— Старик, ты что слепой? Просто взгляни на нее, — кричал на него Брендон. И чем сильнее он кричал, тем больше напоминал мне отчима, который сразу лез с кулаками, когда ему что-то не нравилось. Я даже подумала, что Брендон собрался драться со своим отцом. Я посмотрела на него и увидела, что он смотрит на него с вызовом.
— Вспомни о том, что произошло шестнадцать лет назад, потому что, мне кажется, история повторяется.
Тогда-то я и почувствовала, как пара небольших теплых ладоней обхватила мое лицо, заставляя поднять взгляд и посмотреть в пару полных сожаления глаз.
— Это ее семья сотворила с ней такое? — спросила его мать, замечая синяки на моем лице, хотя они и были скрыты под слоем макияжа. У нее были такие же карие глаза, как у Брендона, но лицо обрамляли светлые волосы цвета меда. У нее была идеальная форма лица, как у модели, такое личико могло привлечь любого. Я нашла на нем лишь один изъян - старый шрам на скуле правой щеки.
— Да, мам, — ответил Брендон. — Сегодня утром в школе, когда я увидел ее лицо, то понял, что должен что-то сделать, чтобы помочь ей. Я все время был рядом с ней, но не увидел ничего необычного, поэтому последовал за ней домой, — И тут он глубоко вздохнул перед тем, как продолжить. — Когда я вошел в ее комнату, то увидел, что отчим привязал ее к кровати и собрался изнасиловать.
Меня пробрала дрожь, как только я подумала о том, что произошло бы, если бы он тогда не появился.
— Я выбил все дерьмо из этого сукиного сына и забрал ее оттуда. Мы просто ездили по округе, когда я заметил эту белую свадебную часовню. Мы вошли и попросили нас поженить, хотя окончательно все произойдет только в субботу.
Брендон крепче сжал мою руку, когда его мать отпустила мое лицо, практически сразу я увидела, как слезы потекли по ее щекам.
— Я обещаю, что буду оберегать ее до окончания школы. После этого мы со всем разберемся, — объяснил он, притянул меня к себе, обхватив руками за талию. — Есть еще что-то, что вы хотели бы знать?
— Нет, сынок. Думаю, мы уже лучше понимаем, что происходит, — сказал отец. — Идите, умойтесь. Обед почти готов.
Когда мы пошли наверх, я снова подумала о том, что только что произошло, и о том, что они так быстро приняли меня, не задумываясь практически ни на секунду, после того, как Брендон напомнил о чем-то, что произошло много лет назад.
— Что случилось шестнадцать лет назад?
— Это уже не важно. Все в прошлом, закончилось и точка, — сказал он мне, когда мы поднялись вверх по лестнице. — И хотя я думаю, что ты выглядишь сногсшибательно в этом платье, давай посмотрим, сможем ли мы найти более удобную для тебя одежду.
Он открыл дверь слева и провел меня внутрь, держа за руку. Я увидела невероятно большую кровать вдоль стены рядом с дверью, одежду, разбросанную по полу. Брендон втянул меня внутрь и закрыл за собой дверь, подвел к шкафу, чтобы найти кое-какую одежду.
— Вот это пока должно подойти. — Он протянул мне пару тренировочных брюк и мешковатую футболку.
— Спасибо, — сказала я, ища укромное место, где можно было бы переодеться. И хотя он уже видел меня без одежды, снова предстать перед ним в таком виде я была не готова.
— Ванная комната там, — сказал он, заметив мое беспокойство по поводу поиска места, для переодевания, и указал на дверь рядом с той, в которую мы только что вошли.
Когда я посмотрела на него, то увидела, что он начал потирать затылок, а его глаза беспокойно поглядывали по сторонам, и я поняла, что не одна нервничаю по этому поводу.
— Когда закончишь, думаю, мы можем поговорить или найдем чем еще заняться.
— Брендон, все в порядке. Ведь я тебе даже не нравлюсь, и я до сих пор не понимаю, почему мы поженились, но мы никому не должны об этом говорить. Я хочу, чтобы ты жил своей жизнью, как раньше. Спасибо за то, что вытащил меня из этого кошмара и привел в свою семью, но не волнуйся. Я не собираюсь принуждать тебя вести себя как муж, — сказала я ему. Это было бы не справедливо заставлять его меняться, когда этот брак считался фиктивным. Он пошел на это, чтобы защитить меня.
