Удерживаемое стальной силой воли сознание все же вывернулось из хватки и ускользнуло, ехидно смеясь таким знакомым смехом… Она видела сон. Прекрасный сон. В шумной таверне на помосте выступали два тролля. Они чудесно играли. Но левый тролль с огромным синим ирокезом, проколотыми тяжелыми металлическими кольцами бровями и злыми карими глазами казался таким родным и желанным. “Хорош, собака!” - отстранено подумала дренейка, буквально пожирая глазами широкие плечи, трехпалые руки, сжимающие гитару, мускулистый торс. Внезапно яростный взгляд тролля остановился прямо на ней, и он запел, порой срываясь на рык:
Я давно разучился любить.
Чувства не растоптать и сердце мне не разбить.
Но, когда по зиме я столкнулся с тобой,
Твой отказ что-то сделал со мной.
Это гнев заставлял меня быть лучшим во всём.
Я хотел показать, как пылаю огнём,
Как меняется мир - а всё дело в тебе -
Как пробуждается монстр где-то прямо во мне!
В этот момент он смотрел прямо в глаза девушке, ноздри его длинного носа злобно раздувались, словно он был в ярости именно из-за нее…
Вот тебе моя кровь.
Видишь её тебе я дарю?
Вот моя любовь,
Этот огонь мне помогает в бою!
Ты как в небе звезда,
Но заря уводит меня от тебя.
Ты не любишь меня!
И всё больше горю я от огня!
Женщины всей таверны тянули руки к нему, Нейтара сгорала от ревности, но он не реагировал на них, не отводя от ее лица тяжелого взгляда…
Что же я мог поделать с собой?
Я был тенью твоей и твоею судьбой.
Но твой разум во тьме и прошлом блуждал.
Ты не в силах понять, кем я стал.
Время шло и меняло меня на бегу:
В мире мало вещей, которых я не могу.
Если ты так глупа, чтоб меня не любить,
Я тебя и твой род в силах похоронить!
На этом моменте Нейтару прошиб холодный пот, столь многообещающе и хищно смотрел на нее исполнитель этой шедевральной песни…
Вот тебе моя кровь.
Видишь её тебе я дарю?
Вот моя любовь,
Этот огонь мне помогает в бою!
Ты как в небе звезда,
Но заря уводит меня от тебя.
Ты не любишь меня!
И всё больше горю я от огня!
(Павел Пламенев - Вот тебе моя кровь)
Нейтара проснулась в липком холодном поту, содрогаясь всем телом. В окно заглядывала закатывающаяся за горизонт луна, овеянная первыми лучами восходящего солнца. Девушка посмотрела на раненное плечо, но не смогла определить что с ним, под повязками. Снимать их сама она не решилась. Тело ощутимо ломило, слабость гуляла в крови, а голова раскалывалась. А еще она почему-то была сильно возбуждена. Это несказанно удивило магичку, она принялась лихорадочно вспоминать что же ей такое снилось… Спустя несколько долгих минут, а может часов, кто его разберет, она вспомнила свой сон.
- Зал’ан, - прошептала дренейка, облизывая сухие местами шелушащиеся губы, - что ж ты не отпускаешь меня? Я должна тебя забыть, а ты во снах приходишь… Ты и твоя музыка…
Нейтара сосредоточилась, взывая к дару На’ару. Несколько секунд и сила благого Света наполнила ее ослабленное тело, исцеляя плоть и душу, но яркое видение обозленного до предела зеленокожего берсерка никуда не исчезло, хотя раньше Свет смывал все неприятные воспоминания…
- Все верно, - разговаривала сама с собой девушка. - Я сама не хочу его забывать, но должна, должна… Зал’ан…
Она не поняла как снова провалилась в беспамятство, наполненное воспоминаниями с примесью эротических фантазий об одном конкретном зеленокожем тролле по имени Зал’ан.
За дверью стояли и разговаривали хозяева жилища:
- Она бредит? - спросила гномка с розовыми хвостиками.
- Скорее, ее мучает лихорадка, - поправил инженерные очки на носу ее супруг. - Она потеряла много крови, рана была нехорошая, песок и дорожная грязь не лучшее средство от заражения.
- Да, - покивала Никки. - Как думаешь, сколько она так пролежит?
- Насколько я понял, - гном осторожно заглянул в комнату и тут же закрыл дверь, - она использовала свой дар, значит всего пару дней. Если же я ошибся и нее не хватило на это сил, то неделю минимум. Я не уверен, что вычистил всю заразу из раны.
- И зашил?! - воскликнула гномка, упирая руки в бока. - Ты чем думал, кретин? Если пойдет загноение…
- То она умрет, - согласился Пшикс. - Но если бы я не зашил, то она уже умерла бы. От потери крови. Лезвие надорвало вену.
- Как ты можешь быть так спокоен? - удивлялась женщина. - Она же твоя подруга!
