Как сладко было мечтать о такой перспективе…
В конце недели я пошла за покупками и купила себе сразу шесть пар обуви. В Дублине я никогда не могла найти себе подходящих туфель. Когда я заплатила за них наличными, продавщица, очевидно, решила, что в их магазин на мгновение вернулись золотые дни туристического бума, и она наверняка получит за меня премию. Одна из купленных мной пар была белой: из мягкой кожи, на очень высоком и тонком каблуке. О свадебном платье я еще не думала, но такие туфли подойдут к любому платью. Сделав покупки, я отправилась посидеть в ближайшее кафе.
– Привет, Изабель!
Я подняла глаза от газеты: возле моего столика стояла Барбара Лейн.
– Барбара! Как поживаешь? – Мы не виделись с ней с того самого дня, когда вместе ходили слушать Нико.
– Хорошо. – Она придвинула ко мне стул. – Не возражаешь, если я рядом с тобой присяду?
– Ничуть. – Тогда я на нее злилась, а теперь мои прежние обиды потеряли всякое значение. – Какие новости?
Она покачала головой.
– Никаких. В последнее время жизнь такая скучная. А у тебя?
Я повертела перед ее носом рукой с кольцом. Она была потрясена. Пришлось рассказывать ей всю историю с помолвкой. Больше всего ее взволновал вопрос наших отношений с Нико.
– Просто я думала… – начала она. – То есть, может быть, я делаю из мухи слона, но мне казалось, что когда ты с ним, то ты совсем другая. И к тому же, – тут она взглянула на меня из-под своей челки, – я тебе очень завидовала.
– Завидовала?
– Ой, только не прикидывайся! – Она столь энергично помешивала свой кофе, что он пролился на стол.
– Хорошо, не буду, – согласилась я. – Я знаю, что тебе нравился Нико. И ты злилась, когда я начала с ним встречаться. Но теперь это уже не имеет значения.
– Разумеется, не имеет. – Она внимательно посмотрела на меня. – А ты выглядишь классно.
Значит, косметика сработала, подумала я. Потому что с утра у меня был кошмарный вид: бледная, как привидение, вокруг глаз тьма непроглядная. Я сама не понимала, с чего это у меня такой вид. Никаких признаков болезни я в себе не ощущала. Иногда, конечно, побаливала голова, но парацетамол не давал ей развернуться в полную силу.
– Все-таки это удивительно, – никак не могла успокоиться Барбара.
– Ничего удивительного. – На нее было забавно смотреть. – Я возвращаюсь, откуда пришла… В свой старый, промозглый Дублин. Там я по уши погрязну в домашнем хозяйстве, а ты будешь по-прежнему радоваться жизни в Мадриде.
– Не могу тебя представить замужней женщиной, по уши погрязшей в домашнем хозяйстве, – сказала Барбара. – Я представляю тебя только такой, какой ты была здесь: красивой, свободной, в постоянных поисках развлечений.
– Знаешь, тогда у меня был такой период жизни, который я очень скоро забуду.
– Тогда ты жила в свое удовольствие, – напомнила мне Барбара.
– Да, жила. Только это была не совсем я.
– А кто же?
– Тогда у меня был стресс. А теперь все изменилось.
Мне было приятно заключить мир с Барбарой. Я радовалась, что она даже не подозревает, что некоторое время назад я ее просто ненавидела.
– Мне кажется, ты так великодушна, что дала своему жениху второй шанс, – размышляла вслух Барбара.
– Я не смотрю на это как на второй шанс, – уточнила я. – У меня такое чувство, словно все должно было случиться именно так.
Она забарабанила пальцами по столу.
– Можно мне задать тебе один вопрос?
– Разумеется.
– Ты не будешь возражать, если я позвоню Нико?
– Что?
– Позвоню Нико и приглашу его пообедать со мной.
