Он хотел знать, встречалась ли я с кем-нибудь из членов семьи Дэниэля, поэтому я рассказала ему о Линдси и Рэе. Я ответила на длинный ряд мирских вопросов о нашей домашней жизни – количестве спален и ванных комнат, когда происходит вывоз мусора, и цвет ковра.
Наконец, он освободил меня. Я медленно вышла в зал ожидания. Дэниэль вскочил со стула, когда увидел меня.
Я поспешила к нему, он подошел ко мне и быстро поцеловал.
–Мы выжили, – сказала я.
–Да. – Он обнял меня за плечи. – Пойдем.
Я должна была прикусить язык, пока мы не вернулись домой, хотя я умирала, чтобы сравнить любые ответы, которые мы могли вспомнить. Джон был за рулем, и он не знал правду.
Как только дверь закрылась за нами, я повернулась к нему и выпалила:
–Они спрашивали тебя, приходил ли ты ко мне на нашей первой встрече?
Он моргнул.
– Я сказал, что флиртовал с тобой, но флирт был тонким. Что ты сказала?
Я выдохнула.
- Я сказала, что я думала, что, возможно, ты флиртовал, но я не была уверена.
–Тогда все в порядке. – Он быстро поцеловал меня в лоб. – Я уверен, что все будет идеально. Здесь, действительно, не о чем беспокоиться.
–Когда мы это узнаем?
–Я должен получить письмо через несколько месяцев, – сказал он. – Если мы ничего не услышим между этим моментом и тем, мы должны предположить, что все идет гладко. Что, как я уверен, так и произойдет.
–Я рада, что ты так уверен в себе.
Приблизившись, он положил руки на мои плечи.
– Все в порядке. Я знаю, что это не самая легкая вещь в мире, со всем ожиданием, но все будет в порядке.
Я улыбнулась, а затем отвернулась на мгновение. Я очень хотела сказать что-нибудь о медовом месяце. О том, что мы не касались друг друга с тех пор. О том, что я хотела, больше всего на свете, чтобы он схватил меня и взял, как будто я знала, что он действительно этого хочет.
Я знала, что это так, даже если он не показывал.
–Мы хорошо провели время в медовый месяц, – сказала я, наконец. – Не так ли?
–Да, – сказал он немного нерешительно.
–И я не говорю о лунной прогулке.
Его рот дернулся.
–Мэдди, – сказал он. – Может, нам не стоит…
–Что об этом говорить? – Я прикоснулась к его лицу. – Сделать это? Какая разница?
Он проглотил. – Мэдди, – сказал он, немного хрипло. По крайней мере, я добиралась до него.
–Мы будем чувствовать то, что чувствуем, – сказала я. – Готовы ли мы к этому или нет.
Он облизал губы.
–Все-таки, – сказал он.
–Все-таки? Что это за встречный аргумент? – Я улыбнулась. – Перестань вести себя, как персонаж в каком-нибудь викторианском романе о потере добродетели.
Он рассмеялся, а затем наклонился, чтобы поцеловать меня.
– Ты очень убедительна, ты знаешь это? – сказал он, когда немного отстранился. – Это очень плохо. Заманчиво. Ты знаешь, я не могу устоять.
–С чего бы мне это знать? – Я обняла его за шею руками, улыбаясь.
–Я не знаю, понимаешь ли ты, во что ты ввязалась. – У него была такая злая ухмылка на лице. – Иди наверх и подожди меня.
Я немного нахмурилась.
– Почему?
–Потому что я так сказал.
Он все еще улыбался.
–Хорошо, – сказала я. – Но тебе лучше сделать так, чтобы это стоило моего времени. – Я повернулась и упорхнула вверх по лестнице, по две ступеньки за раз.
–О, я сделаю, – крикнул он вслед мне.
Я стояла посреди спальни, на мгновение, пытаясь решить, как представить себя. Очевидной вещью было бы раздеться полностью или, по крайней мере, частично. Но он ожидал этого. Он хотел наказать меня, не так ли? И, как ни странно, я тоже хотела быть наказанной. Так что я должна быть плохой, верно? Я должна сделать противоположное тому, что он ожидал. Чего он хотел.
Я подошла к маленькой книжной полке у двери. На верхней полке было несколько романов, поэтому я выбрала один наугад и села на край кровати. Это было похоже на то, что вы купите в аэропорту по прихоти. Я открыла его и начала читать.
