- Конечно, не против. Валяй.
- О'кей. Итак, вопрос первый: почему ты решил пойти в общественный колледж Энтони Картера?
- Хороший вопрос, - кивнул Кэм, и я слегка расслабилась, готовая записывать. - Вообще-то я уже поступил в Университет Индианы, который входит в десятку лучших университетов США. У них отличная подготовка в области финансов - кстати, это моя специализация, - и я всегда хотел учиться именно там.
- И что же случилось?
Дело в том, - произнес он после долгой паузы, - что в августе у моей мамы обнаружили рак груди.
- Ой, прости! - От неожиданности я уронила ручку.
Сейчас она поправляется, - продолжил он. - Но, кроме меня, у нее никого нет, и сейчас я ей очень нужен. Она с трудом перенесла химиотерапию. Теперь я живу с ней, помогаю и учусь рядом с домом.
- Ты - лучший в мире сын!
Он пожал плечами:
- Моя очередь. Какой кофе ты предпочитаешь?
- Что? - улыбнулась я. - Ты шутишь? Ты напишешь об этом в моей биографии?
- Обязательно. - Он поднес ручку к бумаге, готовый записать ответ. - Мне правда очень интересно. Ты мне уже сказала, что работаешь помощником управляющего в Wired Joe's за углом, поэтому я думаю, что ты разбираешься в кофе.
- В определенной степени - да. Но именно потому, что я много знаю о кофе, мой любимый напиток вряд ли понравится всем. Это очень индивидуально.
- Я жду. - Он изобразил нетерпение.
- Большой обезжиренный мокко со льдом, без взбитых сливок!
Он действительно записывает мои слова.
- Гм, интересно. - Кэм принялся изучать только что сделанную запись.
Я сама давно анализирую, что пьют люди, и мне неприятно, когда кто-то анализирует мой любимый напиток, Именно в этот момент профессор Монро сказала, что занятие окончено и мы свободны. Я взглянула на часы: до работы оставалось пятнадцать минут.
- У меня все еще нет материала для сочинения о тебе, так что, похоже, придется нам поработать после уроков.
- Может, как-нибудь встретимся?
- Конечно. - Я записала адрес своей электронной почты в верхнем углу его тетради. - Дай мне свой мейл на всякий случай.
Кэм записал свой электронный адрес в моей тетрадке.
- Когда нам надо сдать этот проект? - вяло поинтересовалась я.
- В следующую среду. У нас всего неделя, так что надо встретиться как можно скорее, - отрезал Кэм.
- Давай в воскресенье днем. До четырех я работаю. Можешь подойти ко мне, в Wired Joe's, поработаем за столиком.
- Отлично. - Он бросил книжки в рюкзак. - Увидимся!
- Увидимся, - ответила я, застегивая коричневую куртку - подделку под дизайнерскую вещицу (интересно, кто может позволить себе настоящие дизайнерские вещи?).
Когда я была уже у двери, пришла эсэмэска: «Джейн, приходи срочно. Эм». «Работа в 15», — набрала я в ответ. «Это правда срочно», - гласила ее следующая эсэмэска. «Иду», - ответила я и кинула телефон в рюкзак.
Я пробежала три квартала от школы до Wired Joe's и сообщила Дереку, что опоздаю по причинам лично-женского характера. «Фу, как вульгарно!» - было написано на его лице. Объяснение «У меня месячные» проходит с каждым неженатым школьным учителем, - что ж, приятно узнать, что и вне школьных стен оно работает не хуже. Я снова побежала - теперь через шесть кварталов, к дому Эм. Я позвонила в домофон, Эм молча открыла. Дверь в квартиру была не заперта, мать Эм, как обычно, была на работе, - так что я прошла прямо в спальню Эм.
«Пора... бы... заняться... спортом», - бормотала я, пытаясь унять сердцебиение, дрожь в коленях и боль в боку. Отдышавшись, я посмотрела на подругу. Она без сил лежала на кровати и - о боже! - ревела.
Я никогда не видела Эм плачущей. За семь лет нашей дружбы мне часто приходилось плакать, и она всякий раз меня утешала. По крайней мере, так было до этого дня. Я села на кровать рядом с ней:
- Эм, что стряслось?
Эм, оторвав голову от подушки, посмотрела на меня. Ее лицо опухло от слез.
- Джейсон меня бросил, - прошептала она.
- Что? - Кажется, я закричала. Я не могла поверить.
Джейсон и Эм были такой крепкой парой! Просто идеальной парой.
Эм, сморщившись, вновь уткнулась головой в подушку. Ее плечи затряслись - она снова зарыдала. Я ждала, пока она сделает перерыв. Наконец она вновь посмотрела в мою сторону.
- Он говорит, что все кончено. Говорит, что мы слишком разные люди, - всхлипнула она.
- Это как понимать?
Эм достала из коробки на полке рядом с кроватью стопку бумажных носовых платков.
- Он считает, что я слишком много учусь, - еле слышно произнесла она.
- А чего он ждал? В этом семестре у тебя такие трудные предметы! Он должен понимать, что у тебя полно работы.