– Хорошо. А в чем дело?
– У тебя рассеянный вид.
– Просто устала, – вздохнула я. – Весь день много работы.
– Может быть, ты хочешь домой?
Интересно, если я скажу "да", он тоже пойдет со мной? Может, он снова захочет заняться со мной любовью?
– Может быть, – в конце концов произнесла я. – У меня закрываются глаза.
– Тогда пойдем. – Нико встал со своего места. – Завтра поговорим, – обратился он к своим друзьям. – Приятно было с тобой познакомиться, Магдалена.
– Мне тоже, – кокетливо заулыбалась она. Мы с Нико вместе вышли из клуба "Меридиан".
В молчании мы дошагали до Эдифисио Джерона. Мне на ум не приходила ни одна тема для разговора. Нико, по всей видимости, даже потребности не чувствовал в поисках темы.
Лифт, как всегда, был сломан. Дотащившись до пятого этажа, я начала задыхаться. Нико молча смотрел, как я впрыскиваю в легкие лекарство.
– С чем связана твоя астма? С аллергией? Или на нервной почве?
– И то и другое, надо полагать, – ответила я, отпирая дверь.
– Ты болела всю жизнь?
– Да.
– А кто-нибудь еще в твоей семье болел астмой?
– В ближайшем окружении нет. Разве что тетушка с материнской стороны.
– Но эта хворь не особенно портит тебе жизнь?
– Как когда. Обычно она проявляется, когда меня что-то угнетает. Или когда надо спешить. Или когда что-то пахнет слишком сильно. – Я пожала плечами. – В общем, это не имеет особого значения.
– А что имеет для тебя значение, Изабелла?
– Нико, прекрати изображать из себя доктора. Хочешь, я сделаю тебе яичницу?
Его темные глаза весело засверкали.
– Как заботливо, прямо по-семейному!
– Нико, я поджарю яичницу, только если ты голоден.
Ну почему, что бы мы ни говорили, все звучало так, словно за этим стоит совсем другой смысл? Почему сегодня я себя чувствую совершенно не в своей тарелке?
– Хорошо, Изабелла. – Он внезапно улыбнулся. – Я рискну попробовать яичницу твоего изготовления.
Я отправилась на кухню делать яичницу, а он в это время включил телевизор. Через некоторое время я вернулась с посыпанным зеленью омлетом.
– Пахнет неплохо, – сказал он, ковыряя в нем вилкой.
В это время я заваривала кофе. Сегодня мне не уснуть, безнадежно думала я. Тут раздался телефонный звонок, и я подпрыгнула на месте.
– Тебе понравились стихи? – спросил по телефону Тим.
Я бросила взгляд на Нико, который с аппетитом уплетал омлет и читал при этом газету.
– На тебя мало похоже, – сказала я в трубку. – Но, в общем, понравились.
– Я постарался быть непредсказуемым, – словоохотливо объяснил он. – Хотел сделать тебе сюрприз.
– Ты достиг своей цели, – улыбнулась я.
– Я звоню тебе сказать, что очень по тебе скучаю, Изабель. И что чувства в стихотворении очень похожи на мои.
– О Тим! – Мне не хотелось произносить это имя. Оно у меня вылетело как-то само собой.
Нико поднял голову от своей газеты.
– Я хочу, чтобы ты знала, как я тебя люблю, – продолжал Тим. – И как я по тебе скучаю. Я так хочу, чтобы ты вернулась домой!!
– Сейчас не лучшее время обсуждать такие вещи, – сказала я и перешла вместе с телефоном поближе к окну.
– Почему бы и нет?
– Я устала.
– Я тебя напрягаю?
– Нет.
В оконном стекле отражался Нико. Голова его склонилась над газетой, как будто он целиком был поглощен чтением. Но вряд ли так было на самом деле. Будь я на его месте, я бы точно подслушивала.
– Ты должна знать, что я чувствую, Изабель. И ты чувствуешь то же самое! Иначе и быть не может. Иначе ты ни за что не пошла бы со мной в номер…
– Тим!
– Почему ты все время прячешься от себя самой? – спрашивал он. – Я согласен, что обошелся с тобой плохо, но последние два года я только тем и занимался, что осознавал это! Но это не значит, что я не могу через свою вину переступить. Честно, Изабель.