Минуты пролетели незаметно, и я не перевернула страницу. Я не могла понять слова. Я нервничала и возбудилась, мое сердце дико колотилось в груди, даже больше, чем на интервью.
Внезапно я услышала легкий постукивающий шум. Я посмотрела вверх.
Дэниэль стоял в дверном проеме, прислонившись к раме, его пальцы барабанили стаккато по гладко окрашенному дереву. Он холодно улыбался.
–Я думал, что сказал тебе ждать меня.
–Я жду, – невинно сказала я. Я подняла глаза, положила книгу на матрас. – Мне стало скучно. Это что, преступление?
Он быстро подошел, остановился в нескольких футах от меня и уставился на меня. Я клянусь, что его глаз дернулся.
–Когда я говорю тебе ждать меня, – сказал он, его голос был низкий и опасный, – ты ждешь меня. Ты не читаешь. Ты не проверяешь свой телефон. Ты не думаешь. Просто ждешь. Это все, что тебе разрешено делать.
Мое горло сжалось. Он был прав – я понятия не имела, во что я ввязалась. Это была его сторона, которую я раньше не замечала. Это была странная, интимная версия его властной персоны, больше похоже на то, как я представляла, каким он будет наедине со мной. И, очевидно, я была права. Я просто не знала, как правильно, до сих пор.
Я намеревалась поддерживать неповинующийся образ еще немного, но нашла слова, застрявшие у меня в горле.
–Мне ... мне очень жаль, – сказала я. – Я ничего не знала.
–Ну, тебе следовало бы. – Он подошел к своему шкафу и начал доставать ремень. Я почувствовала, как кровь отхлынула с моего лица. Он действительно собирался сделать то, что я думала, он собирался наказать?
Небольшая порка была одной вещью, но я не была уверена, что готова получить удар ремнем.
Опять же, внутри меня было что-то, что не давало мне протестовать. Очень маленький голос, но очень ясный.
Я доверяла ему.
Он вернулся с закрученным ремнем в руке. Я боялась, но в то же время не боялась.
–Что ты думаешь? – сказал он. – Это то, чего ты заслуживаешь?
Я проглотила. – Нет, – сказала я очень тихо.
Он улыбнулся. – Может и нет, – сказал он, глядя на ремень в руке. Он ослабил хватку и позволил ему скользнуть на пол.
–Может быть, это было бы более уместно, – сказал он, потянувшись за книгой.
–Слава Богу, я выбрала книгу в мягкой обложке, – сказала я, прежде чем смогла остановиться.
Он схватил меня за руку, перевернул на живот. Я завизжала.
–У тебя острый язычок, – сказал он. – Ты действительно должна научиться контролировать его немного лучше.
Он отшлепал меня книгой. Он бил не так сильно, как я думала, особенно через мои джинсы, но это вызывало во мне мощные колебания. Я застонала в подушку, частично от боли, частично от удовольствия.
Он был неумолим, но в то же время, он обращал внимание на любые изменения реакции моего тела. Он не собирался давать мне больше, чем я могла бы взять.
Как только я начала хныкать, я услышала, как он отбросил книгу в сторону.
–Перевернись, – сказал он.
Я тут же выполнила его приказ.
Теперь его улыбка была нежнее, и он наклонился, чтобы поцеловать меня.
–Это все просто глупая игра, – прошептал он. –Ты ведь знаешь это, верно?
Я кивнула.
–Если ты скажешь стоп, я остановлюсь, – сказал он. – Это заканчивается. Никаких вопросов, никаких сомнений.
–Я знаю. – Я сделала глубокий вдох. – Я доверяю тебе.
–Хорошо, – сказал он. Его лицо изменилось. – А теперь раздевайся. – Он встал, отойдя от кровати, чтобы посмотреть на меня. Я встретилась взглядом с его глазами, когда он стянул рубашку с головы.
–Медленно, – сказал он.
Я подняла бровь, сползая с кровати, с гладким, чувственным движением, расстегивая мои джинсы. Я сделала для него небольшое шоу, затягивая его гораздо дольше, чем мне нужно. Я отбросила джинсы в сторону, а затем перешла к лифчику, надеясь, что мои волосы рассыпались по плечам достаточно соблазнительно. Я расстегнула его, крючок за крючком, пока он не был окончательно расстегнут. Затем, позволила ему упасть на пол.