Нельзя сказать, что Адель не понимала этого. Но вот так, услышать — было страшно.
Закусила губу.
Она пыталась помочь принцессе, но попалась сама.
Она сама влезла и сама виновата. И расплачиваться придется тоже ей.
И Йоан…
Он ее не бросит, и от этого еще страшнее.
— Дел… — видно, что Йоан устал, у него нет сил, но он очень старается. — Дел, не вини себя. Это моя вина во многом. Мне стоило поговорить с Лене заранее, чтобы она не втягивала тебя, стоило поговорить с тобой о своих планах. Но я не думал, что ты вмешаешься. На самом деле, я очень ценю то, что ты хочешь помочь, и тебе не все равно. Это очень важно для меня… честно. Я не вправе был ожидать такого… И еще, конечно, мне не стоило так вламываться в твою спальню. Нужно было успеть раньше. Не знаю как, но успеть. Или как-то иначе… Рон теперь страшно зол на меня, пострадала его гордость. Очень зол. Он и без того меня ненавидел, а теперь особенно. А сделать что-то мне лично и напрямую у него не хватает сил. Он пытался, но ничего не вышло. Даже отцу пытался жаловаться. Но жаловаться в Совет он не станет, опять же, гордость не позволит. Поэтому будет использовать другие пути. Через тебя… Подставит тебя, если понадобится.
Если Адель обвинят, Йоан не останется в стороне.
Не бросит.
Удар по близким людям — бывает даже больнее…
— Странная у него гордость, — сказала Адель. — Признать перед Советом, что пришлось убегать, едва подобрав штаны, ему гордость не позволяет. А подставить женщину — позволит вполне.
Йоан усмехнулся.
— Да. Но гордость и честь — разные вещи, не стоит смешивать.
Честь дороже жизни — девиз Харалтов.
Какое-то время они ехали молча.
Солнце поднялось высоко, кузнечики трещали в траве.
— И что теперь? — спросила Адель. — Что делать?
Йоан покачал головой. Если б он знал… Долго смотрел вперед перед собой.
— Знаешь, думаю тебе стоит держаться подальше от принцессы. Я поговорю с Лене, она поймет. Это вряд ли серьезно поможет, но чем меньше вас видят вместе, тем лучше. Тем проще исключить ваш с ней заговор. Будет хоть какой-то повод сказать, что ты не причем. И просто будь осторожна, Дел, хорошо?
— Да, — сказала она.
— Мне нужно было сразу тебя все объяснить. Я ведь не в Терсо ездил. При всем при том, что люди короля очень старательно пытались ловить меня там, — Йоан улыбнулся каким-то своим мыслям. — Я говорил с Локхартами, они выслали приглашение на турнир для Валерио. Потом через Андрус и Ован в Керкуби. Калум Олстер привезет на турнир свою старшую дочь, ту, что невеста Доунана и наследница. Так что с Локхартами, конечно, в итоге будут проблемы… Но это мы тоже решим. Потом. Так что Валерио и без Рона поехал бы на турнир. Рон не сделал для этого ничего. Да и я был уверен, что успею до отъезда. В крайнем случае, перехвачу принца по дороге. Но не успел.
Все уже было спланировано и устроено до нее. Если б не влезла…
— Я только мешаю, да?
— Ну что ты, Дел… — он так смотрел на нее, что Адель невольно начала краснеть. — Да, ты вносишь некоторый хаос в мои планы, не могу не признать. Но, может быть, это и к лучшему. Все будет хорошо, не волнуйся. Ты молодец. Очень храбрая, хоть и неопытная в таких вещах… Знаешь, наверно, я еще больше стал любить тебя.
Он улыбался.
Еще больше…
Адель покраснела уже окончательно.
Вечером они разбили лагерь у реки.
Адель старалась поменьше показываться на людях, сидела в своей палатке.
Тавиш не отходил от нее, словно сторожевой пес. И правильно, а то она снова наделает каких-нибудь глупостей.
А Роналд не подходил совсем, более того, очень старательно делал вид, что в упор не видит Адель, не знает, и вообще у него много других неотложных дел. Это радовало. Но становилось ясно одно — хороших отношений с Роналдом у нее уже не будет. Глядя на нее он будет помнить ту ночь. Всегда.