— Меган, ты помнишь, как ты была здесь день назад? — осторожно задала вопрос Челси.
Девушка не помнила всю последнюю неделю, поэтому естественно, что она не могла припомнить четверг, когда она была на приёме у Челси.
— Тебя привел полицейский. Корецкий. Ты помнишь?
Гордон в это время переминался с моги на могу, пытаясь всё вместе увязать. Рид говорила ему о девушке, которая свалилась словно с луны на них с какими-то доказательствами. Не Меган ли эта была? Но тогда какого чёрта она не помнит ничего из тех дней?
— Последний день, который я хорошо помню, помимо вчерашнего и сегодняшнего, это второе июля — ответила Уэсли. Челси переглянулась с Гордоном, всё ещё стоящим у входа.
— Меган, сегодня семнадцатое июля, — напомнила женщина, пытаясь понять, что это у девушки такое: болезнь или просто кратковременная потеря памяти.
Как же можно забыть, что живёшь?
— Знаю, — отозвалась девушка. — Календарь в телефоне показывает именно эту дату, названную вами. — Получается, что я либо сумасшедшая, либо…
— Ты не сошла с ума, — яростно перебил Гордо. — Возможно, ты просто запуталась или была в депрессии.
Парню несомненно хотелось, чтобы девушка не считала себя психом. И ему самому так не думалось. Было здесь что-то, что обычно принято называть — подводными камнями. Но разглядеть и прочувствовать их могла только Меган.
— Успокойся, Меган, — по-доброму взглянула Челси на девушку. — Мы обязательно выясним, что с тобой происходит. Но ты должна успокоиться и рассказать мне всё, что ты помнишь. С самого начала. Поняла?
Уолтерс снова перевела взгляд на мнущегося на пороге Уэса — младшего, и поспешно указала ему рукой на соседнее кресло. Парень кивнул и быстро сел в него, приготовившись выслушать подробный рассказ от Меган.
***
— Нехорошую игру вы затеяли, братцы, — выдохнул Хислоп.
Полноватый и уже седой коп был когда-то напарником Джека в полицейском участке, в котором сейчас работал Костровский. Гор Хислоп был выходцем из Венесуэлы, поэтому его часто называли кличкой «Пират Гор». Одно время, после ухода Джека из полиции, они с Уэсом писали пиратские весёлые сказки для детей, в которых кличка «Пират Гор» очень пригодилась. Эти детские книжки читала даже Блэки, так что познакомиться с его прямыми создателями и авторами — было честью. Хотя и вызвало немалое удивление. Полицейские и вдруг сказки для детей писали. Чудеса, да и только!
Но оказалось, что данное времяпровождение было для мужчин не только отрадой, но и желанием забыть о потерях. Как на службе, так и за её пределами. И если Джек, как уже знала Рид, потерял сестру и жену. То Хислоп потерял напарника и дядю. И если его дядя умер от туберкулёза в лесах Амазонки, куда поехал с «Красным крестом», то молодому напарнику Гленн Билсу перерезали горло, когда он возвращался домой со смены. И Хислоп был уверен, что это дело рук маньяка с «Символом бесконечности», тогда они в полиции называли его «Неизвестный мститель». Потому что по результатам расследования выяснилось, что он мстит полиции за то, что та не может его изловить. Это была первоначальная версия, которая сейчас являлась сильно устаревшей, но Хислоп всё равно рассказывал о ней так, будто она всё ещё могла быть в деле у Костровского.
— Если этот горе-детектив прознает, что у вас есть улики, а у него нет, он такого шороху наведёт в Бронксе, что вы не сможете отмыться от этой грязи очень долго.
Блэки как-то не верила особо, что Мариан Костровский, этот неповоротливый увалень, вообще может навести шороху. Но приходилось верить на слово тем, кто в этой системе проработал больше неё. А Уэс и Хислоп и сейчас представляли команду хоть куда.
— И что же вы предлагаете? Махнуть рукой, пусть и дальше люди погибают?
— Хислоп широко улыбнулся, хотя улыбаться было совсем нечему. Рид заметила, что у темнокожих людей всегда шикарные улыбки. Хислоп с Уэсом исключением не были.
— Ты смотри-ка, женщина не промах, — толкнул Гор бывшего напарника в бок. — Только с таким пафосом я бы как раз не рукой махал, а наганом. Типа: «За Родину в бой!».
