— Бёрк! Свяжись с Костровским по рации! — крикнул Вудс патрульному, который ошивался без дела вокруг. — Сообщишь мне или Блэкуэллу!
Оба копа повернулись к Корецкому, который прищурился от света фонаря, что бил в лицо.
— Мне надо кое-что проверить ребята. Держите меня в курсе.
Что бы не хотел сказать Мик Блэки, он решил, что ждать до десяти вечера может быть опасно. По пути, он припомнил, что Костровского в академии называли «Грассхоппер», что означало — кузнечик. И, если его расчёты верны, Вудс и Блэкуэлл могут не успеть. А вот Костровскому придётся пожертвовать собственным временем, чтобы распутать, какого рожна, все, кто были задеты этим делом, имеют отношения к убийце с «Символом бесконечности». Этот адский круг — братство следов, сжимался, как резиновая удавка на шее Бронкса. И кого-то она задушит следующим. Корецкий подозревал, что в каждом убийстве содержится ключ к следующему. И так было всегда, но никто не замечал последовательности. А Блэки сегодня натолкнула Мика думать. И он стал размышлять, и вот теперь, кажется, у них есть что-то.
Мик свернул в переулок, чтобы быстрее добраться до агентства. Торопясь всё рассказать Рид, он не заметил, что кто-то шёл за ним от самой Доусон стрит. И когда до агентства оставалось несколько миль, Мик обернулся, получая сильный удар в солнечное сплетение. А потом ещё один. За удаляющимися в ночь шагами, он явно услышал фразу обращённую к нему:
— Не суйся в это, и Челси останется жить!
========== 20. Кровавый рассвет. ==========
Комментарий к 20. Кровавый рассвет.
В части ожидается детское насилие, спровоцированное убийством.
Будьте внимательны. Если вы не приемлете подобные сцены, вам лучше пропустить главу.
Жизнь — это билет в один конец. ©
Все совершают ошибки. Даже те, кто всё делает безупречно. Ошибки — это эмоциональный срыв, сбой в схеме и расчётах под давлением обстоятельств или лиц.
Последнее, что помнил Корецкий, перед тем, как очнулся в больничном коридоре — это незнакомый хриплый голос и быстро удаляющиеся шаги. Он не разглядел напавшего на него, только понял, что следующий раз в схватке с незнакомцем, его может ждать другой конец.
— Решил пойти с Полом на встречу?
Окончательно придя в себя, Мик увидел перед собой обеспокоенные глаза Рид. Вот уж кого он не ожидал увидеть здесь, так это женщину.
— Рановато собрался.
Женщина говорила серьёзно, с некоторой долей сарказма. Мику даже показалось, что она обижается на него за то, что она просила о встрече, о разговоре, который всё бы расставил на свои места хоть чуть-чуть. Сейчас она, очевидно, думала, что Мик таким образом хотел избежать разговора. Но Мик просто хотел, чтобы больше никто не погиб.
— Костровкий? — прошептал он. — Нашли его?
Кажется, нападавший сломал ему пару рёбер. А мог и жизни лишить, значит, предупредил. Однако сейчас важнее было получить ответ.
— Да, — грустно кивнула Рид. — С перерезанной глоткой и тремя ножевыми в грудь.
Корецкий знал. Он знал, что может так быть, и не успел. Да и кто бы успел? Если преступник, видимо, рассчитывал на то, что никто, ничего не поймёт. До определённого момента. Мик поморщился от боли в боку.
— Я расскажу тебе всё, если ты пообещаешь мне, что мы защитим того, кто мне дорог.
Рид придвинула стул к койке, на которой в коридоре лежал Корецкий.
— Обещаю.
***
Странное ощущение посетило Сейджа, когда он вышел из больницы. Он спас Корецкому жизнь, хотя приехал отнять её у другого человека. Раньше, когда Сэйдж не был верующим, ему было всё равно, как на это посмотрят другие. А теперь, когда он каждое воскресенье ходил на мессу, он там разговаривал с Богом, уже серьёзно полагая, что его миссия — защищать людей и спасать. Уравновешивать то, что делает маньяк. Ведь преступник забирает жизни, а он, Эд Сейдж — старается сделать наоборот.
