— Добро пожаловать на борт «ФоксСтар»! — заговорил с ними неожиданно женский голос. Блэки остановилась, а Корецкий, выставив пистолет, рванул вперёд, и тут же его по голове приложил справа высокий мужчина. Мик упал на пол, выронив пистолет, который улетел куда-то в темноту, и больше не двигался. Рид попятилась назад, но теперь уже мужской голос спокойно произнёс:
— Э, нет, детка, мы как раз тебя ждали!
В спину Рид, как раз между лопаток, упёрлось дуло пистолета, и она вздрогнула, вспоминая, что у неё было ощущение, что это ловушка. Интуиция снова не подвела. Но что делать дальше?
— Шагай вперёд, — приказал мужчина. — Не оборачивайся.
Рид повиновалась. И когда они прошли несколько поворотов, перед ней предстала страшная картина, от которой хотелось закрыть глаза. Впереди, на железном стуле, привязанная к трубам сидела Меган. Она истекала кровью, раненная в грудь. Над ней в двух футах стояла девушка, в ней Рид с трудом узнала соседку Уэсли — Кэрол Спунер. Она её никогда не видела, но Меган хорошо описала её, рассказывая, как она спасла ту от суицида. Спасала ли? Теперь даже если так, ясно для чего.
— Меган?! — вырвалось у Рид, и она тут же получила резкий тычок дулом под рёбра.
— Молчи. У вас ещё будет время поговорить. В последнем акте этого спектакля.
Кэрол впереди улыбалась, словно бы это было увеселительное шоу, а не готовящееся убийство. Двойное убийство. Хотя Мик, возможно, тоже уже мёртв. Блэки немного сожалела, что взяла мужчину. И о том, что пообещала Челси, что всё будет хорошо. Очевидно, теперь многое зависит совершенно не о слов, а от того, что Шахт, а это был именно он, заставит её делать. И что будет после этого.
— Знал, что вы знакомы, — проворчал Шахт. — Но не знал насколько близко. Правда, если близости у вас ещё не было, значит, есть шанс, что мы увидим шоу, в конце которого я приготовил вам сюрприз.
Меган была в сознании, и разумеется видела Рид. Она пыталась сказать той, что ничего не писала, не посылала никаких смсок, но, кажется, Рид это уже и так поняла. В любом случае, Рид сделает всё, что скажет ей Шахт, иначе…
— Ждём от вас красивой близости, девчата, — надменно произнёс Шахт, толкая Рид прямо на Меган. — Если попытаешься сбежать, Меган будет очень… очень плохо и больно. Поэтому думаю, что ты не сбежишь. Приступай!
Шахт отошёл от Рид куда-то в сторону. Блэки не смотрела на него, она смотрела на Меган, которая пыталась прошептать: «Прости». Конечно же, Рид не винила её. Девушка в этой ситуации такая же пешка, как и она сама. Как все они. Рид про себя радовалась, что Меган ранена в грудь справа, а не слева. А то пиши — пропало. Хотя и сейчас было видно, что Меган ранили намерено.
— Ты прямо герой, — вырвалось у Рид, хотя она понимала, что за подобные слова, сама может получить под рёбра. — Наверное, гордишься собой.
Шахт рассмеялся.
— Даже не представляешь как.
Кэрол тоже хихикала в стороне, держа обеих женщин на мушке. Сбежать в этой ситуации всё равно, что броситься на пулю. Невозможно. Рид пыталась мыслить, как учил её Кэлфи, и смотреть шире, но она же не детектив, не коп. Брюнетка пообещала себе, что, если выживет, больше не будет строить из себя детектива. Только бы выжить. И Меган из этой заварушки вытащить. Живой.
— Мы ждём, — торопил Шахт. — Или для острастки в тебя тоже нож воткнуть? Так это я с большим удовольствием.
Лезвие блеснуло в отсвете люминесцентной лампы под потолком, и Блэки положила мокрые ладони на грудь Меган. Не так она думала провести этот день. Не так она думала провести ночь с Меган. А она думала о ночи с Меган, но далеко не о такой. Ей было противно от того, что она после этого всего вообще не сможет прикасаться к Уэсли. Если они выживут, конечно.
— Как ты так можешь? — спросила Рид Шахта, через какое-то время. — Это же твоя дочь.
— О, ну, понимаешь, это очень сложно. Тебе не понять, — отмахнулся Шахт. Да, Блэки не понимала данного вида любви, который призывал калечить и издеваться над собственной дочерью. Наверное, это из области психиатрии. Не по её части.
