- Как же не вовремя, - сквозь зубы прошипел маг, - Я догадываюсь, кто их навел на нас. В другое время спалил бы весь его сарай дотла! Я попробую договорится, если что начинайте по моему сигналу!
Арет заставил свою кобылу сделать пару шагов вперед:
- Многоуважаемые, а в чем собственно дело? Я мирный купец Польт, а это моя охрана. У меня торговые дела в столице, куда я и направляюсь в сопровождении этих славных воинов.
- А разве, уважаемый торговец не знает, что каждый прибывший в Эйд обязан отмечаться Ордене Порядка? - голос командира патруля звучал насмешливо и высокомерно.
- Позвольте, я здесь был пару сезонов назад и ничего подобно не слышал!
- Это правило введено совсем недавно, с тех пор как неподалёку проводилась облава на лазутчиков и шпионов Проклятых! Поэтому слезайте с коней и на проверку к отцу Турию! А там уже посмотрим, что ты за торговец!
- Уважаемый, я очень спешу, - сделал последнюю попытку договорится старый волшебник, - Мои дела в Тайресте не терпят отлагательств, а с этой проверкой мы сможем покинуть город только завтра! Не могли бы мы как-нибудь по-другому решить этот вопрос?
Произнося эту фразу, он выразительно похлопывал ладонью по висевшему на боку кошельку. Несколько мгновений алчность боролась в его собеседнике со страхом перед Братьями и когда уже Таур начал испытывать робкую надежду, что всё обойдётся, страх победил.
- Нет, мы не можем нарушить прямой приказ старшего Надзирающего Эйда! Ребята, - обернулся к подчиненным их командир, - Давайте-ка сопроводим этих господ к зданию Ордена, а то есть у меня предчувствие, что сами они могут не добраться!
Эта немудреная шутка и секундное отвлечение внимания стоила так и не представившемуся патрульному жизни.
- Железом! - коротко бросил Арет, и вокруг завертелась короткая карусель боя.
Удар сердца. Командир стражи оседает с метательным ножом в затылке. Второй удар и Таур бросает свое тело из седла в длинный прыжок, в полете обнажая клинок, чему-чему, а уж искусству верховой езды Нолд обучил его в совершенстве. В груди еще одного блюстителя порядка возникает чуть дрожащее древко стрелы. Третий удар. Второй нож, из тех, что учитель всегда держит скрытыми под плащом на перевязи, вонзается в глаз раскрывшего рот для крика человека. Четвертый удар. Юноша, приземляясь, с ходу рубит наискось ближайшего врага. Только начав разворот, краем глаза он успевает заметить, как между двумя оставшимися стражниками возникает гибкая фигурка оборотня. Пятый удар. Оба каким-то неестественно одинаковым жестом хватают себя за горло, пытаясь удержать бьющуюся фонтаном кровь.
- А мы быстро управились, - Лика невозмутимым жестом стряхнула алую жидкость с мечей, - Даже и не думала, что кто-то кроме Многоликих может работать на такой скорости!
- Сейчас не время для взаимных похвал, - резко оборвал её маг, - Собираем оружие и уходим! Скоро здесь будет весь Эйд!
Не прошло и двух десятков вдохов, как отряд уже набирая темп уходил по тракту. Лишь спустя минут десять боковая калитка трактира осторожно отворилась и из неё выглянул давешний мальчуган: «Убили-и-и-и! Хозяин! Их всех убил-и-и-и! Тревога!!!». В городе потихоньку начала распространяться паника.
Арет гнал так будто за ними гналась Стая, позволяя короткие остановки, только для того, чтобы сменить одну уставшую лошадь на другую. Бешеная скачка продолжалась до темноты. Волшебник скомандовал привал лишь только в тот момент, когда дорога стала окончательно погружаться в непроглядную ночную темень. Они не стали углубляться глубоко в лес, остановившись на первой попавшейся прогалине. Тихо устроившись под деревьями, компания в молчании проглотила свой ужин и, не разводя огонь начала устраиваться на краткий отдых, лишь их командир, взяв с собой ученика начал отводить их сегодняшних четвероногих спасителей подальше в лес, чтобы те не выдали их ржанием в случае постороннего присутствия. Уже справившись с этой не самой простой в окружающем мраке задачей и возвращаясь к остальным Таур вдруг с изумлением услышал, как его учитель тихо напевает какую-то песенку весь превратившись в слух, ведь это было в первый раз с момента их знакомства он различил:
Приди ко мне, я исполню тебя медным шепотом струн. Приди ко мне, я наполню тебя чистотой своих рун. Приди ко мне первой каплей дождя, Приди ко мне не зная меня. приди ко мне и стань моим я. Неси свой свет тому, кто, ослеп живя в темноте. Задай вопрос и не жди ответ, ответа здесь нет. Неси свой свет и забудь обо всем. Здесь даже рассвет не смотрит в окно. И двери забиты, но им все равно. Забудь свой страх, он придуман людьми в оправдание лжи. Развеян прах, иллюзии крах, и робко дрожит, Сердце мое, но нет больше зла. В ладонях твоих сирень расцвела. Это знак подан мне, что родиться пора.[50]