И делал. Он спугнул преступника, который явно хотел добить полицейского, показывая свою силу перед несумевшим ему противостоять. Шансы были не равны, поэтому Сейдж вмешался. Хотя запросто мог пройти мимо. Раньше, наверное, так бы и сделал. Но сейчас время другое и обстоятельства. К тому же, этот коп явно умнее всех остальных.
Только вот в воздухе всё равно пахло расправой. Словно рассвет был окроплён кровью. Смачно, от души. Эд чувствовал, что это не конец. Всё продолжается, и он пока не в силах найти путь, как это остановить. И Нэнси его предупредила, что не стоит мешать — пусть всё идёт, как идет. Нэнси многое знала, но так же на многое и закрывала глаза. Он пообещал себе, что не оставит как есть, просто не сможет. Но на самом деле, Эд понимал, что этот выбор может стоить ему жизни. Но лучше умереть сражаясь за что-то, чем трусом, который спасает только себя.
***
Взяв с Гордо слово, что он никому не расскажет о том, кто на самом деле есть Меган, Челси отпустила парня домой. Часы, проведённые с Полом и Меган, были выматывающие. Но Челси всё же решила, что Научно-исследовательский институт — не место для углубленных разговоров, поэтому пригласила Меган к себе. А там, дома, в более спокойной обстановке, она услышала рассказ уже от лица Пола. И не сказать, что он всё упростил. Скорее, он добавил проблем в восприятие и раздумий о том, как же объяснить обоим духам, что они в одном теле не уживутся. Если так пойдёт дальше, кто-то сойдёт с ума. Они должны либо научится сосуществовать, либо кто-то кого-то вытеснит. Челси понятия не имела, как сделать так, что бы они договорились. Был один выход — гипноз, но он был опасен тем, что кого-то из духов они могут потерять. Нужно было мнение Корецкого, но его телефон был вне зоны доступа, и Челси уже начала волноваться, не случилось ли что. Женщина уже давно забыла, какого это — волноваться, когда возлюбленный не пришёл со смены. Кажется, всё возвращалось. А вот чувства никуда и не уходили. Челси по-прежнему любила Мика. Именно из любви к нему она взялась помогать Меган и… Полу.
— Значит, есть шанс всё же урегулировать эту проблему? — просила Меган, голосом Пола. Челси никогда ничего подобного не проделывала. И была уверена, что больше никогда и не придётся. Такой шанс ей, как исследователю, выпадает раз в жизни. Но помимо чисто рабочего аспекта, женщина понимала, что один неверный шаг, действие или слово могут испортить навсегда жизнь девушки. Опасность существовала.
— Есть, — подтвердила Челси. — Только это опасно.
Меган улыбнулась.
— Жизнь вообще смертельная штука.
Из уст девушки, говорящей с интонацией Кэлфи, фраза прозвучала зловеще. Мертвец в теле журналистки, которая вела криминальную колонку об убийствах маньяка с «Символом бесконечности». И вот вам ирония, в тело именно этой девушки вселяется дух убитого детектива, расследовавшего эти убийства, Пола Кэлфи. Закольцовано!
— Я никогда прежде… этого не делала, — осторожно намекнула Челси. Девушка перед ней пожала плечами.
— Значит, мы в одинаковом положении. Я тоже ещё никогда не умирал и не возвращался таким вот странным образом к жизни. Стоит попробовать. Что для этого надо?
— Нужен Корецкий. И мой помощник, он врач.
— Ему можно доверять?
— Я не знаю, как он отреагирует на всё это. В работе я ему полностью доверяла, но тут…
Мандраж сжимал сердце Челси, и она понимала всю серьёзность подобных процедур. А доверять подобное кому-то ещё очень сложно. Поэтому она и хотела посоветоваться с Корецким. У Мика был армейский дружок, военный врач. Возможно, он бы смог помочь. Но для этого нужно было найти самого Корецкого. Пока Челси размышляла, как ей быть, Меган осторожно положила ладонь поверх женской руки и произнесла уверенным голосом:
— Эй, ты ничего не испортишь. Я верю в тебя. Меган тоже верит. Ты сделаешь всё правильно.
В серых глазах Меган отражалась стойкая уверенность Пола, что всё будет хорошо. По-другому и быть не могло!
***
Блэкуэлл смотрел на спокойное лицо мёртвого Костровского. Много народа его не любили в отделении, но чтоб желать смерти… Блэкуэлл сунул в рот жвачку и начал усиленно её жевать, чтобы отбить запах медикаментов.