Главным в этом деле было не только состыковать факты, но и сделать так, что бы об этой помощи и этих исследованиях не знал Галахер. Узнай он о том, что в его Институте проводятся подобные эксперименты, и Челси потеряет не только работу, но и степень. А терять её не хотелось, ведь именно она позволяла Челси заниматься любимым делом.
Эзотерикой.
Они с Гордоном и Меган просидели в кабинете почти до вечера. Шесть часов подряд, отвлекаясь только на кофе с пончиками, за которым сбегал расторопный Гордо, Меган рассказывала Челси всё, что помнит. Она рассказала обо всём, даже о попытке суицида, желая поскорее избавиться от чувства, что в её голову кто-то забрался без спросу. Только об одном девушка умолчала. О Бо Шахте. Она знала о нём слишком страшные вещи, чтобы рассказывать о них посторонним. Пока она не поняла, хотят ли на самом деле ей помочь, лучше подобное держать при себе. Только вот когда Челси упомянула о том, что тот дух, вселившийся в тело девушки, очевидно, знает о Шахте не мало, Меган стало не просто страшно. Она запаниковала, и пришлось на свой страх и риск вколоть ей успокоительное.
Уолтерс было явно, что тут без консультаций не обойтись. К счастью, у неё были люди, которые могли ей помочь. И они не работали в этом институте. Только вот проблема с неразглашением информации. Челси боялась, что, если информация о том, что она исследует область, которую рвались исследовать многие, выйдет в свет, её, Меган и остальных причастных к этом просто порвут на части.
— Вы ведь мне поможете, правда? — немного успокоившись, спросила Меган. Сейчас ей казалось, что женщина перед ней — её последняя надежда. Потому что у неё снова начала болеть голова, а значит, она может потерять сознание, и, когда у неё будет следующий «сеанс жизни» в собственном теле, не знал никто.
— Меган! Не отключайся! — схватила её за руку Челси. Пульс девушки замедлялся.
— Гордо, дай мне ампулу. Та, что слева от стола.
На ампуле было написано что-то на латыни. Гордо не смог прочесть и сжал ампулу в кулаке.
— Мисс Уолтерс, вы уверены?
Челси сейчас была уверена только в одном — она должна понять, как происходит замещение одного духа другим.
— Меган, я помогу тебе! Только будь в сознании!
Девушка успела улыбнуться, после чего её голова бессильно откинулась на плечо. Гордо и Челси словно приросли к полу, наблюдая за тем, что будет дальше. Секунды летели как угорелые, Гордо едва не раздавил в кулаке ампулу, когда рука Меган дёрнулась, заставляя Челси перевести дух и сесть на край кресла, наблюдая, как девушка приходит в себя. Однако, следующий вопрос, который она задала заставил Челси усомниться в том, что перед ней Меган.
— Корецкий мне не звонил?
***
— И снова вы! — вздохнул мужчина, наблюдая у себя на пороге Рид. — Смотрю, вы сюда ходите, как на работу.
Сегодня Блэки показалось, что она не вовремя. Мужчина был уже одет служебную форму. Но то, что он из полиции символизировал только значок и пистолет на поясе, а так одежда была гражданская.
— Мне нужна ваша помощь, — сходу огорошила Блэки. — И желательно не откладывать её на завтра, послезавтра и следующий год.
Корецкий усмехнулся, взял ключи и попытался выйти на лестничную площадку, но Рид преградила ему путь.
— Слушайте, — сказал Мик, как можно мягче. — У меня работа сегодня. Это вам не в офисе бумажки перекладывать, ясно? За опоздания у нас идёт урезания и так не большой зарплаты, поэтому приходите вечером.
— Дело срочное, сержант Корецкий, — не отступилась Блэки. — Это касается Пола Кэлфи и зацепок по делу о «Символе бесконечности».
Имя Кэлфи, упомянутое во фразе, несомненно Мика зацепило, однако не настолько, чтобы он бросил работу.
— А мне-то что до этого дела? Идите к Мариану Костровскому с уликами. Или вас проводить?
