— Мне она очень нравится, пап, — призналась я. — И она так тебя любит.
— Ты ей тоже нравишься, — ответил папа. — И я очень рад — для меня очень важно, чтобы две самые важные женщины моей жизни подружились.
— А где Сэмми?
— Они с Грегом уехали домой, примерно час назад.
— Грег говорил с врачом? — спросила я.
— Я не уверен, что меня вообще осматривали, — улыбнулся папа. — Одна девчушка в белом халатике, по виду лет двенадцати, пришла, посчитала пульс и заявила, что мне придется провести тут все выходные. Вот с ней Грег точно говорил.
Я отправилась к регистрационной стойке. Медсестра из мыльной оперы все еще говорила по телефону, и, судя по тому, как игриво она вертела пуговицу на своей груди, на другом конце провода был ее бойфренд. Я встала прямо перед ней и начала пристально на нее смотреть.
— Я перезвоню вам через минуту, у меня тут Чэ-Эр, — прощебетала она и повесила трубку.
— Чертов Родственничек, — расшифровала я, и она залилась краской. Откуда ей знать, что я проходила практику в больнице и замужем за врачом, а значит, мне наперечет известны все сокращения, которые использует больничный персонал? Я с удовольствием смотрела, как она краснеет.
— Моего отца уже осматривал врач? — спросила я.
— Да, его недавно осматривала доктор Эшби, ординатор из кардиологии.
Та самая двенадцатилетняя девчушка, поняла я.
— А старший врач его смотрел?
— Нет, в выходные его в больнице не бывает.
— А доктор Эшби тут?
— Нет, уже ушла, но, если что, она сразу приедет. Она сочла состояние вашего отца стабильным, — объяснила медсестра.
— Ясно, — хмыкнула я. — А что, если ему вдруг понадобится врач? Сколько времени пройдет, прежде чем кто-нибудь из них сюда доберется?
— Ну, сегодня все же выходные, так что пару часов подождать придется, — ответила она с сочувственной улыбочкой, которую приберегала для таких трудных собеседников, как я.
Я начала закипать.
— Вы так говорите, как будто выходные случаются раз в сто лет, — прошипела я. — Вы вообще понимаете, что выходные выпадают каждую неделю?!
Медсестра перекладывала по столу бумажки. Она аккуратно поставила телефон перпендикулярно башне из пластиковых папок, в которых хранились кучи человеческих жизней, воплощенных в бумаге. Может, она надеялась, что методичное перекладывание неодушевленных предметов меня как-то успокоит?
— Я как-то была не в курсе, что болезни нынче берут отгулы по выходным и нападают на своих жертв только по рабочим дням, — продолжила я.
— Простите, но таков режим работы больницы, — ответила медсестра. — С вашим отцом сейчас все в порядке.
Я перегнулась через ее стол.
— А как бы вы себя чувствовали, если бы это ваш отец лежал в больнице после сердечного приступа? Он ведь не какой-нибудь старик, на которого всем наплевать, не какой-нибудь несчастный неудачник. Все заслуживают лечения, но он — мой отец, человек, у которого полно друзей и любящих родственников, и, если с ним во время вашей смены хоть что-нибудь случится, я персонально прослежу, чтобы вы понесли за это наказание, — выпалила я. Из глаз у меня брызнули слезы, еще немного, и я бы совершенно вышла из себя, но, кажется, моя речь ее проняла. Для нее папа перестал быть обычным пациентом, а стал реальным человеком, у которого есть своя жизнь. За какую-то секунду он стал для нее личностью.
Медсестра нагнулась и положила на мою руку ладонь.
— Не беспокойтесь, мы за ним присмотрим, — пообещала она.
— Спасибо. Простите, что вела себя как типичный Чэ-Эр, — улыбнулась я.
Теперь мы объединились — дочери своих отцов, так что она улыбнулась в ответ и сказала:
— Уверена, будь я на вашем месте, я бы вела себя точно так же.
Когда я вернулась в палату, папа читал газету и имел весьма радостный вид.
— Ну, как твоя поездка на свадебный прием? — поинтересовался он.
— Ха-ха, очень смешно. Что, неужели настолько все заметно?
— Ты же моя дочь, — пожал плечами он.
— Ну, вообще я не уверена, — начала свой рассказ я. — Очень странно было снова его увидеть. И ты был прав, когда говорил о городе повседневной жизни и пригороде романтических забав. Мой город так опустел и зарос, что его скоро сносить уже можно будет, — грустно заметила я. — Покосившиеся дома, разбитые окна. Ты только вспомни, что у меня в последнее время происходило: сын напился и попал в вытрезвитель, муж объявил войну органам местного самоуправления, дочь наверняка в двух шагах от подростковой беременности, а у отца так вообще сердечный приступ.