- Ну не подруга, - поправил жену гном, - а просто хорошая знакомая. Но я сделал все, что в моих силах. Ей бы к жрецам…
Очередное пробуждение получилось лучше, чем предыдущее, хоть слабость не отпускала ее, но хотя бы уже голова не болела. В комнате она была не одна, наверное пришедшая Никки и была причиной, почему дренейка очнулась:
- Сколько я валяюсь?
- Вторые сутки пошли, - спокойно ответила гномка, мешая ложкой в большой кружке какую-то жидкость. - Пить сможешь? Я бульон приготовила.
- Никки, - благодарно прошептала Нейтара, - спасибо…
- Пей давай, - преувеличено ворчливо отозвалась гномка, помогая магичке сесть и подкладывая под спину подушки. - Нейт, ты все-таки расскажи как ты опять умудрилась так вляпаться?
Горячий мясной бульончик придавал сил, разливая по телу приятное тепло и наполняя желудок сытостью. После третьего глотка, дренейка нашла силы ответить на вопрос:
- Да как обычно, - сделала она очередной глоток. - Отправили с заданием. Я думала через Степи проскочу, и почти все получилось как вылетела на группу ордынцев. Около десятка орков и нежити.
Гномка охнула и покачала головой:
- Как же ты спаслась?
- Мой спаситель у вас на коновязи, - невесело хмыкнула магичка, не забывая прихлебывать из кружки. - Кей вытащил меня. Будь я хоть трижды боевым магистром, с десятком отморозков я бы не справилась.
- Выспрашивать что за задание бесполезно? - подняла правую бровь Никки.
- Абсолютно бесполезно, - слабо улыбнулась ей девушка, возвращая кружку. - Мне бы вина красного покрепче. Для кровообразования полезно…
- А кто такой Зал’ан? - хитро прищурилась гномка, заметив как напряглась боевичка. - Ты звала его, когда мы обрабатывали рану.
- Врешь, - пригрозила пальцем Нейтара, - а врать нехорошо.
- Клянусь своим механодраконом!
- Теперь верю, - хмыкнула дренейка. Первым рабочим механизмом у Никки был ее маханодракон, которым она гордилась безмерно, так что клятва была истинной.
- Тему не переводи! - разгадала маневр магички хитрая гномка. - Кто этот несчастный, который украл твое сердце?
- Никто ничего не крал, - смиренно выдохнула Нейтара, с теплотой вспоминая свой сон. - Мне не суждено. Он… сложный субъект.
- Ого-го! - восхитилась Никки, потирая ручки. - Да ты всерьез попала подруга, ты это понимаешь? Я уже хочу познакомиться с этим Зал’аном! Кстати, откуда он родом? Имя какое-то странное.
- Да уж, - зевнула дренейка, чувствуя подступающую дремоту. - Может однажды я тебе все расскажу. Однажды, но не сейчас.
- Отдыхай, - хозяйка укрыла свою подопечную одеялом и, прихватив кружку, ушла.
Полторы недели Нейтара гостила у дружелюбной четы Медноштифтов, рана на плече затянулась, оставив очередной рубец. На шрамы девушка давно уже не обращала внимания, одним больше или одним меньше. Какая к демонам разница? Хуже дело обстояло с магическим резервом, большая кровопотеря оставила ее практически без маны. Лечилось подобное только отдыхом и обилием кровообразующих препаратов. Из зелий ей подходило только Эликсир Крови волшебника, который девушка принимала каждые два часа. Никки же в свою очередь каждый день заставляла ее есть за троих и выпивать по одному бокалу красного даларанского вина. И вот на одиннадцатый день пребывания в Виражах Нейтара решила выбраться из уютного двора гномов и посмотреть гонки на карах. Даже сделала большую ставку на команду Пшикса. Из трех заездов в двух гномы выиграли, поправив материальное положение магички и немного улучшив ее паскудное настроение. А плохое настроение было обусловлено тем, что каждую ночь ей снился тот, кого она так старалась забыть, вычеркнуть из жизни. Но раз за разом она просыпалась с его именем на устах, не в силах противостоять зову сердца. Магичка злилась на себя, злилась на него, да и просто бесилась от невозможности двинуться в путь. Каждый последующий сон был ярче предыдущего, словно тролль приближался к ней, она все больше боялась открыть глаза и увидеть его наяву, рядом с собой. По прошествии еще трех дней гномы сделали вывод, что она поправилась, сопровождалось сие решение громким скандалом, ибо Никки не хотела отпускать девушку одну, а ее супруг, осознавая масштаб катастрофы от наличия озлобленной магички в маленьком поселке, утверждал, что восстановившийся резерв явное указание, что дренейка здорова. Точку в спорах поставила сама “объект обсуждения”, заявив, что у нее кончается время, а задание ей никто не отменил. Ее красное боевое одеяние уже полностью восстановилось после попадания лезвия топора по шелковым тканям, так что никаких следов ее поражения не было видно, разве что немного побаливало плечо, но это пройдет. До Прибамбаска оставалось меньше полдня пути, а там она пересядет на грифона.