– Хорошо. – Я не собиралась ему возражать. – Ты проводишь меня в аэропорт сегодня?
Он на секунду заколебался.
– Не бери в голову, если ты не можешь.
– Да нет, мне бы хотелось, только в какое время?
– В четыре.
– Хочешь, чтобы я заехал за тобой домой? – Он посмотрел на меня с тревогой.
– Я им все расскажу, – сказала я. – Нам все равно придется через это пройти.
– Какая жалость, что тебе приходится сегодня возвращаться! – раздраженно заметил он. – Мы могли бы все как следует обсудить. И все организовать.
– Ты говоришь – ну прям как я раньше!
– Туше!
– Но ты прав: мы решили, ничего как следует не обдумав.
– Нам и не надо ничего обдумывать, – твердо сказал он. – Мы поженимся сразу же после того, как ты уладишь в Мадриде все свои дела. Как ты думаешь, зимняя свадьба – это хорошо?
– Воображаю себя в белом платье и с гусиной кожей! Не слишком привлекательная картина!
– Ты привлекательна в любое время года, – заверил меня Тим. – По-моему, лучшее, что я могу сделать, это приехать в Мадрид через несколько недель, помочь тебе упаковать вещи и все такое. Просто устроить нам предсвадебный отпуск! Вот тогда мы все и обсудим.
– Хорошо. – Я была счастлива переложить все решения на него.
Он снова меня поцеловал.
– А сейчас мне надо идти, Изабель. Мне очень жаль! Но в четыре я за тобой заеду.
– А я пока огорошу счастливой новостью домашних.
– Не расстраивайся так по этому поводу!
– Я не расстраиваюсь. Я очень, очень счастлива!
Мать сидела на кухне и просматривала открытки с выражением соболезнования, которыми запрудили наш почтовый ящик соответствующие инстанции. Мне такая назойливость казалась абсолютным нахальством, но матери, судя по всему, она давала возможность сосредоточиться. Когда я вошла, она начала декламировать стихи вслух.
– Я понимаю, что выбрала не лучшее время, – начала я, садясь рядом с ней. – Но у меня новости.
– Новости? Какие новости? – Глаза ее все еще блуждали где-то не здесь.
– Хорошие, – веселым голосом сообщила я.
– Я справлюсь и с хорошими новостями. – Она перетасовала открытки, как игральные карты.
– Я выхожу замуж.
Она молча смотрела на меня.
– Я помолвлена.
– Помолвлена? А с кем ты помолвлена?
Я нервно облизала губы.
– Не прикидывайся сумасшедшей.
– Я не сумасшедшая.
– С Тимом Мэлоном.
– Что? – Она словно не расслышала.
– Я знаю, что вы все собираетесь мне сказать по этому поводу, и вы, безусловно, правы, – зачастила я. – Но у меня перед вами свои долги. Я встретилась с Тимом, когда приезжала на свадьбу Жюли. – Тут я рассказала ей историю наших встреч. – Мы поняли, что все еще любим друг друга и хотим пожениться.
Но почему я говорила все это так вызывающе? С таким надрывом?
– Ну, если тебе этого хочется, Изабель… – Взгляд ее прояснился, перестал быть таким блуждающим.
– Мне этого хочется.
– А как же твоя работа в Испании? Ты говорила, что она тебе нравится. И к тому же у тебя в Мадриде, кажется, есть друг?
"Изабелла, нежная моя", – снова услышала я знакомый голос. Но в нужный момент его не оказалось рядом со мной. И с чего бы это вдруг матери приспичило с таким энтузиазмом защищать мою жизнь в Испании?
– Друг не очень серьезный, – заверила ее я. – И хотя я действительно люблю свою работу, но мне нужно подумать о будущем. А это будущее не в Мадриде, мам. Оно здесь. Мне нужно жить своим домом и создавать собственную семью. Вот что мне сейчас нужно.
– И ты считаешь, что будешь с ним счастлива?
– Считаю.
– Ты и раньше так думала. – Она устало взглянула на меня.
– Тогда все было неправильно. – Я обняла ее и зарылась носом в ее шею. – А сейчас мы все исправили.
– Для меня самое главное, чтобы ты была счастлива. – Глаза ее наполнились слезами. – Это так важно, Изабель! – Постепенно она начала всхлипывать, потом рыдать. Она оплакивала одновременно свою мать и мое неуместное решение, и в этот момент я чувствовала себя более взрослой, чем даже она.
