Этого боя не было вовсе.
Или закончился он иначе…
Вода в реке ледяная, что сводит пальцы.
Это невозможно.
Так глупо и даже безумно со стороны. Адель надеялась только, что никто не видит. Она пыталась зайти в реку. Сняла сапоги, приподняла платье…
Холодно, невозможно!
О том, чтобы нырнуть — нет и речи.
Ждать до весны?
Попытаться дышать под водой…
Нет, она пробовала дома, в теплой ванне.
Нырнуть, открыть сначала глаза…
Тавиш говорил — не нужно бояться. Если боишься воды — значит ничего не выйдет.
Открыть глаза и медленно-медленно вдохнуть носом воду. Это страшно. И даже больно в первый раз. Кажется, вода разрывает легкие. Нужно осторожно. Если начинаешь кашлять — выныривать тут же, значит — пошло не так. Нельзя одной. Нужно, чтобы рядом был кто-то, кто сможет вытащить и помочь.
Только Тавиш не хотел ее учить. Он говорил — давай подождем. Ей нельзя. Хотя бы до весны, когда вода в реке станет теплой. Нужна река. Или, хотя бы, море. Но река лучше всего.
Тавиш не хотел. Он боялся за нее.
Но Адель не хотела ждать.
Если нельзя в реке, то, хотя бы, в ванне.
Она пыталась.
Едва не довела до истерики горничную. Едва не захлебнулась. Расплескала всю воду, выскочив и задыхаясь.
Дышать под водой… Она же Мор, она должна уметь. И пусть на самом деле ей это не положено, такое умение передается от отца к сыну, старшему в роду. Но и у нее тоже есть возможность…
У нее получится. Иначе просто никак.
— Ты бы еще в тазике с водой пыталась нырять! — старый Фергас Харалт смеялся над ней. Но это было совсем не обидно.
Он сидел рядом, смотрел на Адель… У него глаза совсем такие же, как у Йоана… Нет, у него глаза просто невозможно голубые, но, вместе с тем — совсем такие же. И в глазах тепло.
Он приехал вчера вечером, а утром она сама подошла к нему. Он даже не удивился, словно ждал прихода Адель.
Он ведь что-то знает? Кто еще способен подсказать и помочь?
— Нужна река, — говорил Фергас Харалт. — Разве брат не объяснял тебе? Река дает силы, без этого никак. Потом, возможно, если ты научишься, то сможешь нырять в любом корыте, но первый раз ничего не выйдет, ты просто захлебнешься.
— Но уже осень, холодно…
Зима здесь куда холоднее, чем в Уинке, скоро реки покроются льдом.
— Боишься замерзнуть? — он усмехнулся, но сразу стал таким серьезным. — Не торопись, Адель. Твоя сила не терпит суеты. Река — не налетевший ураган. Не нужно все решать с наскока. Не торопись. Главное — найти верный путь. А вернуться… Можно прожить жизнь до конца и вернуться в начало. Но, конечно, чем ближе момент, тем проще все изменить. Для тебя важнее всего не научиться дышать под водой, само по себе это ничего не решит. Стоит для начала найти ту самую ключевую точку, то действие, которое способно все изменить. Ты ведь уже прожила этот момент и ничего не сделала. Если Доунан в твоем сне жив, значит ты чего-то не сделала в прошлом. Вернуться и не сделать этого снова — будет самым глупым решением из всех возможных. Второго шанса не будет. Я не могу помочь тебе в этом, это твоя судьба и я не знаю верный ответ.
— А Йоан? Он может знать? Вы ведь уже были у него? Говорили с ним? Как он?
Фергас нахмурился, покачал головой.
— Ты не была?
— Меня не пускают к нему. Я не знаю совсем ничего…
Вдруг стало так страшно. Что с ним?
Она не знает чего-то важного?
— Как он? Скажите? — попросила почти с отчаяньем.
— Не очень хорошо, — со вздохом казал Фергас. — Он лишился всей своей силы, а без нее сложно справиться. И никто не пожелал помочь ему, потому, что помочь — значило бы противиться воле богов. Это сложно объяснить, но даже магия иногда бессильна. Мальчик лишился правой руки, кости совсем раздробило и с этим ничего нельзя сделать. И почти лишился зрения. Правый повредили еще в бою, а потом началось воспаление… Но на самом деле, все это не так важно, Адель, ты должна понять. Он знал все это заранее и согласился добровольно. И я могу понять его. Это страшно, но, учитывая, что жить ему осталось чуть меньше четырех месяцев, не такая уж большая жертва. Цинично звучит, но это так.
— Четыре месяца…
— Он не говорил тебе? Он получил возможность увести тебя подальше, чтобы никто не смог помешать, и чтобы его проклятье не коснулось тебя. Отдал за это год своей жизни. Не сделал этого, не увез, не воспользовался возможностью, то обратной силы договор не имеет. Чтобы то будущее, которое ты видела во сне, стало возможным, нужно проклятие снять. Совсем.
Снять…
Адель понимала, что дрожат руки, ее трясет и она ничего не может с этим сделать.