Женщина шутки не поняла, поэтому решила промолчать. Но Хислоп и сам осознал, что шутка его не смешная.
— Извините, Мисс Рид, — сказал он серьёзно. — В таком деле, как здесь, пафоса не должно быть, а вот внимательность — да. Костровский не видит многого, но он и не шарит в подобных делах. А вот Вудс и его напарник, Шейн Блэкуэлл, могут помочь в любом деле. Только прежде чем рыть в поисках связей Шахта с другими убийствами, я бы посоветовал вам обоим переговорить именно с этими двоими. Если именно Шахта подозреваете, вам придётся перерывать большинство архивных дел. Получить к ним доступ может только полицейский из департамента, либо коп на службе. Я бы посоветовал вам ещё одного полицейского, но боюсь, что работать он с вами не станет.
— Корецкий?! — вдруг вырвалось у Блэки.
Почему-то она подумала именно о нём. Вчерашние разговоры с ним привели Рид к тому, что все эти полицейские и их потери тесно связаны с делом. Каждый потерял кого-то, кто так или иначе может быть связан с маньяком напрямую. Эта мысль пока что ничем не подтверждена, но и не опровергнута другими уликами и свидетелями. А значит, есть шанс, что Корецкий тоже знаком с Шахтом. Только преступник тоже не лыком шит, он специально мог явиться на допрос и дать показания, для отвода глаз. Хорошо бы достать видео или стенограмму допроса. Никто не идеален, а значит, где-то есть зацепки. Они лежат и смиренно ждут, пока кто-то их не найдёт.
— Вы знакомы с Миком Корецким? — удивился Хислоп.
— Немного.
— Тогда, — переглянулся с Джеком Хислоп. — его тоже лучше подключить к расследованию. Ведь он друг Кэлфи. А интуиция и полицейская выучка мне подсказывают, что Пола убили потому, что он единственный, кто мог поймать этого убийцу.
Так странно, интуиция Блэки говорила ей тоже самое. Причём, уже давно. Это означало, что Костровский ничего этого не знал, иначе бы уже была пресс-конференция, где были бы во всеуслышание объявлены результаты расследования, а пока что пресса знает только то, что дело так и не сдвинулось с мёртвой точки. И похоже, именно Блэки изменит это.
Только вот странная девушка не выходила у неё из головы. Не смотря на полную загруженность этим делом, Блэки часто вспоминала о том, как она осматривала Меган у себя на квартире. Как девушка смотрела на неё. Никогда в жизни на Блэки так не смотрели другие женщины. И от этого не было неприятно, наоборот. Это пугало и настораживало. Может, Пол был просто эпизодом в жизни, но на самом деле ей всегда нравилось проводить время в женском кругу? Или это было просто наваждение?
Если бы здесь была её мать, она бы точно сказала: «Доча, ну ты же не лесбиянка! Так прекрати себя вести так».
========== 18. Бесконечные дороги. ==========
Челси Уолтерс была когда-то неплохим психологом. Но в силу своей увлечённости глубинными процессами не только души, но и тела, а так же эзотерикой, она и попала в научно-исследовательский институт, где руководителем был профессор Кай Галахер, который когда-то давно предлагал Челси выйти за него замуж. Но женщина любила Корецкого и отказала Галахеру. Только вот с тех пор явно изменилось всё. Особенно для Корецкого. Да и Галахер, будучи завидным вдовцом, никогда не терял надежды на выгодную женитьбу. Только ему не нужны были безмозглые пигалицы-стажёры, ему нужна была Челси, именно поэтому он и взял её на работу, не задумываясь. Уже не молодому профессору казалось, что, если Челчи будет с ним работать, она не сможет устоять перед его обаянием, умом и, что не мало важно, огромным состоянием, и рано или поздно выйдет за него. И конечно же, Галахер не подозревал, что Челси до сих пор любила Корецкого, но даже себе самой в этом не признавалась.
Однако вся эта история с Меган, мёртвым Полом и вынужденными встречами с Корецким разбередила не только старые раны, но и уже было забытые чувства к мужчине. Челси, разумеется, по старой дружбе никогда не могла никому отказать, тем более Кэлфи, который много сделал для самой Челси и для Мика.