— Смотрю, страсти у вас нет совсем, — разозлился Шахт, занося руку с ножом над Рид. Женщина инстинктивно подняла руки, выставляя их ладонями вперёд, закрывая от того: от него закрыться таким образом просто невозможно. И тут вдруг Кэрол вскрикнула и упала навзничь. Шахт поднял голову, хватаясь левой рукой за пистолет на поясе. Правда, вытащить он его не успел, потому что Рид увидела, как из темноты на шею Шахту кто-то набросил ремень и стал душить. Крепко и безжалостно.
— Бегите! — раздался грубый и незнакомый голос мужчины, лица которого Рид не видела. — Сейчас же!
Рид опустила голову, дрожащими руками пытаясь развязать Меган. Узлы не поддавались, но всё же Блэки пыталась и не остановилась, пока всё же не развязала Уэсли. И когда Меган упала в её объятия, бессильно свешивая руки, Рид поняла, что ей не дотащить девушку до машины Корецкого.
— Меган, очнись! Меган!!!
Рид всё же пыталась поднять девушку, но они оказались обе весьма небольшого роста, да и сил у обеих уже не осталось.
— Не так быстро!
Висок Блэки снова холодил оружейный ствол, но на этот раз Кэрол оказалась крепче и пережила удар в голову. Мало того, она ещё больше разозлилась.
— Отпусти его! — приказным тоном рявкнула она незнакомцу, продолжавшему душить Шахта. — Или я прикончу обеих!
Рид не сомневалась, раз Спунер была с Шахтом заодно, эта угроза пустой не была. Она с удовольствием нажмёт на курок и жалеть об этом не станет, даже если переживет эту ночь.
И тут произошла ещё одна неожиданность. В поле зрения Кэрол, Незнакомца и Рид появился… Вудс.
— Брось «пушку»! — крикнул Грегори.
Он успел выстрелить, но пуля просвистела буквально в паре футов над головами женщин, а вот выстрел Кэрол ранил Вудса в ногу, и тот упал на колени, сбивая прицел. Однако Рид успела оттолкнуть Кэрол от себя, выигрывая время, только вот оно могло им не понадобиться, потому что Меган окончательно потеряла сознание. Пол Кэлфи, вырвавшись из-под пресса в теле Уэсли и духа Меган, снова смотрел на всё со стороны. Он видел Незнакомца, и тот казался ему вполне знакомым, но он не мог припомнить, где его видел. А ещё его «до смерти» напугал голос Дастина:
— Ну и делов ты наворотил парень! Вот и давай тебе советы!
В это время Шахт таки освободился от Незнакомца-душителя и собрался довершить начатое, но был остановлен тремя пулями в грудь Вудса. Кэрол заверещала, как будто её режут пытаясь отомстить за смерть своего наставника, но на этом этапе Рид и Меган просто повезло. Девушка выпустила из своего «Ремингтона» две пули, которые прошли мимо женщин,. сидевших на полу. А вот пуля Джека Уэса, который очень вовремя прибыл на дебаркадер, цели своей достигла, ранив Спунер в живот.
Пол готов был сам добить Шахта, но вовремя вспомнил, что не может ничего больше сделать. Он стоял и бессильно смотрел, как Бо Шахт пытается выжить, а Рид делает Меган искусственное дыхание, пытаясь вернуть девушку к жизни уже который раз. Вудс, хромая, подошёл к истекающему кровью Шахту.
— Его ещё можно спасти, — хриплым голосом произнёс он, куда-то в темноту.
Откуда тотчас вышел незнакомец, присел на корточки над телом Шахта и произнёс:
— Нет никакого резона это делать.
После чего кивнул Вудсу, чтобы придержал Шахта за руки. Закрыв ему рукой рот, Незнакомец смотрел, как расширяются зрачки Шахта, от невозможности повлиять на ситуацию. Через несколько секунд всё было кончено.
— Кто ты, чёрт возьми? — спросил Вудс, пытаясь зажимать простреленное бедро.
— Меня зовут Эдвард Сейдж, я родной брат Бо Шахта.
Пол знал это. Откуда-то. Он вспомнил, что это имя всплывало при расследовании, но тогда они выяснили, что брат Шахта погиб в аварии. Видно, всё было хорошо подстроено, чтобы многие годы Бо Шахт так и думал. Он и думал, до сегодняшнего дня, который мог закончиться кровавой бойней.