– Понимаю, – сказала я, хотя понятия не имела о том, что он имеет в виду. – Просто я не хочу обсуждать это сейчас.
– Ладно. – Он тяжело вздохнул. – Я позвоню тебе завтра.
Он еще долго убеждал меня в своих чувствах и желал спокойной ночи. Когда он наконец положил трубку, я налила Нико кофе и передала ему чашку.
– Кто это тебе звонил?
– Старый друг.
– Старый близкий друг? – рассеянно переспросил Нико.
– Да.
– Ты читала в газете, что на следующей неделе в метро будет забастовка? – не меняя тона, продолжал он. – От нее такие неудобства.
Нико пролистал газету.
– В понедельник утром. Придется выйти на работу пораньше.
– Мне тоже, – как ни в чем не бывало ответила я. – У меня встреча с клиентами на другом конце города.
Нико допил свой кофе.
– Ладно, мне надо идти. Ведь ты устала, Изабелла?
– Я?.. Да.
Он очень нежно взял меня за подбородок.
– Очевидно, тебе нужно хорошенько выспаться.
– Очевидно.
Он поцеловал меня в губы, но это был спокойный, дружеский поцелуй.
– Я тебе позвоню, – сказал он на прощание.
– Хорошо, – ответила я.
Глава 27
СИДЯЩАЯ ДЕВУШКА СО СПИНЫ
(Сальвадор Дали, 1925)
День складывался на редкость безалаберно, один из тех дней, когда все вещи словно сговорились и на каждом шагу устраивают тебе всякие мелкие неприятности. Казалось, что в такие дни Господь обращает на людей слишком пристальное внимание, и это отражается на человеческой жизни слишком болезненно.
С утра у меня почему-то не прозвонил будильник, и я слишком поздно встала с постели. Потом с громким стуком выпал из рук фен, подняв вокруг себя тучу пыли. Работать после этого он решительно отказался. В метро я на секунду опоздала на удобную электричку, и мне пришлось долго стоять на платформе с мокрыми волосами и в толпе таких же, как я, спешащих на работу людей.
В офисе моя сегодняшняя избранность продолжала сказываться. Нина позвонила и сказала, что больна. Я потеряла список наших октябрьских слушателей, потом опрокинула чашку кофе на докладную записку, которую только что напечатала. Я мрачно про себя выругалась, и тут в комнату влетела Габриэла.
– Привет, Изабель, – озабоченно сказала она. – Извини, что нагружаю тебя сверх меры, но у меня кризис.
– И у тебя тоже? – Я как раз закончила стирать со стола пролитый кофе и выбросила мокрые салфетки в ведро.
– У дочери корь, – объяснила Габриэла, – и я думаю, что сын тоже скоро заболеет. Я зашла, потому что у меня здесь сегодня назначена встреча, но потом я тут же должна бежать домой. Роза все время ноет и расчесывает свои волдыри.
– Бедняжка, – посочувствовала я.
– Но я хочу, чтобы ты сделала мне одолжение. – Габриэла положила на мой стол внушительную папку с бумагами. – Завтра я должна лететь в Барселону – ну, ты помнишь, там проходит конференция по корпоративному обучению. Но я не могу завтра лететь! Я хочу, чтобы вместо меня туда отправилась ты.
– Я?
– У тебя какие-то проблемы, Изабель?
– Да нет, вроде нет.
Габриэла облегченно улыбнулась.
– Ну вот и отлично, – сказала она. – А то я уж боялась, что ты откажешься.
– Как я могу отказаться? – Я тоже постаралась улыбнуться ей в ответ. – Ты же мой босс.
– Ну мало ли что…
– Все нормально, Габриэла, не беспокойся.
– Тебе понравится Барселона, – поспешно заверила меня она. – Это очень красивый город.
– У меня и времени-то не останется на ее осмотр, – я торопливо просматривала расписание конференции.
– Можешь остаться там на выходные! – щедро предложила Габриэла. – Номер заказан на завтра и послезавтра, но, если ты захочешь, можешь продлить его до субботы.
– Спасибо.
– Делай, как сочтешь нужным, Изабель, а мне пора бежать. – Она озабоченно взглянула на часы. – Сейчас с ними сидит Сильвия, но, когда им плохо, они могут кого угодно довести до белого каления.
– Беги. И ни о чем не беспокойся.