Да ты что! - капризно потянула Мелисса. - На этой неделе я еду во Флориду, мне совсем нельзя сладкого!
Джинни вздохнула.
«Маленький обезжиренный латте», - подумала я, занося руки над кассовой клавиатурой.
- Возьмем два маленьких обезжиренных латте, - решила Мелисса.
Ха! Я опять попала!
- Простите, я сказала что-то смешное? - Мелисса многозначительно посмотрела на меня, подняв брови и скрестив руки на груди, похоже, она жаждала скандала.
Мамма миа... Неужели я произнесла свое «ха» вслух?
- Конечно нет! Просто прочищаю горло. Вам два маленьких обезжиренных латте?
- Да. - Мелисса кивнула и одним щелчком ногтя цвета розовой сахарной ваты отправила мне через стойку платиновую кредитку.
И тут Джинни расплылась в улыбке. По ее глазам стало понятно, что она меня узнала. Черт, черт, черт.
Мелисса удивленно хмыкнула:
- Чему ты улыбаешься?
Я бросилась к эспрессо-машине, схватив два маленьких бумажных стакана со знаменитым логотипом Wired Joe’s, и надписав на каждом содержание заказа. Джейн, заниматься делами, не смотреть на них!
Исподтишка все-таки взглянув в их сторону, я увидела, как Джинни что-то шепчет на ухо Мелиссе. Мелисса повернулась ко мне, нахально ухмыляясь.
- Свидание-с-братцем, это ты? - спросила она.
Мелисса Стиллвелл испортила весь мой предпоследний школьный год, прозвав меня Свидание-с-братцем. Прошлым летом она окончила школу, и я только-только начала выбираться из этого кошмара, искренне надеясь, что больше никогда в жизни мне не придется встретиться с ней.
Трагедия случилась на школьной вечеринке. Раньше я никогда не ходила на эти танцульки, но мама из кожи вон лезла, пытаясь отправить меня туда. «Если не пойдешь, будешь жалеть многие годы! - вещала она. - Вот будешь просматривать свой школьный альбом и пожалеешь, что лишила себя этих воспоминаний». Ага, разбежалась... На мой вкус, воспоминания о школе должны быть куда более приятными, чем те, что достались на мою долю.
С мальчиками я всегда чувствовала себя неловко, так что маман предложила взять с собой на танцы моего суперсекси двоюродного брата Натана. Поначалу я сопротивлялась (он же мой брат!). Однако мама убедила меня, что о нашем родстве никто никогда не узнает. Натан такой симпатичный и такой популярный у себя в школе, - его появление должно было поднять мою репутацию до небес.
Короче, после нескольких недель споров я наконец согласилась.
Начиналось все отлично. Народ был просто потрясен моим спутником, честно-честно! Но эгоист Натан не сумел удержаться в рамках плана. Я зашла в уборную поправить макияж, а когда вышла, он уже увивался вокруг Лисы Мелиссы. Я тут же бросилась к Натану, схватила его за руку и попыталась утащить от греха подальше, но не тут-то было.
- Это твоя девушка? - спросила Мелисса. - Вообще-то нет, - ответил Натан. - Это Джейн, моя двоюродная сестра. Мама попросила сделать ей одолжение.
С того самого дня Мелисса прозвала меня Свидание-с-братцем и растрезвонила всем присутствовавшим на танцах в школе Линкольна, что я притащилась туда со своим кузеном. Я была просто убита. К тому же Натан все-таки улизнул с Мелиссой, и мне пришлось искать добровольцев, желающих подвезти меня домой.
К несчастью, прозвище прилипло намертво. Вскоре даже те, кто лично меня не знал, звали меня исключительно Свидание-с-братцем.
- Не переживай, - говорила мама. - Все пройдет. На следующей неделе кто-нибудь другой попадет в историю, и про тебя все забудут.
Может, так оно и было бы. Но неделю спустя я случайно вывела Мелиссу из себя, и моя судьба была решена. Мы вместе были на занятиях по испанскому, и учитель велел мне по-испански попросить у Мелиссы ручку. Однако я запуталась в словах и в итоге обозвала ее свиньей. Весь класс захохотал, а я поняла, что обречена. Никому не позволено выводить из себя тех, кому повезло родиться хорошенькими.
- Ведь это ты? ~ настойчиво переспросила Мелисса.
Не знаю, о чем вы. - Я вернула ей кредитку.
- Ой, да брось! Ты - та девчонка, которая в прошлом году притащила своего симпатичного двоюродного брателлу на вечер встречи выпускников в школе Линкольна. Как там его звали? - Она покосилась на Джинни, - Итан или что-то в этом роде, да? Мы с ним встречались. Парниша вообще не умел целоваться.
У нее даже ноздри стали раздуваться! А я всецело погрузилась в процесс создания двух латте. Ну где же Сара и Эм? Почему никто из них не сделает Мелиссе эти два дурацких кофе? Тупо глядя прямо перед собой на кофемашину, я приготовила первую порцию эспрессо и почувствовала, как слезы щиплют глаза. Ну-ка, не плакать!
Девицы пересели к стойке, чтобы было удобнее насмехаться надо мной.