Привет, Джейн. - Зевая, она идет в комнату отдыха переодеваться. Вернувшись, начинает вместе со мной расставлять стулья.
- Устала?
- Угу, - снова зевает она.
- Пойду приготовлю для нас что-нибудь, чтобы проснуться.
- Хорошая идея.
- Ты пробовала мачиато с кленовым сиропом?
- Нет, но сейчас я выпью все, что угодно, только чтобы прийти в себя.
Зайдя за прилавок, я включаю кофемашину. Дерек, вышедший из кабинета, смотрит в мою сторону.
- Джейн, зайди ко мне, - строго говорит он.
- Ох. Он, похоже, в бешенстве. В чем я провинилась на этот раз? Я захожу в кабинет, опускаюсь на стул и спрашиваю:
- В чем дело?
- Я не хотел бы слушать обвинения, выдвигаемые одним сотрудником в адрес другого, но, если проблема есть, я должен пресечь ее на корню.
Я в недоумении.
- Дерек, ты о чем?
- В последнее время ты отлично работаешь, Джейн. Честное слово.
- Спасибо...
Дерек тяжело вздыхает:
- Ты угощаешь своих друзей бесплатно?
- Что? - Надеюсь, в моем голосе достаточно возмущения. - Разумеется, нет! Кто сказал про меня подобное?
- Я не должен этого говорить, - начинает Дерек, но я уже догадалась. Это старушка Дейзи с лицом, перекачанным ботоксом.
- Это Дейзи сказала, да? - интересуюсь я, но Дерек поднимает обе руки в знак протеста:
- Я правда не должен этого говорить.
- И не надо. Я знаю, что это она. Она мне просто завидует. И потом, как можно доверять человеку, у которого нет мимики? Ведь даже не видно, когда она врет.
Услышав последнюю фразу, Дерек усмехнулся, но тут же вновь сделал каменное лицо.
- Ну вот и ладно. Я уже сказал, что не хочу слышать, как один сотрудник обвиняет другого. Но если ты действительно угощаешь друзей бесплатно, прекращай это немедленно. Такие фокусы - основание для увольнения.
- Я никогда так не делаю. - О, я вру, но честно-честно, мысленно обещаю прекратить подобные угощения.
- Хорошо. Иди обратно в зал и заканчивай уборку.
Кивнув, я направилась обратно к Эм.
- Невероятно!
- Что?
Увижу Дейзи - укушу ее. Она настучала Дереку, что я бесплатно угощаю друзей.
- Н-н-да-а-а! - Эм тут же прекратила выкладывать печенье на поднос.
- Не могу поверить, что она нажаловалась...
Особенно если учесть, что я видела, как она угощала низкокалорийными кексами своих подружек из группы танцевальной аэробики! - заявила Эм.
- Танцевальной аэробики? - Я хихикнула, представляя как Дейзи отплясывает по залу в компании таких же теток. - Могу себе представить!
- Я знаю, почему она это сделала!
- Почему?
- Она пытается подсидеть тебя.
- Правда?
- Точно. Дейзи считает, что заслужила повышение и должна быть помощником управляющего.
- С какой стати? Я работаю старательнее, чем она, и к тому же дольше.
Эм пожала плечами.
- Может, придумаем, как поставить ее на место? - предложила Эм.
- Для начала кто-то все равно должен отвечать за уборку туалетов в следующем месяце...
Эм, кивнув, подняла вверх большой палец.
В двадцать минут шестого мы были готовы к открытию.
- Ты еще не спросила меня про Кэма, - напомнила Эм.
- Ах да, я как раз хотела. Ну, как ваши дела?
- Сегодня вечером мы идем кататься на роликах! - Ее глаза засияли. - Можешь себе представить? Я не каталась на роликах лет с десяти!
- Здорово! - улыбнулась я.
- А затем мы пойдем в ресторан в стиле пятидесятых есть чизбургеры и пить молочные коктейли!
- Похоже, вы классно повеселитесь.
- Я думала, что после всей этой истории с Джейсоном знакомство с кем-то не лучшая идея, но мне действительно стало легче! И Кэм - просто прелесть. Ты - настоящий эспрессолог!
