И придут трое встретившись вопреки всему,
И не будет никто из них знать истину о своем рождении,
И будет их вести тот, кто потерял всё, выбрав свою судьбу,
И лишь один дойдёт до конца, когда придет время крови,
И будет его победа, во сто крат страшнее поражения.
Как видишь, слова не отличаются ясностью, и я бы не обратил внимания на них, если бы не несколько обстоятельств. Во-первых, вас действительно трое, и вы все храните немало тайн в своем прошлом. Во-вторых, я действительно потерял всё и это был мой выбор. К тому же Кортеус явно что-то знал или опирался на неизвестные нам предсказания, когда делал свой секретный ход и именно поэтому оставил нам это сообщение. На самом деле у меня до сих пор есть некоторые сомнения, но я считаю, что должен об этом знать. Береги своих друзей как зеницу ока. Ваш союз, сложившийся так странно очень важен сейчас, поскольку показывает, что разногласия, легшие между нашими народами вполне преодолимы. К тому же мне не дает покоя столь мрачная концовка текста. Мальчик мой, при всём при этом я заклинаю тебя, не придавай всем этим предсказаниям и пророчествам слишком большое значение. Человек в силах изменить свою судьбу, мы все дети Сотворившего, и Он дал нам самое главное – свободу воли, и только мы сами решаем плыть ли по течению или самим распоряжаться своей жизнью. Видящий будущее не предопределяет, а предостерегает. Поверь, я прожил очень долгую жизнь и знаю, о чем говорю. Остальное тебе расскажет Эдер.
P.S. Я научил тебя всему, что может дать Мастер. Ищи дорогу и ответы внутри себя. Ты уже можешь творить сам, остался один шаг.
P.P.S. Ты очень, очень похож на свою мать, малыш.
Прощай, твой друг и учитель Арет.
Таур закончил чтение и улегся на свое место около родника. Подложив руки под голову, он смотрел на потолок, слегка освещенный его магическим светлячком, поддержание которого уже не требовало от него никаких осознанных усилий. Мыслей не было. Хотелось просто лежать, рассматривать прихотливый узор трещин, слышать спокойное дыхание спящих друзей и не думать ни о каких загадках, туманных предсказаниях и предстоящих проблемах. Человек не может долго находиться в состоянии внутреннего молчания вот и сейчас в голове юноши начали мелькать смутные образы и воспоминания. Ему вновь виделся тот день, когда всё началось, находка браслета и последовавшие за этим события. Юноша задавался вопросом, а стоило ли тогда бежать, стоила ли та дорога, по которой он сейчас идёт смерти друзей и наставника, ставшего ему вторым отцом, и не мог найти ответа. Да еще и эти слова про его мать. Постепенно дрема смежила его веки.
Глава 20.
Арет готовился к своему последнему бою. Шансов спастись не было, да он и не желал их. Жизнь мага намного длиннее жизни обычного человека, и волшебник в эти мгновения с гордостью понимал, что она была прожита не зря. У него было всё, что можно попросить у судьбы. Верные друзья, дело, которому он отдавал всего себя, была любовь, истинная, настоящая, которую он с гордостью пронес сквозь все эти годы, были ошибки, победы и поражения и из поражений он всегда извлекал больше, чем из побед. Единственное, чего ему не дал Сотворивший – это дети, но и тут жизнь напоследок дала ему шанс поучаствовать в судьбе ребенка, а потом и дать ему необходимые знания. Он знал чей это сын и любил его еще до их знакомства. Нет, всё было не зря, а много ли таких, кто находясь на Последней дороге сможет сказать про себя тоже самое? Эта мысль наполнила его гордостью. Осталось одно, уйти так, чтобы последние мгновения были под стать прошлому.
Бросив стирающее следы заклятье, он начал собирать разлитую в окружающем мире Силу. Теперь преследователи далеко не сразу смогут понять, как и куда исчезли его подопечные. Мысль о них вызвала слабую улыбку. Хорошие все-таки ребята. Пусть у них будет долгая и счастливая жизнь. Сила! Теперь не было необходимости экономить и думать о завтрашнем дне, сегодня ему потребуется всё без остатка. Арет обнажил меч и пустил через него входящий в него поток. По лезвию заплясали разноцветные искры. Красиво! Он вообще любил красоту во всех её проявлениях. Всё, пора остановится, иначе мощь, переполнявшая его может разорвать его тело. Еще одно заклинание, которое станет неприятным сюрпризом для нападающих и ожидание. Он почти торопил преследователей, стремясь окунуться в бешеный ритм схватки. Ревнители не заставили себя долго ждать. Первые всадники показались из-за поворота, за которым он их поджидал. Никто не мог ожидать, что в середине лета тропа будет покрыта слоем идеально ровного льда. Разъезжающиеся копыта, обиженное ржание, недоуменные крики людей и переплетение человеческих и лошадиных тел. Губы сами шепчут: «Приди ко мне, я исполню тебя медным шепотом струн». Выиграно несколько драгоценных минут и вот уже спешившиеся воины, ежесекундно подскальзываясь, идут к нему с оружием наизготовку:
Приди ко мне я наполню тебя чистотой своих рун
Приди ко мне первой каплей дождя
Стена огня ревущей лавиной мчится от одинокой фигуры и снова крики, страшные стоны умирающих. Ветвистая молния бьёт в спины отступающим. Небольшая передышка и вновь атакующие собираются с силами и с муравьиным упорством переходят в новое наступление. Удар сжатого воздуха бессильно обтекает бесформенные балахоны церковников. «Ну что ж этого следовало ожидать! Но мы еще поборемся, милая, ты же гордишься мной сейчас?». Деревья, словно срезанные косой невидимого великана, валятся на опешивших от неожиданности орденцев, но те переступая через погибших и с трудом продираясь через густые ветви не останавливаются:
Приди ко мне не зная меня.
Приди ко мне и стань моим я
«Пришло время поиграть клинками, милая, ты только подожди, я скоро совсем!». Человек с явственно светящимся даже в солнечных лучах мечом бросается вперед и начинает какой-то невообразимый, с трудом поддающийся осмыслению танец. Танец, несущий смерть всем, кто оказывается в досягаемости танцующего:
Неси свой свет тому, кто, ослеп живя в темноте.
Задай вопрос и не жди ответ, ответа здесь нет.
Неси свой свет и забудь обо всем.
Кажется, что он бессмертен и не знает, что такое усталость, кажется, что еще чуть-чуть и десятки отступят перед яростью и мастерством одного, но это только кажется, нет предела силе человеческого духа, но есть предел человеческим силам. «Подожди, родная, мне остался еще один куплет, всего лишь один…». Вот один клинок слегка касается его, второй, третий: