- Алекс...
- Что? - сонно отозвался он.
- Спасибо тебе за все.
Мужчина повернулся на бок ко мне лицом.
- Я не знаю, как благодарить тебя за помощь, - продолжала я. - И мне очень неловко, что я вот так ворвалась в твою жизнь, нарушила ее привычный ход... Да еще все свои проблемы на тебя скинула.
- Что ты нарушила, Роуз? Мне было на все наплевать. Я торчал дома целыми днями и напивался. Еще немного, и даже дружба с княжичем не помо&##x43f;x433;ла бы мне остаться на службе. Встряска в виде тебя и твоих проблем оказалась очень полезной. У меня появилась цель.
- Вернуть магию?
- И это тоже, - туманно ответил Алекс, но я не стала выяснять.
- Для тебя это очень важно, да? - осторожно спросила я. Мне так хотелось вывести мужчину на откровенность.
- Ты не представляешь себе, насколько, - признался я. - Когда магия ушла, мне показалось, что я потерял часть души. Я уже не смогу чувствовать себя полноценным без этих способностей. Для мага это все равно, что лишиться пищи и воды. Только смерть не приходит, но ощущения похожие.
- Как это случилось?
- Я состоял в Южном Ковене магов. Мы проводили эксперименты по созданию портала в нижние миры. Однажды защита не сработала, и демоны прорвались в наш мир. Нам пришлось объединить силы, чтобы уничтожить их, и портал заодно. Нас было трое... Мы победили, но магический резерв оказался полностью истощен. Некоторое время я ждал и надеялся, что магия вернется, но этого не произошло. Мой учитель говорил, что возможно однажды резерв восстановится, но с накопителем это произошло бы гораздо легче. Я бросил Ковен и вернулся в столицу, в старый семейный дом. Тем более, я узнал о Хранилище Клауферов...
- Алекс, я все понимаю и не отказываюсь от обещания отдать тебе накопитель. Просто после этой истории с Сиарой... Что, если все магические артефакты так влияют на людей? Это ведь тоже неестественно... У тебя нет своей магии, а ты будешь колдовать с помощью накопителя.
- Ты волнуешься обо мне? - с улыбкой спросил Алекс.
Я промолчала, опустив глаза, а мужчина протянул руку и ласково погладил меня по лицу. Я замерла, а он тут же отдернул руку, будто устыдившись собственного жеста.
- Все будет хорошо, Роуз, не волнуйся, - сказал он, улыбнувшись. - Я со всем разберусь.
Алекс приподнялся и задул свечи на столе. Комната погрузилась в темноту.
- Спокойной ночи, Роуз.
- Спокойной ночи...
Утром я проснулась от необычайно приятного ощущения. Рядом раздавалось размеренное дыхание, и этот звук рождал во мне новые ощущения. Прежде всего, я вдруг поняла, как замечательно быть с кем-то рядом, слушать дыхание, купаться в тепле, прижиматься к сильному мужскому телу... Прижиматься? Придя в себя, обнаружила, что во сне обняла Алекса, прижавшись щекой к его груди, и теперь отчетливо слышала стук сердца. Разумом понимала, что так не должно быть, но чувства уже настолько захлестнули меня, что я не нашла в себе силы отодвинуться. Тем более, все равно бы не смогла, потому что Алекс крепко обнимал меня за талию. Оказывается, во сне я отбросила одеяло и забралась под простынь к мужчине. Стыд-то какой... Как же мне ему в глаза смотреть после этого? Хотя зачем же смотреть, если можно потрогать... Ощущение обнаженной кожи под пальцами невероятно нравилось. Набравшись смелости, осторожно погладила мужчину по груди, по плечу. Какой же он красивый... Алекс дернулся, будто ему стало щекотно, и еще крепче прижал меня к себе. Я замерла, боясь пошевелиться. Иначе он проснется, и волшебство закончится. Я вновь обняла его и зажмурилась от удовольствия. Его объятия казались такими естественными, словно мое место рядом с этим мужчиной. И это невероятное чувство... что я не одна, что рядом близкий и родной человек...
Алекс вновь пошевелился, устраиваясь поудобнее, а я окончательно проснулась, и в голове рассеялся розовый туман. Что же я делаю? Совсем с ума сошла! Я отпрянула от мужчины, но его сильные руки тут же вернули меня обратно.
- Странная ты девушка, Роуз, - раздался тихий насмешливый голос. - Как изображать ночное привидение в дядюшкином саду, так легко. А с мужчиной обниматься испугалась...
- Алекс, пусти, - завозмущалась я, но вырываться не пыталась. Он ведь сейчас отпустит, поэтому нужно наслаждаться последними моментами.
- Не пущу. Хочу зарядиться твоей энергией. Ты такая молоденькая, яркая, жизнерадостная... Старому хмурому стражнику как раз этого не хватает.
- И вовсе ты не такой! - возразила я и тут же пожалела.
- А какой?
Я наконец-то осмелилась открыть глаза и встретилась с внимательным изумрудным взглядом. Тут же представила картину со стороны: лежу в обнимку с полуобнаженным мужчиной в постели... Что мне ответить на его вопрос? Что он замечательный, красивый, невероятный, и что я мечтаю лишь о нем?