Женщине показалось, что она разозлила Корецкого. Это почти что было правдой, учитывая, что мужчина знал о Кэлфи и «Символе бесконечности» слишком много, чего не должен знать. Он аккуратно оттолкнул Рид и стал спускаться вниз. Оставалось всего полчаса, чтобы добраться до работы. А в это время пешком быстрее, пробки же на бульваре Брукнера.
— Я не отстану, — упрямо повторяла женщина, следуя за Корецким.
Это было похоже на преследование, но Блэки понимала, что если не сейчас, то вскоре может стать поздно. Не для них, так значит, для кого-то в Бронксе.
— Он не остановится, можете ли вы это понять! — снова преградила мужчине путь Рид. — Не остановится, пока не доведёт счет до двух восьмёрок. И Пол был не случайной жертвой!
Мик, желающий прикурить, пока Рид разглагольствовала об этом деле, даже сигареты из рук выронил.
— Что?!
Вот теперь Корецкий услышал уже больше и не мог просто отмахнуться. Он готов был побиться об заклад на ровном месте, что Костровский или ещё кто понятия не имеют о том, о чем сейчас ему на людной улице пытается донести женщина. Женщина, которую защищал Кэлфи и погиб. Видимо, всё же неслучайно.
— Вы понимаете, о чём говорите?
Мик грубо схватил Рид за локоть и оттащил за угол какой-то кафешки, коих много было на бульваре.
— Вам не стоит в это влезать, мисс Рид, — серьёзно сказал Корецкий, отпуская её руку. — Это весьма опасное занятие — поиск улик и фактов. Особенно в таком деле, где умирает каждый второй, связанный с делом. И вы не будете исключением, поверьте.
Теперь пришла очередь Блэки удивляться такой осведомлённости по делу Корецкого.
— Откуда вы?..
Какое-то время они оба молчали, разглядывая друг друга, словно впервые видели. Затем Корецкий всё же сказал:
— У меня смена. Жду вас сегодня в кафе «Эдигора», на углу Тиффани и Гаррисон авеню, в десять часов вечера. Приходите одна, иначе я ни слова вам не скажу. До встречи.
Ошарашенная такими событиями Блэки долго смотрела в след Корецкому, пока он не слился с толпой на многолюдном бульваре Брукнера.
***
Кладбище Св. Раймонда летом всегда утопало в зелени. Последний раз Сейдж приходил сюда ровно десять лет назад. Тогда раны были ещё свежи, и каждый взгляд на серое надгробье давался с трудом. Сейчас мужчина спокойно смотрит на выцветшие от времени буквы имени и фамилии. Слишком много времени прошло с тех пор. На самом деле, Сейдж знает, что эта рана никогда до конца не зарубцуется и всегда будет напоминать о том, чего он сделать не смог. Наверное, за этим он и вернулся в Бронкс. Чтобы исправить хоть что-то. Хотя бы малую долю того, чего исправить нельзя.
На выходе с кладбища он замечает женщину, которая, шатаясь, идёт по тропинке на остановку. Она едва не падает, и Сейдж решает помочь.
— Осторожно, — поддерживает он женщину, и она хватается за сильные руки.
Её лицо заплаканно, и тушь течёт по щекам. Сейджу знакомо это состояние, поэтому он помогает женщине осторожно дойти до остановки. Он не смотрит ей в глаза, но отчего-то знает, что он там увидит. После того, как он усаживает её на скамейку, уже надо уходить. Время поджимает, Сейджу надо быть на другом конце Бронкса. Но женщина дёргает его за рукав, заставляя смотреть в лицо.
— Она умерла, моя доченька. Умерла, — причитает женщина. И Сейдж с удивлением отмечает, что знает женщину. Она постарела, и лицо осунулось, но оно по-прежнему знакомо ему.
— Нэнси? — вопрошает он.
Она вглядывается в его заросшее щетиной лицо.
— Эдди?! Эдди!!!
========== 19. Братство следов. ==========
Когда Пол был ещё Полом, он всегда восхищался начитанностью и эрудированностью Челси и считал, что они прекрасно дополняют друг друга с Корецким. Это было так давно, словно в прошлой жизни. И теперь эта мысль, была вполне даже обычной. Ибо до следующей жизни Полу было рукой подать, но он почему-то не желал идти в свет. Наверное, тому была причина. И звали ее — Блэки Рид.