И все-таки этот час настал. Он настал той самой ночью, когда Совков лежал без сна, вновь и вновь вспоминая все, что ему рассказала Наташа, и перекладывая этот рассказ на свою жизнь. Той ночью он понял, что чаша его судьбы наполнилась до краев, и последняя капля, о которой столь часто говорят, не удержалась на краю и упала вниз. Капля была обжигающей, зловонной и ядовитой. Она упала прямо в душу, и миролюбивая, спокойная, великодушная душа полыхнула огнем мести. В первую секунду Совков ужаснулся, но тут же почувствовал такую легкость, какую не испытывал, кажется, никогда.
Он решил отомстить. Но он не умел мстить. Все, что придумывала его фантазия, очень быстро начинало казаться ему либо абсолютно нереальным, либо совершенно бессмысленным. Но это Совкова не расстраивало и не останавливало. Напротив, он вдруг почувствовал, что в его жизни появился новый смысл — мощный и завораживающий. И еще он почувствовал, что у него появилась тайна — великая, принадлежащая только ему и оттого особо чарующая.
Он с усердием архивариуса собирал все, что рассказывали, показывали или писали о компании "Консиб" и Георгии Александровиче Кохановском. Это напоминало одержимость фаната, который боится пропустить даже мелкую пылинку, упавшую на плечо идола. Но вот что удивительно: о компании "Консиб" он узнал великое множество самых разнообразных сведений, зато о самом президенте — лишь мелкие факты, да и те высказанные чаще всего в виде предположений. Ничего точного, определенного — почти все на уровне фантазий и догадок, которые никто не опровергал, но и не подтверждал. Впрочем, очень скоро Совков понял, что в этой загадочности как раз и нет ничего удивительного — именно на ней и строился имидж Кохановского.
Когда Олег Валерьнович прочитал, что президент "Консиба" переехал в коттеджный поселок "Новая заря", он подумал, что это тоже только предположение, однако вскоре по телевизору показали сюжет с Сергеем Борисовичем Пилястровым, который подтвердил, что это именно так. Как показалось Совкову, сделал он это без особого желания, добавив, что Георгий Александрович любит уединение, и новый дом обеспечит ему это на все сто процентов. Одновременно Пилястров дал понять, что любые попытки нарушить это уединение бессмысленны по определению.
В информации о новом жилище Кохановского не было в принципе ничего особо интересного: в то время многие "новые русские" активно переселялись в коттеджи, что вряд ли следовало считать чем-то примечательным. Лишь спустя три года все это обрело особый смысл — именно тогда, когда Олег Валерьянович ушел на пенсию и один из его не очень близких, но давних знакомых Николай предложил пойти к нему напарником на телефонный узел поселка "Новая заря".
Работа, которую предложил Николай, была истинно пенсионерской: двое суток дежурить на этом самом узле и тут же вызывать мастеров, если возникнуть какие-то проблемы со связью, а четверо суток отдыхать. По большому счету плевая работа, и платили за нее соответственно — только пенсионеры, да какие-нибудь совсем никчемные люди могли на нее согласиться. Но никчемных обитатели "Новой зари" нанимать не желали — они хотели иметь людей только приличных, а где их взять по дешевке? Платить же приличнее они тоже не желали, трезво оценивая, что просто сидеть в уютном домике и дышать свежим воздухом (за год работы Совкова проблема со связью возникла лишь один раз) — это не то дело, на которое следует раскошеливаться. Опять же почти у всех жителей коттеджного поселка имелись сотовые телефоны, так что, по правде говоря, они вполне могли обойтись без дежурных.
В действительности "Новая заря" представляла собой два поселка, разделенных дорогой. Один, старый, был обычным дачным кооперативом, обнесенным изрядно пошатнувшимся за несколько десятилетий штакетником. Другой, новый, построили в течение последних лет шести, и был он огражден от внешнего мира высокой металлической оградой с заостренными прутьями. Вдоль этой ограды, с внешней стороны, росли деревья и густые, явно искусственно высаженные ели, которые довольно плотно скрывали обширные коттеджные участки от любопытствующих взоров.