— Ладно, — наконец сказала Рид. — Ты в деле. Встретимся завтра, в кафе на Четвёртой улице, это через два квартала отсюда, хорошо?
Кэлфи пришлось опустить глаза, чтобы женщина не углядела в них не просто радость, а эйфорию.
— Договорились, — сказал Пол, кивнул и вылетел из офиса.
Какое-то время он просто брёл по улице, куда-то в направлении парка Ван-Кортленд, прокручивая в мозгу все эти двадцать минут. До тех пор, пока дождь не застал его посреди парка. Всё же увидеть Блэки, да ещё и в его офисе, было каким-то праздником души. Сердце колотилось как бешеное, когда он понял, что женщина может его узнать.
Это невозможно, но всё же. Блэки не детектив, она больше доверяет интуиции. Хотя поверить в то, что в теле девушки совершенно другой дух, это надо не просто доверять интуиции, это надо быть немного эзотериком.
В любом случае, Полу надо было до завтра подготовиться основательно. Потому что теперь ему предстояла не просто встреча с Блэки, а возможное сотрудничество. И внушение того, что он теперь не Пол, а Меган, не повредит. Нужно было выглядеть как девушка для начала.
Вот бы ему с Меган поговорить. Но для этого нужно снова умереть.
========== 12. Две души. ==========
Лишь однa изменa достойнa уважения —
изменa своим принципам ради близкого человекa. ©
Меган была хорошей журналисткой. Про таких говорят — от Бога. Кэрол притащила домой почти все статьи Уэсли, и «зановорождённый» Кэлфи понял, что ему ни за что на свете не написать так, как эта милая девушка, в теле которой он и проживал уже год. Он смирился с тем, что у него нет мужского тела, щетины на лице, острых скул, мужского достоинства и прочих прелестей мужской жизни. Но стать тем, чем он никогда бы не смог… Это испытание не для его психики. Сначала он, так сказать, приходил в себя после «неудачной попытки суицида», но, когда однажды Кэрол заметила, что Меган стала какая-то не такая, словно сама не своя, Пол испугался, что девушка снова может пригласить того мозгоправа и всё начнётся заново.
Сложно было привыкать, переучиваться, переделывать себя. Но Пол всегда был упрямый и упорный, он не сдавался без боя. И всегда старался дойти до конца, раз начал. Но это испытание готово было поставить его на колени. В прямом смысле этого слова. К тому же головные боли усиливались, и часто Пол не помнил, как он пришёл в какое-то здание и зачем. Дух Меган боролся с ним за место под солнцем. И, кажется, побеждал. А Пол проигрывал и не знал, как решить эту проблему. Нужно было неординарное решение. И вот тогда он вспомнил о человеке, который бы точно узнал его из всех других — Мик Корецкий.
***
— Безумие, — изрекла Блэки, смотря, как проворно бегают по клавиатуре ноутбука пальцы молодого Гордона Уэса. — Это безумие, ребёнок!
— Нет, — отвечает парень. — Мы найдём…
И хотя искали они не иголку в стоге сена, а вполне конкретного человека, Рид не могла забыть эти ощущения при виде девушки, что она откуда-то её знает. Причём, знает давно.
— У неё были какие-то особые приметы, мисс Рид? — вопрошал Гордон. — Ну, там, может, она хромала, или какие-то ещё индивидуальные жесты, знакомые вам.
И вот тут Блэки словно застыла на месте, перестав ходить по офису. Мурашки побежали по спине от ошеломляющей догадки. Да быть этого не может!
— Она была похожа на одного человека, которого я знала раньше, — не решилась озвучить имя Кэлфи Рид. Вот уж действительно, во что только не поверишь, когда любишь. Но, чтобы в полную фантастику!
***
Корецкий за год вообще не изменился. Только усы отрастил, отчего стал похож на важного кота, который иногда сидел у них в подъезде на батарее. Пол прошёл мимо него, и кот шевельнул ухом, будто признавая. Животные же не люди, они тоньше чувствуют. Что-то Пол раньше об этом читал, когда с Кристин жил.
Было немного боязно звонить в дверь и потом видеть какое-то отрешённое лицо друга, особенно когда Пол сказал о том, что он знает о Корецком много всего. В первые минуты показалось, что Мик впустит Меган с лестницы или позвонит куда-нибудь. Но этого не произошло. И Пол знал причину этому. У Корецкого была жена. Они развелись уже кучу лет назад, но Мик по-прежнему любил Челси. А женщина занималась эзотерическими науками и преподавала естествознание в одном из бруклинских Университетов. Поэтому Пол посчитал, что Мик — единственный, кто может ему помочь в сложившейся ситуации. И у Кэлфи были все козыри на руках, только бы правильно, доходчиво объяснить и не потерять сознание, превратившись в один миг с Меган Уэсли.
— Так что вы хотите? — оглядел с ног до головы девушку Корецкий.
В домашней атмосфере Мик всегда ходил без оружия, однако его пистолет лежал на тумбочке, если что. Почему-то Пола успокаивал факт, что его друг сейчас не на службе, а то мог бы вызвать вовсе не копов, а Психушку. Пол не знал, с чего начать и как всё объяснить просто потому, что это действительно было необычно и могло произвести не совсем нужное впечатление. Мик теребил кольцо на пальце, которое он так и не снял, когда они с Челси расстались. Он как-то говорил, что готов был даже прощать измены, только бы она не уходила от него. Любил, короче.
— Так и не снял, — сказала вслух Меган, намекая на кольцо.
Сложно было описать то выражение на лице Мика. Это было смесь удивления, страха и шока. И вот тут Пол тоже испугался, потому что правая рука Корецкого потянулась за револьвером.
— Эй, стой! — почти взмолился Пол голосом Меган. — Слушай, это не то, что ты думаешь. Я журналист… ка, я пришла потому, что у меня есть сведения об убийствах, но мне нужен проверенный человек. А это ты, Корецкий.
Оружие-таки оказалось у Мика в руках, и направлено оно было на девушку. Пол это понимал хорошо, ибо звучало хреново. Но он всё же считал, что должен попробовать достучаться до того Мика, который хорошо знал Кэлфи. Да что там, он знал Кэлфи лучше всех!
— Ещё слово, и я вызову копов, — предупредил Мик. — Уходи!
Корецкий, как все полицейские, всегда не верил глазам и словам, он верил в улики и факты. Но сейчас всё было против Пола, даже знания могли обернуться против него. Меган попятилась назад, к двери. Шансы таяли как снег.
— Ты же знаешь Кэлфи, я могу всё объяснить… Мик!
— Уходите отсюда немедленно! — страшным каким-то тоном сказал Мик. — Я — коп, могу вас арестовать за вторжение в частную жизнь.
Да, ареста только ещё не хватало Полу и Меган. И так происходили вещи, которые не совсем хорошо укладывались в голове. Арест будет чересчур. Мик обошёл девушку стороной, открывая входную дверь и предлагая убраться восвояси. Меган шагнула за порог, но Пол всё же успел произнести:
— Ты же мне, как брат, Корецкий! Мы в Белфасте почти породнились.
О том, что было в Белфасте, не знал никто, кроме Кэлфи и Корецкого. Друзья ездили туда для того, чтобы Мик хоть немного отвлёкся от того, что Челси от него ушла. Мик и Пол провели в Белфасте неделю, и за это время стали как братья. Даже сделали татуировки. О той тату знали всего три человека, помимо Корецкого: Челси, отец Мика и Пол. С Челси они не общались уже около шести с половиной лет, а отец Мика умер три года назад…
— Что?!
Корецкий, не успевший закрыть дверь, открыл её настежь, опуская руку с револьвером. Было видно, что он растерян и шокирован. Он смотрел девушке прямо в глаза, и сам не понимал, что он там должен увидеть. И должен ли? Или всё это игры сумасшедшего, стоящего перед ним, а он готов поддаться игре. Он готов.
— Этого не может быть, — только и сказал он, спустя какое-то количество времени. — Что это за чёртовы игры?!
Полу тоже хотелось, не меньше Мика, чтобы всё это было лишь игрой и кошмарным сном. Но всё было реально. Пол Кэлфи был в другом теле, с другой жизнью, но помнил то, что он должен сделать. И помнил своего друга.
Но так или иначе, Полу было всё ещё страшно. И боялся он не только за себя. Он боялся за Меган, в чьём теле проживает так беспардонно уже год. Он боялся за Рид, что она тоже что-то увидела и могла переживать. Он боялся за Джека Уэса, потому что у того слабое здоровье. И за Корецкого тоже. Потому что поверить в то, что перед ним Пол, мог только самый настоящий друг или близкий человек, каким Пол Корецкого всегда считал. У Мика был младший брат — Влад. И Кэлфи поддерживал Корецкого, когда Влад погиб. А Корецкий поддерживал Пола, когда убили Кристин. Это была та дружба, которая со временем не ржавеет, а только закаляется, как сталь. Но это совсем не значит, что Мик мог вот так запросто поверить в переселение душ. Он был весьма лоялен ко всякого рода странностям и неисследованным возможностям организма и психики. Однако, он не предполагал, что-то, о чём он когда-то читал в журналах, приносимых Челси с работы, станет реальностью.