Он хмурился. Адель видела только его профиль, он словно разговаривал сам с собой. Словно что-то сокровенное, из глубины души…
— Нет, ну что ты…
Было стыдно.
Разве Рон виноват, что вышло так?
— Может быть, я веду себя не очень правильно, Адель, но я тоже не умею и не знаю, как мне быть, и что делать со всем этим. В моей жизни никогда не было настоящих чувств. Я никому не был нужен по-настоящему, даже родителям. Мать ненавидела отца, и ненавидела меня заодно, а потом… ты же видела ее? Потом ей стало совсем не до меня. А отец всегда любил старшего сына. Он готов был дать ему все, потому, что любил его мать, потому, что он старше, сильнее меня. Наверно, он хотел бы, чтобы меня не было, так проще…
Рон говорил, и Адель чувствовала, как в душе растет чувство вины. Теперь еще и она, ей он тоже не нужен… Разве Рон виноват?
— А как же Исбел? — спросила она, набравшись смелости. Исбел ведь любила его, ей-то он был нужен! Он ведь это сам отказался…
Рон тихо фыркнул, покачал головой.
— Исбел хотелось всего лишь выплеснуть свои чувства, — сказал он. — Выплеснуть магию, которая переполняла ее. А я так удачно для этого подхожу. У меня почти непробиваемая шкура, поэтому кажется, что в душе я тоже ничего не чувствую. Мне это нравилось поначалу, не скрою. Все эти игры… Но раз за разом понимать, что тебя просто используют… Дел, я хочу сказать… — он повернулся к ней, в его глазах такая тоска. — Мне ведь тоже иногда хочется немного тепла. Разве я не имею на это права?
Он протянул руку, словно прося, чтобы она коснулась его. И она не смогла отказать, не нашла в себе сил. Он осторожно сжал ее ладонь, накрыл второй сверху.
— У тебя такие нежные руки, Дел. Ты очень красивая, правда. Я влюбился в тебя сразу, как только увидел тебя…
Кружилась голова. Казалось, пальцы немного покалывало, совсем чуть-чуть, но так знакомо… ведь это было уже однажды с ней… и даже… Чуть было не дернулась изо всех сил, но он удержал. Мягкая улыбка на его губах. Тепло…
— Ну, что ты, Дел? Что случилось? Ты боишься меня?
— Нет, — шепнула она.
Да, боится.
— Ну, что ты, Дел? Ну? Все хорошо…
И голос…
Или она уже сходит с ума?
Похоже… но ведь они же братья, в конце концов, чему удивляться?
— Ты не хотела бы начать все сначала, Дел? — так вкрадчиво. — С чистого листа? Только мы с тобой?
— Но ведь это невозможно…
Она бы хотела? Может быть. Так было бы проще.
Так же, как и с киарой в самый первый день — порвать связи, представить, что ничего не было. Ничего такого, что имело бы значение для нее.
— Это возможно, Дел. Ты бы хотела? Все забыть?
— Порвать нити связей? — она говорила просто, чтобы понять, ей казалось, реальность чуть ускользала от нее. — Киара так…
Может быть… ей надо подумать… так было бы проще…
— Забыть, — он улыбался. — Забыть все лишнее, Дел. Словно не было. Я буду тебе хорошим мужем, ты мне — хорошей женой. Мы будем счастливы, и ничего не будет мешать. Прямо сейчас, Дел. Это просто…
Хорошей женой…
«Ну, что ты, дорогая, — Уллем привстал, поцеловал ее в лоб. — Ты самая лучшая жена».
— Нет! — Адель дернусь из его рук, что есть силы. — Нет. Я хочу помнить!
— Шон!
Шепотом, тихо-тихо, не в голос, на выдохе.
Эленор бросилась ему на шею, с такой детской радостью, что у Адель замерло сердце. Он поймал ее в объятья, подхватил на руки, закружил. Она казалась совсем маленькая рядом с ним, едва доставала до плеча. Он целовал ее, она гладила пальцами его лицо, его волосы, его шею, плечи, улыбаясь с таким блаженным счастьем…
Было неловко, хотелось уйти, но уйти было некуда.
За дверью внизу ждали гвардейцы, сопровождавшие их, и если Адель выйдет одна — возникнут вопросы. Они и так рисковали слишком сильно. Считается, что они пришли примерять платье.
О том, как рисковал портной, мастер Дьюффе — не хотелось и думать. Но ему, насколько знала Адель, заплатили достаточно хорошо, чтобы оправдать риск. Йоан заплатил. Эленор была здесь не впервые, и ей действительно шили платье.
Шон утащил принцессу в дальний угол на маленький диванчик, они тихо говорили о чем-то, обнявшись… Адель видела, как Эленор прижимается щекой к его груди и закрывает глаза. Только поцелуи и шепот, конечно, ничего больше, не здесь и не при всех…
Адель старалась не смотреть и не мешать им… Подошла к окну. Двое рыцарей ждали на улице, двое зашли внутрь, хозяин поил их там вином и угощал пирогами. Если бы они только знали…
Эленор всеми силами пыталась скрыть свою радость, пока шли сюда, но радость просто разрывала ее, принцесса светилась и едва ли не приплясывала. Хотя, казалось бы… просто немного времени, чтобы побыть вместе, поговорить, даже не наедине.