- Это моя лучшая подруга, Эм, - сообщила я. - Она замечательная.
- Здорово, что вам повезло работать вместе.
В тот момент входная дверь распахнулась, и я почувствовала, как в груди образовался комок. В кофейню вошла Meлисса - на сей раз в гордом одиночестве, без Джинни. На моем лице, видимо, читалось отвращение, так как Кэм спросил:
- Что случилось?
- Ничего. Просто вдруг почувствовала себя нехорошо.
- Может, тебе надо в уборную? - В его голосе сквозило сочувствие.
- Нет. - Отлично, теперь он подумает, наверное, что у меня понос.
Тем временем Мелисса направилась в нашу сторону.
- Джейн! - воскликнула она так радостно, как будто я ее лучшая подруга. Как дела? Я бы выпила маленький обезжиренный латте.
- Мелисса, я не работаю, - ответила я, стиснув зубы.
О, ты такая интересная, Джейн! Не правда ли, она очень интересная? - повернулась она к Кэму. - Ну что ж, а теперь сделай-ка мне мой латте!
- Я действительно сейчас не работаю, - повторила я.
Как это - не работаешь? - удивилась Мелисса. Она что, шутит? Обычно, сталкиваясь с Мелиссой Стиллвелл, я чувствую себя маленьким кротким котенком. Однако в этот раз я не ощутила в себе кротости: ведь она пытается выставить меня дурочкой перед Кэмом.
- А теперь по слогам: я не ра-бо-та-ю. Не делаю напитки. Не могу тебе помочь. No estoy trabajando![4] Иди к кассе и закажи свой кофе.
А ведь недурно получилось, а? Правда, с испанским, возможно, вышло уже чересчур. Что ж, теперь не избежать ответной реакции.
- Ой, извини! - ухмыльнулась Мелисса. - Ты на свидании? Вы что - ее родственник? - обратилась она к Кэму.
- Что? - Кэм посмотрел на меня, явно озадаченный. О, как же мне хотелось ей врезать! Но я пялилась в тетрадь и молилась, чтобы она поскорее ушла.
- Следующий! - крикнула Эм, оценив ситуацию. - Мелисса, тебе что? Я приму заказ.
Эм вновь пришла ко мне на выручку. Мелиссе явно не хочется уходить, прервавшись на самом интересном месте. Она посмотрела на часы:
- Что ж, я и правда спешу. У меня сегодня свидание. Не с родственником, - добавила она, со значением поглядев на меня. Она двинулась в сторону Эм, плавно покачивая бедрами (это, как я догадываюсь, уже для Кэма) и заказала кофе. Если бы взглядом можно было убить, она бы наверное, уже корчилась в судорогах.
- О чем это она? - спросил явно озадаченный Кэм.
Глубоко вздохнув и надеясь, что лицо мое уже приняло нормальный оттенок, я ответила:
- Просто противная девица. Мы учились вместе в прошлом году.
- Похоже, та еще стерва, - произнес Кэм.
- Похоже.
Мы наблюдали, как Мелисса, получив свой кофе, направилась к выходу.
-Увидимся позже, Джейн! - воскликнула она.
Я промолчала в ответ.
- Действительно неприятная девица, - продолжил Кэм.
- Не то слово. Когда я только пришла в старшие классы, она постоянно надо мной издевалась. В этом году она закончила школу, и я думала, что все позади, но она и здесь меня нашла.
- Почему ты просто не съездишь ей по физиономии?
- По физиономии? - переспросила я. - Не знаю. Это как-то по-мальчишески. И потом, я еще никогда никого не била. Не думаю, что стоит начинать.
Его лицо расплылось в улыбке.
- Джейн, я пошутил! Почему бы тебе не поговорить с ней?
Поговорить с Мелиссой? В голову лезли слова «бессмысленно» и «усугубить».
- Это бессмысленно. Всякий раз при встрече со мной она ведет себя как сейчас.
- Тогда, может, тебе попробовать встретиться с ней наедине?
Вздохнув, я рассказала ему о своих проблемах в общении с подобными девчонками - о том, как из уверенного в себе человека за три секунды превращаюсь в безвольную тряпку.
Кэм записал что-то в блокноте.
- Это не для публикации. Не включай это в сочинение, - попросила я.
- Посмотрим. - Он явно решил надо мной подшутить.
- Лучше и не пытайся! - пригрозила я, хлопнув его по плечу. У него, оказывается, весьма мускулистые предплечья. Мы оба хохочем. И тут меня осеняет. Кэм такой классный! Быть может, он станет хорошей партией для Эм? Однако этот ореховый латте со вкусом ирисок все еще повергает меня в замешательство. Но в него же входит европейский орехово-шоколадный спред? А ореховый латте со вкусом ирисок вполне гармонирует с кофе с горячим шоколадом. Может быть...
Джейн, где ты витаешь?
- Что?
- О чем ты думаешь? - спросил он. - Ты, кажется, совсем ушла в себя.
Эх, жаль, что некогда заглянуть в тетрадку. Придется действовать по наитию.
- Я думала о тебе и моей подруге Эм. Может, пригласишь ее куда-нибудь? Вы были бы неплохой парой.
На его лице отразилось какое-то странное чувство. Боль? Нет, вряд ли, - что неприятного может быть в перспективе пригласить куда-нибудь симпатичную Девчонку? Или я все-таки его задела? Что я сказала не так?