– Ну… – Сперва я не знала, что на это сказать. – С чего это я должна возражать? – наконец пробормотала я, подавляя в себе неожиданный укол… Чего? Неужели ревности? Но какая может быть ревность у меня, для которой должно быть все равно, с кем встречается Нико? И тем не менее нечто странное со мной произошло.
– Очень хорошо, – облегченно вздохнула Барбара. – Мне почему-то не хотелось ему звонить, не уведомив предварительно тебя.
– Звони смело, – ободрила ее я. – Мне кажется, он очень обрадуется, когда ты ему позвонишь.
– Ты настоящая подруга, Изабель! – восторженно сказала Барбара. – И я желаю тебе счастья с твоим Тимом.
– Ты приедешь на свадьбу? – зачем-то спросила я и тут же пожалела о своей импульсивности.
– С удовольствием. – Она улыбалась мне лучезарной улыбкой. – Желаю тебе на этот раз не споткнувшись дойти до алтаря.
– Спасибо. Мы классно повеселимся.
Вечером, пристраивая шесть пар обуви на нижней полке в шкафу, я думала о них. О Барбаре и Нико. Наверное, они больше подходят друг другу, чем мы с Нико. По крайней мере, у Барбары нет желания возвращаться в Англию. Не в пример мне, она сможет лучше о нем позаботиться.
И все же этот вопрос никак не выходил у меня из головы… Примет ли Нико ее приглашение?
Глава 31
ЦИРК
(Хуан Миро, 1937)
– Вот проверочные файлы. – Я дважды кликнула мышкой по желтому ярлыку на компьютерном экране. – Они специально обозначены желтым цветом. Зеленый цвет означает активные папки, красный – отработанные.
Нина согласно кивала головой.
– Все стандартные письма находятся в папке "Канцелярия".
– Я все помню, Изабель, – мягко напомнила мне Нина. – Я их все перенесла в общую базу данных.
– Разумеется, перенесла. – Я нетерпеливо откинула со лба длинные пряди волос. Я отращивала волосы для свадьбы, и теперь они доводили меня до белого каления. – Извини, Нина. Я понимаю, что по сто раз повторяю одно и то же.
– Ничего. – Она улыбнулась. – Я делаю тебе скидку, потому что у тебя стресс.
– Нет у меня никакого стресса!
– Нет, есть. – Она продолжала улыбаться. – Ты упаковываешь вещи, пытаешься организовать все на работе, тебе хочется побыть со своим женихом…
– Ах ты Боже мой! – Я взглянула на часы. – Мне же нужно встретить Тима в аэропорту!
– Без паники! У тебя еще бездна времени.
Но я уже не могла успокоиться. Последние четыре недели я жила в сплошном хаосе, потому что изо всех сил старалась подготовить свое рабочее место для будущего преемника. Мне хотелось иметь полные гарантии того, что из-за моих действий в "Адванте" не будет провалено ни одно мероприятие и, вообще, что с моим уходом работа фирмы ни в коем случае не нарушится. Именно поэтому я донимала Нину своими придирками.
Мой участок работы переходил к Луису. Я радовалась, что моим преемником станет именно Луис, а не какой-нибудь чужак со стороны. Я не понимала, почему это меня так волнует, но все равно чувствовала именно так. С Луисом мы мало говорили о работе, потому что мне не хотелось, чтобы у него сложилось впечатление, будто я указываю ему, как работать. Я считала, что он сам должен пройти свой путь.
Вчера вечером мы ходили с ним в спортивный бар.
– Мне будет так недоставать этого места! – вздохнула я. – Это первый бар, в который я зашла, когда приехала в Испанию, и он, как нарочно, оказался самым лучшим.
– А мне будет недоставать тебя, – сказал Луис.
– О Луис! – У меня в горле застрял комок. – Мне тоже будет тебя недоставать!
Он взял меня за руку.
– Ты хороший человек, Изабель.
Я попыталась его урезонить, но руку не убрала.
– И в компании ты пришлась к месту, – продолжал Луис, – и мне ты очень нравишься.