Тим позвонил ровно в четыре. По виду он сильно нервничал.
– Входи. – Я широко распахнула перед ним дверь.
– А твой отец не стоит где-нибудь с молотком?
Я покачала головой.
– Родители на кухне. Ян и Алисон на работе.
– Не могу сказать, что очень соскучился по Алисон, – пробормотал он.
– Да чего ты так боишься? – Я стиснула его руку. – Она тебя не съест.
– Я в этом не уверен, – мрачно заметил он. Мы прошли на кухню.
– Здравствуйте, мистер Кавана. Миссис Кавана.
– Здравствуй, Тим. – Отец встал со своего места. – Вот уж не ожидал снова увидеть тебя в своем доме.
– Если честно, то я тоже не ожидал, – откровенно признался Тим. Вид у него был совершенно мальчишеский. – Но я рад, что одумался и что Изабель меня поняла.
– Надеюсь, ей не придется проявлять слишком много понимания?
– Не придется. – Мой жених вел себя исключительно корректно. – Надеюсь, все наши трудности уже позади, и я жду не дождусь, когда мы снова с ней соединимся.
– Не обижай ее снова, Тим, – грубовато сказал отец.
– Ни за что, – заверил его Тим.
– Вы собираетесь пожениться? – Мать уже задавала мне этот вопрос.
– Все упирается в Изабель, – ответил Тим. – Она должна уладить дела в Испании, а потом сказать "да". Я-то давно сказал "да". Но торопить ее я не собираюсь.
– Надо полагать, вы поступили правильно. – Мать лукаво осмотрела нас обоих.
– Я совершенно уверен, что правильно, – подтвердил Тим.
– Нам пора идти. – Я подхватила свою сумку. – А то еще опоздаем на рейс.
Я поцеловала на прощание родителей, и мы с Тимом заторопились к машине.
– Какой-то кошмар, – пробормотал он, когда мы уже ехали.
– Что ты имеешь в виду?
– Эта встреча. Я боялся, что твой отец меня убьет.
– Он не такой страшный, как тебе кажется, – засмеялась я.
– Кто знает? – неопределенно провозгласил Тим. – Он, очевидно, во всем винит меня.
– А кого же еще?
– Ну вот видишь. – Говорил он это с улыбкой. – Я так и знал, что ты меня все еще винишь.
Как приятно было сознавать, что есть человек, который меня провожает, целует на прощание, жалеет, что я уезжаю. Как приятно было чувствовать тепло его объятий, высматривать его силуэт среди других провожающих в аэропорту. Знать, что он меня ждет.
Пожалуй, это было самое главное: он меня снова ждет.
Глава 29
СТОЯЩАЯ У ОКНА ДЕВУШКА
(Сальвадор Дали, 1925)
В мадридском аэропорту я стояла в очереди на такси и чувствовала, как по спине бежит струйка пота. Небо было серовато-голубым, вдали громыхал гром, в воздухе висело что-то тяжелое, сырое, что сильно затрудняло дыхание. Мне пришлось встряхнуть свой ингалятор и несколько раз вдохнуть в себя лекарственный туман. На этот раз он почему-то мало помог. Такое впечатление, что кругом была сауна, а я не могла находиться в сауне больше пяти минут.
В такси работал кондиционер. Я села на заднее сиденье и благодарно вдыхала в себя прохладный воздух. Снова начиналась головная боль, которая от жары постепенно усиливалась. Водитель выбрал окружной путь к моему дому, но я не стала возражать. Иногда я спорю в таких случаях с таксистами, но только не сегодня. Сегодня я была слишком счастлива, чтобы с кем-то спорить. Несмотря на головную боль и стянутые одышкой легкие, сегодня было положено крепкое основание всей моей дальнейшей жизни. Я подняла руку и полюбовалась свои кольцом. Изабель Мэлон, произнесла я про себя. Именно так, как и предполагалось с самого начала!
Гроза приближалась. Я заплатила таксисту и поспешила домой. Лифт – работал! Он с легкостью вознес меня на пятый этаж.
Сеньора Карраско красила свою дверь.
– Привет, Изабель. – В знак приветствия она махнула мне кистью с краской. – Где ты была?