ЛЕВША. Сит-на-ай? Оно хотя-хоть, но ежели у вас это ситный, какие же у вас куличи?
Половой ставит на стол блюдо с пудингом и зажигает ром.
Ах ты черномазый, ты это что ж такое?
ПОЛОВОЙ. Пудинг.
ЛЕВША. Студень? Хорош студень — полыхает! Нет, это, брат, может быть, у вас черти в пекле этакий студень жрут… технически… А я — не знаю, чтоб это нам можно есть. Это самое… кромя… дак и внутре еще загорится. Неси, неси от греха подальше! (Сует блюдо обратно.) Ну, неси! Иси, тубо!
Половой уносит. Левша колупает пальцем одно, обнюхивает другое — отхватил ломоть ситного и, осенив себя крестным знамением, начинает его уплетать — на ходу: надо скорей поглядеть, как тут и что у англичан. Повернул какую-то вертушку — потемнело, опять повернул — светло, повернул еще раз — весь свет потух, а в темноте — искры, грохот.
(В ужасе.) Эй, Силуян, — наших бью-ут!
Из трубы вываливаются англичане.
ХИМИК-МЕХАНИК. Это кто ж это здесь разделывает? Погасите этот адский пламень!
Все кончается, зажегся свет.
(Левше, похлопывая его по плечу.) Ничего, ничего! Не бойсь! Мы (на себя) — аглицкий, ты (на Левшу) — русский мастер, мы — камрады, понимаешь?
ЛЕВША. Оно хотя-хоть и конечно… Кому рады, а кому и не рады.
ХИМИК-МЕХАНИК (ставит в уголку шкатулку, прикрывает ее шляпой. Мастера — за рукав в сторонку). Первым делом — мы ему жидкого хлеба (щелкает себя по шее) — глядишь, язык и распояшет. (Левше.) Ну, камрад, выпить вам — погуще воды этого самого — желательно? (Щелкает себя по шее.) Понимаешь?
ЛЕВША (нахлобучивает картуз, ожимается). Понимать-то мы это самое, хотя-хоть и понимаем…
ХИМИК-МЕХАНИК. Садись, садись, камрад, чего там! Для встречного разговору без хлебной слезы нельзя!
Лезет из стены кнопка. Химик-механик нажимает ее. Трезвон, вбегает половой.
Ну-ка, Половой, спроворь-ка нам графинчик да закусочки на троих.
ПОЛОВОЙ. Слуш-с-с! (Убегает.)
ХИМИК-МЕХАНИК (Мастеру — важно). У вас сколько?
МАСТЕР. Без четверти.
ХИМИК-МЕХАНИК. И у меня без четверти. Благодарим вас.
ЛЕВША (тем временем осматривает Мастера, щупает платье). Ишь ты, жилетка-то тужурная! Тц… технически! Аглицкое небось сукнецо-то?
МАСТЕР. А то ништо? Известно, аглицкое, морозовское.
ХИМИК-МЕХАНИК (наливает). Ну, камрад, об деле — со временем-после, а до дела — нальем белой.
ЛЕВША (с сомнением глядит на водку, чешет в затылке). Оно конечно, ежели… вроде… для пользы-простуды… А только кто вас знает! Вы ведь… ох!
ХИМИК-МЕХАНИК. Мы-то ох, да и ты не плох. У-у-у! (Грозит пальцем Левше.) Ну, приехамши вам! (Пьет, за ним Левша.) А что, к примеру, у вас гуси — плавают?
ЛЕВША. Плавают.
ХИМИК-МЕХАНИК. А по льду ходят?
ЛЕВША. Ходят.
ХИМИК-МЕХАНИК. Ну и мы пройдемся. (Пьют.)
ЛЕВША. Хух! Крепка!
ХИМИК-МЕХАНИК. А ну, камрад, что крепче… (Выдержав паузу — сразу.) Наша водка — или ваш тульский секрет?
ЛЕВША. Ка… ка… Какой секрет? (Нагибается к Мастеру, берет его за ногу, как кузнец — лошадь.) А-ах ты… щиглеты-то какие! Это самое — подкованность-то ихняя вроде к чему же?
