Корецкий, успевший за время короткого рассказала Уэсли выкурить две сигареты, затушил очередной окурок в пепельнице.
— Получается, что он вернулся за тобой в Бронкс. Но при этом он решил немного поразмяться и уменьшить численность хороших людей в «городе гангстеров»? Отлично!
Отличного не было ничего. Челси вот не могла понять, каким же таким боком Галахер был связан с Меган, или с тем, что знает девушка. Потому что всё, что рассказала Уэсли, на первый взгляд, не было связано с нападением на них сегодня.
— А причем тут Галахер? — не удержалась она от вопроса. Меган удивлённо обратила взгляд на Уолтерс.
— Кто?
— Это тот тип, что стрелял в Блэкуэлла и чуть не погубил тебя, — пояснил Корецкий, чувствуя, что картина преступлений стала проясняться, но некоторые пазлы всё же по-прежнему утеряны.
Меган понятия не имела, причём здесь Галахер, но откуда-то взялись размышления о том, что он мог быть замешан в грязных делах Шахта и даже мог прикрывать его. Во всяком случае, если человек идёт на преступление, у него, как правило, есть мотив.
— На какие средства существует ваш Научно-исследовательский институт? — обратилась с вопросом Уэсли к Челси. — Возможно, именно в этом и содержится ответ на вопрос: что нужно от вас Галахеру, и где он, чёрт возьми?!
Рид могла поклясться, что девушка говорила прямо как… Кэлфи. Лишь с одной поправкой. Пол Кэлфи мёртв.
***
Излазив всё вдоль и поперёк в заброшенном здании, Вудс понял, что, скорее всего, упустил Галахера. К тому же из больницы сообщили, что его напарник Блэкуэлл в тяжёлом состоянии. Однако же Вудс понимал, что Галахер, очевидно, будет думать, что хорошо спрятался, поэтому стоило поискать лучше. А ещё стоило просто довериться интуиции. Интуиция Вудса говорила ему — быть сейчас с напарником, который мог умереть на операционном столе в любую минуту. А ведь он спас жизнь Рид. Лежать бы там сейчас Блэки, если бы не Шейн.
Со стороны заброшенных складских помещений раздался шорох, и Вудс замер на месте, чувствуя, что должен поймать этого сукиного сына. Прислушиваясь к тишине, он игнорировал вибрацию мобильного телефона в брюках. Потеря концентрации могла дорого стоить. А в то, что Галахер не будет терять время на сантименты, верилось хорошо. А ещё было чувство, что Галахер всё же где-то рядом, поэтому стоило ещё раз осмотреть здание. Вудс осторожно завернул за угол, осматривая полуосвещённые руины. Где-то капала вода, и Вудс повернул голову, чтобы лучше расслышать откуда именно. Тут-то он и получил по голове.
Повалившись на землю, он выронил свой пистолет, мельком думая о том, что у него к лодыжке прикреплен запасной. Только вот ему может не повезти им воспользоваться. Противно лязгнул взведённый курок, и Вудс перевернулся на спину, чтобы попытаться ударить напавшего в пах. Однако не успел он занести ногу, как кто-то совершенно неожиданно накинул на Галахера цепь и стал душить. Вудсу это помогло выиграть время, вскочить и найти свой пистолет.
— Прекрати это, слышишь? — рявкнул Вудс, чувствуя, что не знает: на чьей стороне незнакомец. — Отпусти его! И сделай три шага назад!
Незнакомец мгновенно ослабил хватку, и Галахер без сознания сполз вниз. Вудс, не мешкая, перевернул Галахера на живот и надел на него наручники, не забыв при этом взять его пистолет себе.
— Жить будет, — сказал незнакомец, стоя поодаль. — А вот твой напарник…
Вудс достал рацию и, не сводя глаз с незнакомца, вызвал патрульную машину. А затем, отдышавшись, спросил:
— Кто ты, чёрт возьми?
— Надеюсь, что друг, — ответил незнакомец, показывая, что он не вооружен.
Незнакомец попятился назад, пытаясь уйти, медленно и упрямо. И Вудсу почему-то не хотелось его останавливать. Поэтому он позволил ему уйти, расценив это, как очередной финт судьбы.
