Как же приятно я был удивлен, увидев ее вечером в ярком голубом платье под цвет ее выразительных глаз! У нее хороший вкус, видно, что ограничивают лишь средства, вернее, их отсутствие. Поэтому скинул еще деньги на ее карту, пусть покупает реквизит для своей роли.
Как и было задумано, Слава клюнул сразу. Чуть не испортило ситуацию появление подруги Ирины — Наташи. Но, с другой стороны, появилась возможность контролировать работу своей сотрудницы в процессе, ведь можно было теперь ходить на двойные свидания!
Не скажу, что Наташа покорила мое сердце, но она была симпатичной, хорошо знала Иру, поэтому для меня она была очень полезной. Правда, заметил, что Славка и на нее как-то заинтересованно поглядывает. Но мне, вообще-то, как бы и не принципиально! Главное — результат!
С каждой нашей встречей в нерабочей обстановке я узнавал Белянскую все больше и больше. Она не разочаровала мои ожидания. Даже без излишнего старания вела себя так, чтобы привлечь внимание моего друга. Только иногда я замечал какую-то тоску в ее взгляде. Казалось, что она как бы и не рада тому, что Славке она нравится…
А еще в себе я начал замечать странное чувство. Будто отдаю другому то, что самому мне необходимо.
Нельзя описать словами то, что я испытал, когда на Ирину напали в парке! Причем, так глупо получилось! Хотели разыграть Славку, а чуть не случилась трагедия… Вот тогда я сам не заметил, как схватил ее в охапку и понес, прижимая, дрожащую, к груди. А в машине вообще сорвало крышу…
На счастье (или наоборот?) к ней домой приперлись Славка с Наташей, поэтому пришлось взять себя в руки и успокоиться. Иначе… сам не знаю, смог бы я тогда по-другому остановиться? Мне кажется, вряд ли…
А уж то, что я оказался одураченным собственным другом и банально сыграл для него роль свахи, добило меня окончательно! Оказывается, наше пари было лишь гениальным изобретением Славки, который решил найти невесту из России за короткие сроки, притом сыграл на моем азарте и привычке доводить дело до конца…
Своими руками отдал ту, которая смогла во мне самом пробудить непознанные до этого чувства…
Как она улетала в Бельгию, помню смутно. Как будто посылку другу отправлял… Хотелось прижать ее к себе и попросить никуда не улетать! Потому что уже тогда понял, что я прикипел к ней сердцем. Но она была такой отстраненной… Наверное, предвкушала встречу с женихом… А я… кто я для нее? Работодатель, который продал свою сотрудницу за десять миллионов… Работорговец хренов!
Мне кажется, все, что произошло за это время, меня совсем не касалось. Напала какая-то апатия, стало начхать и на бизнес, и на друзей, которые пытались меня расшевелить. Пару раз попробовал сходить на свидание. Даже Наташу как-то пригласил в тот самый ночной клуб, куда мы ходили все вместе. Посидели, повспоминали… Стало еще хуже. Решили, что дальше дружбы нам не зайти, поэтому изредка только перезванивались или переписывались. Подозреваю, что Наташа больше тосковала даже не по своей подруге, а по Славке, который тоже запал ей в сердце…
Когда неделю назад Славка позвонил и пригласил на свадьбу, хотел сразу отказаться. Зачем бередить зарубцевавшиеся недавно раны? Но потом понял, что не могу отказаться! Я должен хотя бы в последний раз увидеть ее, насмотреться на оставшуюся жизнь. А потом… надеяться, что через какое-то время она все-таки решит уйти от мужа и разведется. Потому что в глубине души все же не верил, что такая скромная девушка, как Ирина, сможет выдержать всю жизнь в мире акул зарубежного бизнеса. Она же как полевой цветочек, которому нужна родниковая вода и вольный ветерок, а не вычурная ваза с таблеткой аспирина!