МАСТЕР. А это для топоту, когда казачка ли нашего аглицкого камаринского плясать. Мы это очень уважаем.
ЛЕВША (подмигивает). Вот, братцы мои, ежели, — так в подковке-то… вроде как… и секрет весь. Да.
МАСТЕР (подталкивает Химика-механика). Клюнул! Подсекай, тащи.
ХИМИК-МЕХАНИК (отпихнув Мастера). Как так в подковке? Ты нам это на своем русском языке произъясни, сделай милость.
ЛЕВША (сбил картуз на ухо, от вина осмелел). Долдоны вы! Я вам на своем русском языке все и произъясняю — технически: в подковке, говорю, секрет. Впоследствии времени все, братцы мои, узнаете! (Подмигивает хитро.)
МАСТЕР (разочарованно). А-а-а! Впоследствии времени! (Химику-механику.) Накачивай еще.
ХИМИК-МЕХАНИК (Мастеру). Без тебя знаю! (Левше.) Ну, камрад, нашей русской горькой для прокладочки? А? (Наливает.)
Левша смотрит с сомнением.
Что, думаешь, купоросом заправлена? Не бойсь! Настоящая подвздошная — четырнадцатого классу.
ЛЕВША (нюхает). Оно хотя-хоть и кто вас знает… (Махнул рукой, картуз на ухо.) Эх! Здравствуй, стаканчик, — прощай, вино! (Крестится левой рукой, пьет. Потом, мотнув головой, затягивает.) Эх, Тула-Тула-Тула-я…
МАСТЕР (Химику-механику). Нести шкатулку, что ли?
ХИМИК-МЕХАНИК (Мастеру). Да не суйся ты, оглашенный! (Левше.) Ты что же это — левой-то крестишься: лютеранец ихний, что ли?
ЛЕВША. Нет, веры мы русской, технически. А это… потому, как вроде… например, левша мы.
МАСТЕР. Левша? Это что же такое обозначает?
ЛЕВША (от вина смелеет все пуще). А это самое… стал-быть, чего вы правой рукой — так я это левой — за очень просто. Да-а. У нас вот как!
МАСТЕР. Удивительно! (Химику-механику.) Ну, если бы он и правой взялся, да образование ему мало-мале — так наше дело табак! (Левше.) Арифметику-то науку проходил?
ЛЕВША. Куды-ы там! Мы, братцы, ежели что — так вот эдак вот — по пальцам… вникаем… Да.
МАСТЕР (наливает, Левша пьет). А лучше бы вы из арифметики четыре правила сложения знали — куда пользительней!
ХИМИК-МЕХАНИК. Да. А то у вас в руке — сметка, а в голове — ошмётка. Вот вы того и не сообразили, что такая малая машинка, как в блохе, — она на самую аккуратную точность рассчитана. Без арифметики-то ее тяп-ляп — и испортили.
ЛЕВША. Кто — мы испортили? Это мы-то?
ХИМИК-МЕХАНИК (подталкивает Мастера). Да, вы самые.
ЛЕВША. Мы испортили? Ах вы, нехристи гололобые! Давай ее сюда! Я вам покажу… как испортили! Испортили, а? Мы-то?
ХИМИК-МЕХАНИК (Мастеру). Готов! Волоки шкатулку!
ЛЕВША (ерепенится). Я вам… это… такое покажу — рты разинете! Я вам…
Мастер уже взял шкатулку.
(Левша спохватился, нахлобучил картуз, вскакивает.) Стой-стой! (Хватается за живот.) Ой, не надо! Не могу! Ой, не могу! Ой, ой, скорее!
МАСТЕР (остановился). Чего ты?
ЛЕВША. Ой, живот схватило — вот как, технически! Веди меня до ветру. Ой, скорей, ой, скорей!
МАСТЕР (ведет его в павильон, возвращается к Химику-механику). Да это черт-те что! Я думал, он так — с максимцем, а он хитрый, как муха… Ну, чего делать, чего мы теперь с ним делать-то будем… Владычица!
ХИМИК-МЕХАНИК. Довольно вам стыдно, господин! Уж сдрейфил! А туда же в англичане суетесь!