелки. Есть я не могла, поскольку под этим самым взглядом мне кусок в горло не лез. Ужин, к которому трое мужчин решили спуститься, проходил в молчании.
— Я не вкусная, — решила я начать разговор.
— Вот тут Вы, прекрасная леди, глубоко ошибаетесь, — ответил мне вампир, сложив руки на столе и положив на них голову.
— Не обращай внимания. Моя кровь ему не подходит, так как оборотни вампирам противопоказаны, а кровь Таира ещё в себе такую долю алкоголя содержит, что он отравиться, — злобно оскалился оборотень.
— Может зелья против похмелья сварить? — пробормотала я.
— А можно крови? — с надеждой в голосе и азартом в горящих огнём глазах, спросил вампир.
— Можно, — ответил Таир. — Хочешь — травись, — он протянул руку.
— Спасибо, я как-нибудь обойдусь. Ах, если бы сейчас вошла в дверь прекрасная дева и предложила стаканчик крови.
Топот и резко открывшаяся дверь в столовую стало ответом на мольбы Дарка.
На пороге стояла сестра. Её платье было заляпано грязью, пряди волос выбились из причёски и повисли вдоль лица мокрыми сосульками, плащ больше напоминал мокрую половую тряпку. Всё лицо было в каплях грязи вперемешку, видимо, со слезами.
— Тая?
Я встала со своего стула. Меня очень сильно шокировал внешний вид моей сестры. Она никогда, даже в самые тяжёлые времена и ситуации, не выглядела так ужасно. Обычно Тая напоминала хрупкую, красивую утончённую куклу, а не растрепанную грязную девушку, которая ворвалась в нашу столовую.
— Лила, они… они… — сестра расплакалась, прислонившись к дверному косяку.
Вампир окинул девушку задумчивым взглядом и, встав, направился к ней.
— Присаживайтесь, — он подошёл к сестре и, взяв её за локоток, отвел на своё место.
— А теперь выпейте воды, успокойтесь и рассказывайте. Кто такие они? — наливая воду в свой нетронутый стакан, дал указания вампир.
Тая вцепилась в него и жадно глотала воду. Дарк взял стул, стоявший в ряду таких же стульев вдоль стены, и поставил рядом его рядом с оборотнем.
Мы терпеливо ждали, когда она придёт в себя и начнёт свой рассказ. Тая несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, пытаясь унять нервную дрожь и приближающуюся истерику. Это было видно невооруженным взглядом.
— Я и папа наняли частного сыщика. Он проследил весь путь Алекса… — она всхлипнула. — В одном постоялом дворе, где он остановился на ночь, его схватили….
— Кто схватил? — деловито спросил оборотень.
— Я не знаю. Никто не знает.
Мужчины переглянулись. Я же замерла от нехорошего предчувствия. Одно дело искать кого-то по следам в горах, другое дело искать похищенного человека на чужой территории. Этому я была не обучена. Я — военный следопыт, а не сыщик. Надо было предупредить братьев. Хотя, скорее всего, отец уже это сделал.
— Сколько нам осталось сделать амулетов? — уточнил вампир.
— Около десятка. Три-четыре часа работы, — ответил Таир.
— Тогда надо приниматься за работу, — вздохнул оборотень.
Я посмотрела с благодарностью на мужчин и встала из-за стола.
— Идём, Тая, надо привести тебя в порядок. Таир, попроси подать чай в мою гостиную. Надеюсь, господа, вы нас извините.
Мужчины приподнялись со своих мест, и стали ждать пока мы с сестрой покинем помещение.
22 глава
Сестра села в кресло, стоявшее у окна, и, закрыв глаза, стала ждать. Я тоже не спешила начинать беседу. Присела на кушетку и задумалась об услышанном. Сложно начинать разговаривать с собственной сестрой, если до этого вы не были близки. У нас практически нет точек соприкосновения. Мы с Таей слишком разные, и дело не только в образе жизни или уровне магии. Наши отношения с самого детства не слишком хорошо складывались. Я старше на целых десять лет, а выгляжу моложе неё. Родители, чтобы как-то компенсировать этот момент, окружили Таю таким количеством любви и заботы, что девушка превратилась в избалованную хитрую бестию. Многие ревнуют к младшим детям, но у меня не возникло этого чувства. Зато я на своей шкуре поняла — моя сестра только на вид фарфоровая кукла. До сих пор помню то неприятное ощущение, которое не покидало меня на протяжении нескольких месяцев после завершения дебютного сезона моей сестры.
Я наивно полагала, что она не станет ревновать меня к мужчинам, уделявшим внимание нам с ней. Пока не прошлась под ручку с одним местным любителем тайных встреч.
Самое обидное — я ему в этом плане была совсем не интересна, он всё время, пока мы бродили по тёмным аллеям графского дома, где проходил бал, расспрашивал меня о братьях. Оказалось, они хорошо знакомы и вместе учились. Я с удовольствием рассказывала ему о том, как мы покоряем горы и стережём границы. Пока из-за угла не показалась моя ненормальная сестренка с двумя кавалерами. Они остановились рядом с беседкой, выбранной нами с лордом. Тая подошла ко мне и присела рядом, оставив господ стоять рядом. Она стала задавать вопросы моему собеседнику, игнорируя меня, а через несколько минут меня нагло позвал один из провожатых моей ненаглядной сестрёнки и очень неделикатно проводил в зал. За нами шёл второй мужчина. В тот момент я почувствовала себя заложницей своей семьи и местных устоев. После этого случая с Таей на бал я не ездила ни разу. Мало того, этот случай помог мне разобраться, чего же я хочу на самом деле. Моё увлечение горами переросло в работу, которая занимала бо́льшую часть времени. Про сезоны я забыла, а те немногие мероприятия, на которых всё же появлялась, проводила в углу, наблюдая за тем, как развлекается знать.