Весь полет пришлось терпеть болтовню Володьки, который навязался с нами на свадьбу. Это Наташа проболталась в ночном клубе, когда случайно с ним пересеклись в то злополучное «недосвидание». Но ради предстоящей встречи с Ириной я готов был терпеть и гораздо большее зло, чем нашего великана-одноклассника.
Но вот когда я ее увидел, такую счастливую и веселую, мне показалось, что все было зря: и наш «сюрприз», и наш прилет вообще, потому что резало по живому это их счастливое ожидание свадьбы… Неужели эта уверенная в себя девушка когда-то трепетала в моем кабинете? И неужели это я теперь трепещу от одного ее взгляда и пытаюсь впитать в себя ее улыбку и смех? Кто же ты для меня теперь, Ирина?
17. Свадебные традиции
— Как ты, Ириш? Надеюсь, он тебя не обижает?
Какие знакомые слова! Помнится, и в Москве он все время задавал мне этот вопрос. Что это? Пресловутая забота? Или все-таки намек на что-то плохое в Славе? Или банальное желание притвориться заинтересованным в моей судьбе?
— Нет, конечно! Откуда такие мысли? — не расскажешь же о том, что обижает меня не сам Слава, а некоторые его «бывшие» пассии.
— Прости, я не хотел тебя задеть, — тихо извинился Тимур. — Просто я как бы в ответе за тебя…
— Почему это? — удивилась я.
— Это же я тебя вовлек в эту авантюру…
— Ну ты же ни к чему меня не принуждал… Тем более, у нас «взаимовыгодное сотрудничество», — скривила губы.
— Ты хоть заглядывала в этот счет? — поинтересовался он, сделав вид, что не заметил иронии.
— Нет. Мне пока деньги не нужны. Да и не разбираюсь я в этом…
— Эй, вы чего там секретничаете? — послышалось вдруг от Володи со стороны столовой.
От неожиданности я вздрогнула и только тут заметила, что мы, оказывается, идем совсем в другую сторону.
Тимур хотел было мне что-то сказать, но я быстрее перехватила его за руку и потянула к остальным:
— Пошли, не будем отставать!
И добавила с наигранной веселостью:
— Экскурсию нужно проходить со всеми вместе, чтобы не заблудиться в залах музея!
На что бывший босс ответил с той же искусственной радостью:
— С тобой я готов заблудиться где угодно, ты только намекни!
— Эй-эй, полегче там с моей невестой! — включился в игру Слава. — Нам послезавтра жениться! Не хотелось бы искать ее накануне свадьбы! А ты ее уже упустил, так что найди кого-то другого, чтобы было с кем плутать по залам музея или где ты там еще собирался заблудиться?
Казалось бы, должна была испытать радость от слов Славы, но… они зародили какую-то непонятную даже для меня самой злость. Еще не женился, а уже присвоил…
Но тут и Володька вступил в нашу словесную перестрелку.
— Так послезавтра еще не наступило, Слав, Ирина как бы пока не твоя собственность! Девушки — они такие непредсказуемые, иногда даже из-под венца сбегают! Да, Ириш?
— Сплюнь, медведь! — шикнул на него Слава. — С этим не шутят!
— Ну почему же именно сбежать-то должна? Есть же еще традиция красть невесту, — сказала Наташа. — Или здесь, в Бельгии, это не практикуется?
— Здесь много своих традиций, — ответил Слава. — Например, делая предложение, жених должен посадить под окном любимой деревце, чаще березу, и поливать ее до тех пор, пока она не согласится выйти замуж. Или вот эта — невеста должна вышить на свою свадьбу платок со своим именем, чтобы потом передавать его из поколения в поколение своим дочерям, выходящим замуж. Или уже во время самой свадьбы, сразу после того, как гости распили первый бокал за молодую семью, супруги покидают место церемонии и отправляются в свадебное путешествие. Во время ухода молодоженов родственников девушки угощают медовым вином, чтобы усыпить их внимание и им не пришло в голову выкрасть назад свою невесту. Но у нас родственников Ирины на свадьбы не будет, так что красть ее, слава богу, некому!