- Ты - кто? - Позади нас неожиданно появился Дерек, он завязывал фартук на спине, готовясь помогать нам обслуживать ожидаемую толпу клиентов.
- Э-э-э... - протянула Эм, глядя то на меня, то на Дерека.
- Может, тебе послышалось? - заявила я.
- Нет, я вас слышал. Ты сказала, что Джейн - настоящий эспрессолог. Что это значит? Кто такой эспрессолог?
Я опустила глаза и замотала головой, надеясь, что Эм поймет этот призыв к молчанию. Но Эм смотрела на Дерека.
- Я скажу, только не набрасывайся на Джейн. На самом деле это очень круто.
- Эм! - не выдержала я.
- В чем проблема, Джейн? Это правда круто!
- Не нервируйте меня! Рассказывай! - приказал Дерек.
Я тяжело вздыхаю, готовясь к выволочке от Дерека.
Джейн уже давно ведет записи. Она записывает, что заказывают люди, и описывает их характеры. Она, можно сказать, составляет галерею типажей на основании предпочтений по части кофе.
Внутренне ужасаюсь и закрываю глаза. Вспоминаю нашу беседу с Дереком - как я обманула его, заявив, что записываю в тетрадке рецепты для «Специального предложения недели от помощника управляющего». Приоткрыв один глаз и осторожно повернув голову, я бросила взгляд на Дерека. Он внимательно смотрел на меня, явственно припоминая тот самый разговор. Ну я и влипла!
- Подожди, - поторопилась Эм, видя разливающееся по лицу Дерека раздражение. - Не злись. Теперь - самое интересное. Джейн называет это эспрессологией и пользуется ею, чтобы знакомить людей.
- Знакомить людей? Кого именно?
Ну, клиентов и сотрудников, - произнесла Эм гораздо тише, видя, что Дерек крайне недоволен услышанным
- Теперь ты занимаешься знакомствами? В рабочее время? - Теперь Дерек посмотрел в мою сторону.
- Ну, чуть-чуть, - пробормотала я.
- Но у нее отлично получается, Дерек, - снова вступилась Эм. - Каждый раз - попадание в десятку! Просто невероятно! Она познакомила Симону с Гэвином, Сару - с полицейским, меня - с Кэмом... Это правда круто!
Дерек внимательно смотрел на меня со странным выражением лица. Эм, понимая, что навлекла на меня неприятности, тараторила не останавливаясь:
- Дерек, правда, ты не должен злиться на Джейн! Это никак не мешает ей работать. То есть, наоборот, это идет на пользу заведению, - продолжила она, размахивая руками. - Все ищут любовь, а Джейн помогает ее найти. Она делает людей счастливыми, и ее за это любят. Они приходят пить кофе еще и еще. Это классная штука, правда! - Она умолкла.
Повисла зловещая тишина. Мы обе ждали, что скажет Дерек. Дерек стоял, опершись о раковину и скрестив руки. Его лицо было напряжено, как будто он мучительно о чем-то размышлял. Его взгляд блуждал в пространстве. Я не знала, что он собирается сделать. Надеялась, что он не уволит меня. Хотя... Он поймал меня на лжи - в который уже раз? Эм сокрушенно посмотрела на меня и, улучив мгновение, прошептала: «Прости». Мы обе ждали обвинительной речи Дерека. Так прошли двадцать самых длинных секунд в моей жизни, и наконец губы Дерека зашевелились.
- Сейчас вернусь, - произнес он и ушел.
- Эм! - взвизгнула я, как только он покинул помещение. - Как ты могла?
- Знаю, знаю, прости! Я просто была счастлива и поэтому болтала слишком много. И правда не думала, что он так взбесится. Да и вообще, подумаешь, проблема!
Я нахмурившись, покачала головой:
- Что он сейчас делает, как ты думаешь?
- Не знаю. Джейн, милая, прости.
- Думаешь, он собирается уволить меня? Может, он подписывает мой последний чек?
- Вряд ли. Если он уволит тебя сейчас, не оберется проблем. Сегодня же «черная пятница», и мы вот-вот откроемся.
- И все-таки...
- Джейн, если он тебя уволит, я тоже уйду, и тогда он просто утонет в неприятностях. Пусть попробует в одиночку обслужить пять тысяч сумасшедших клиентов! - объявила Эм.