========== 23. Сила паутины. ==========
Бриджит Каннингэм вместе со своими сёстрами Алекс и Софи являлись уроженцами Лондона. Они вместе с родителями приехали в Бронкс навестить своего дедушку, который проживал здесь уже много времени. Бриджит была старше Алекс на четыре года, а Софи — на два. Девочке было пятнадцать лет. В тот злополучный день их мать, Элизабет Каннингэм, разрешила Бриджит и её сёстрам прогуляться по окрестностям Бронкса, пока взрослые решали какие-то вопросы относительно возможного переезда дедушки к ним в Лондон.
Это была самая роковая ошибка супругов Каннингэм, которая только может быть в жизни. Трудно представить, как бы они поступили, зная всё наперёд. Наверное, улетели бы первым же рейсом обратно в Лондон. Но они не знали и даже не подозревали того, что произойдёт спустя всего час после того, как их дети отправятся на прогулку по улицам и дворам Бронкса.
— Миллиган, дай зажим, быстро!
Молодой врач вытер пот со лба и сунул в руки хирурга новый зажим. Вокруг была кровь. Яркая, насыщенная, горячая и липкая. Её запах витал в воздухе, забирался в нос, прочищая мозги лучше, чем глоток виски.
— Теряем время! — сказал хирург. — Вызови Брейса из кардиологии! Живо!
Молоденькая медсестра рванула вон из операционной, по пути натыкаясь на обезумевшего от горя отца Бриджит. Мужчина дрожащими руками схватил её за рукав.
— Как она? Она выживет?
Медсестра рвалась в кардиологию, стараясь не замечать полные ужаса глаза мужчины.
— Мы делаем всё возможное, — бросила она в закрывающиеся двери лифта.
Ждать — самое сложное в жизни. Но сложнее всего — ждать в неизвестности. Неизвестность — это как вакуум, пустота давящая со всех сторон. И ты никогда не знаешь, когда она кончится. И кончится ли. В таких ситуациях не угасает только надежда: «всё будет обязательно хорошо».
***
Сонный взгляд Корецкого зацепился за ещё более уставшего Вудса. Они молчали, уже несколько часов просиживая у реанимации, в которой лежал Блэкуэлл.
— Ты понимаешь, что Шахта надо поймать как можно быстрее? — спросил Корецкий, глотая кофе и не чувствуя его вкуса. Вудс, который два часа назад поймал Галахера, выглядел как бомж. Правда, Корецкий расценил, что выглядит не лучше. Сейчас им вряд ли до того, как они выглядят, учитывая происходившие события.
— Мы с капитаном Хайтом разослали ориентировки, — нехотя произнёс Вудс. — Его будут выслеживать повсюду.
— Думаешь, его это остановит? Наивный ты человек, Грегори!
Но Корецкий понимал и другое. Если жертва, которую не успел прикончить Шахт, не выживет, им нечего будет ему предъявить, даже если они его поймают. Прямых улик по-прежнему не было, одни гипотезы и догадки. А вот у него, судя по всему, ещё и план расписан. В Костровском были три пули, указывающие на трёх будущих жертв. Но произошла осечка. Возможно, если Бриджит Каннингэм выживет, Шахт вернётся, чтобы завершить дело, и его можно будет поймать с поличным. Но это всё снова гипотезы. Улик этот сукин сын никогда не оставлял.
— Бисли уже осмотрела тела, никаких там указаний на следующее убийство. Скорее всего этот ублюдок оставил их на Бриджит, — сказал Вудс, вставая с лавки и пытаясь размять затёкшую от долгого сидения в одной поле спину. — Нам надо будет осмотреть и Бриджит, если она…
— Заткнись! — взмолился Корецкий. — У нас по городу и так одни трупы. Он вырезал на детях, на мёртвых детях, свои восьмёрки жуткие. Даже не заикайся, Бриджит выкарабкается. И Блэкуэлл — тоже.
Нервы сдавали. Хотелось спать. Но оба полицейских понимали, что от их бдительности может зависеть жизнь не только Бриджит, но и других возможных жертв.