Я наклонилась и поцеловала его в щеку. Потом развернулась и пошла в ванную, чтобы сменить одежду.
Бросив полученные вещи на раковину, я посмотрела вниз на свадебное платье и вздохнула. По крайней мере, одежда, которую дал Брендон, была слегка мешковатой, а значит, его мама и папа не увидят мои синяки. Я нырнула в штаны, подтянула завязки, чтобы они не спадали, натянула огромную рубашку и открыла дверь, возвращаясь в комнату.
Когда я вышла, Брендон сидел на кровати, глядя в телефон. Он выглядел слегка недовольным. Он тоже переоделся в пару баскетбольных шорт и белую футболку. Я увидела мышцы на его загорелых руках, показывающие, насколько он силен.
Раньше я особо не обращала внимания на внешность Брендона, потому что чаще всего смотрела ему в глаза. В них было что-то такое, что заставляло меня чувствовать себя в безопасности, будто бы никто не мог мне навредить, пока я смотрела в них.
— Ты в порядке? — спросила я, заходя в комнату, платье я оставила на тумбочке в ванной.
Он посмотрел на меня, и наши глаза встретились.
— Я просто думал о том, что ты мне только что сказала.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты сказала, что я не должен меняться. Но если я буду все делать как обычно, это будет несправедливо по отношению к тебе, — и он снова посмотрел в телефон. — Может быть, это будет и трудно, но думаю, что лучше нам попытаться сделать этот брак более реальным. У меня лучше получится тебя защитить, если я буду держаться подальше от других девушек и не буду с ними спать.
Я смотрела на него, гадая, что заставило его прийти к такому выводу.
— Брендон, нет никаких причин меняться ради меня просто потому, что мы женаты. Я уважаю тебя за то, что ты не желаешь обманывать меня, но подумай об этом просто как о ненастоящем браке. Как только я закончу школу, мы сможем получить развод, я получу свое наследство. И тебе больше не придется видеть меня.
После этих слов он встал и подошел ко мне, в его глазах полыхала ярость. Я инстинктивно сделала шаг назад, мне вспомнился отчим, который также смотрел на меня, прежде чем ударить.
— Ками, я не собираюсь ссориться с тобой из-за этого. Мы поженились, и мы должны вести себя соответственно. После школы мы во всем разберемся, — ответил он с раздражением в голосе и сделал шаг ближе. Я попятилась и врезалась спиной в стену рядом с дверью в ванную.
Я мысленно вернулась в ту ночь, когда меня прижали к стене за секунду до того, как ударить. Я закрыла глаза в ожидании, что Брендон сделает то же самое, но когда почувствовала, что он погладил меня по щеке, поняла, что он не собирается причинять мне боль.
— Ками, открой глаза. — Когда я их открыла, то снова окунулась глубину его невероятных глаз цвета шоколада. — Послушай меня. Не важно, насколько я расстроен. Я никогда не причиню тебе боли. Я бы не хотел снова увидеть такой взгляд на твоем лице, когда мы ссоримся, по поводу чего бы то ни было. За всю жизнь я ни разу не ударил ни одну девушку, и в будущем не планирую этого делать. Если бы девушка захотела меня ударить, я бы просто удерживал ее руки над головой, пока бы она не успокоилась, но я никогда не ударю девушку в ответ.
Он взял мое лицо в ладони и посмотрел на меня с уверенностью в глазах.
— Мне нужно, чтобы ты хотя бы немного верила мне и знала, что я буду защищать тебя от любого, кто попытается навредить тебе.
Я смотрела в его глаза и думала, могу ли я дать ему то, что он хотел. Веру. Я так долго никому не верила, что не была уверена, смогу ли поверить кому-то теперь, хотя у меня и не было причин не верить ему.
— Я попробую, но на это понадобится время.
Он прислонился к моему лбу, все еще глядя мне прямо в глаза.
— Это все, о чем я прошу. Теперь пошли. Пора ужинать, — сказал он и потащил из комнаты вниз в столовую.