- Мне, пожалуйста, маленький крепкий капучино, - произносит он глубоким, звучным голосом, после чего оборачивается ко мне. Я уже вбиваю в таблицу названный им напиток.
Он явно сообразителен и аккуратен в тратах. Мало кто заказывает маленький крепкий капучино, особенно если он не значится в меню. В нем восемь унций, он дешевле обычного маленького капучино, в котором двенадцать унций и при этом такое же количество кофе. Так что клиент получает больше кофеина за свои деньги.
Грегори - так он себя назвал - присел за столик и рассказал мне о себе все, что необходимо, но я едва слушаю. Я уже знаю для него отличную пару. По воскресеньям с утра, перед походом по магазинам, в нашу кофейню приходят две очаровательных сестры, Белинда и Анна. Им за шестьдесят. Я называю их «экономными крошками», поскольку всякий раз они заказывают доппио со льдом, то есть двойной эспрессо с кубиками льда. Затем они направляются к столику с бесплатным молоком и доверху наполняют свои стаканы. Вааля - готов латте со льдом почти на два доллара дешевле, чем в меню. Случайно я узнала о том, что Белинда - библиотекарь на пенсии и вдова. Я записываю «Белинда?» в графе «Пара» напротив имени Грегори и делаю пометку - надо не забыть пообщаться с ней в это воскресенье. Я взволнована - кажется, получается! Я могу знакомить людей, которых совершенно не знаю.
Я довольна собой и с нетерпением жду следующих клиентов. В этот момент в зал входят трое мальчишек с длинными темными нечесаными волосами, в футболках с длинными рукавами и в свисающих с бедер штанах. Явно будущие программисты. Меня охватывает вдохновение, я оглядываюсь посмотреть, здесь ли еще те три девчонки. Они на месте! Быть может, это будет мое первое моментальное знакомство? Хорошо, хорошо, успокойся. Давай сначала посмотрим, что они закажут.
Один из мальчиков, подойдя к кассе, делает заказ. Повернувшись ко мне, он произносит:
- Привет! Я Эд. А это - Джеймс и Дэн. Мы заказали три горячих шоколада. Это наш любимый напиток.
Вот оно! Мне не надо сверяться с тетрадкой, чтобы понять: они - прекрасный вариант для этих девочек.
Я записываю их данные - просто для статистики - и жду, пока их заказ будет готов. Открыв новый документ, я ожесточенно бью по случайным клавишам, дабы казаться занятой в ближайшие несколько минут. Хотя я уже знаю, кто отлично подойдет для них, не хочу, чтобы они поняли, насколько простой оказалась задача.
Ну вот, прошло, кажется, достаточно времени. Я встаю. Тут же из своего наблюдательного укрытия за витриной с кофе выскакивает Дерек:
- Эй, ты куда?
- Минутку.
Я подмигиваю ему, подхожу к столику, за которым расположились мальчишки, беру Эдда и Джеймса за руки и делаю Дэну знак следовать за нами. Я отвожу их к столику у двери, где сидят девчонки:
- Сэди, Дженна и Иззи, это Эд, Джеймс и Дэн.
Несколько секунд подростки не знают, куда деться от неловкости. Но затем Джеймс, заметив у Дженны игровую приставку; проскальзывает за столик и усаживается рядом с ней:
- Во что ты играешь?
Так... похоже, здесь моя работа окончена.
Я спешу обратно к своему столику и останавливаюсь перед Дереком, вскинув руку в победном жесте и ожидая похвалы. Он глядит на меня так, будто застал ковыряющейся в носу, - хмуро, засунув руки в карманы.
- Что за сцену ты устроила? - интересуется он.
- Это было мое первое знакомство. Вернее, три первых знакомства, - отвечаю я с широкой улыбкой. Дело пошло!
10
- Эм, всё прошло отлично! За один вечер у меня сложилось восемь пар. Восемь! И ещё у четырёх есть шанс.
Я сидела на кровати Эм, скрестив ноги по-турецки, - пришла поделиться с ней событиями прошедшего вечера. Эм отчаянно рылась в рюкзаке в поисках конспектов по истории.
- Блин, блин! - Эм в сердцах бросила рюкзак на пол.
- У тебя все в порядке?
- Не совсем. Мне конец, если я не найду конспекты по истории. В понедельник экзамен, от него зависит оценка за год. - Эм уронила голову на стол.
- Успокойся. Позвонишь кому-нибудь из класса, возьмешь конспекты на часок - и сбегаешь в библиотеку сделать копию.
- Гм. - Встав, она посмотрела на меня. - Это идея! Мне уже лучше.
- А теперь вернемся к моим делам.
- Извини старушку-эгоистку! - Эм бухнулась на кровать рядом со мной. - Давай расскажи мне все подробности про вечер эспрессологии!
- Это было супер-гипер-мега.... просто абсолютно великолепно! Не думала, что получу столько удовольствия. Похоже, я нашла свое жизненное призвание!
- Я так рада за тебя, Джейн! Здорово, что у нас обеих хорошо идут дела.
У обеих? Господи, неужели она опять будет рассказывать про Кэма?
- Ага. - Я мысленно готовлю себя к тому, что последует дальше.
- Кэм такой замечательный! Я просто не могла представить себе ничего подобного! Спасибо тебе еще раз, что познакомила нас.
- Пожалуйста, - говорю я без всякого выражения.
- Я с ним совершенно забыла о Джейсоне. То есть вообще напрочь. Джейсон звонил мне на днях, видимо, хотел поговорить, а я взяла трубку и спросила: «Простите, кто это?» Ты не представляешь, как он взвился! «Ты что, - говорит, - уже забыла мой голос?» - и все в таком духе. А я ему: «Правда, это кто?» Надо сказать, его задело, и я рада.
- Ну и драма! Да, встречаться с другим - прекрасная месть Джейсону.
- Но Кэм - не месть, Джейн. Он мне действительно нравится.
- Да-да, ты все время об этом говоришь.
- Что? - Эм, встав, подошла к столу и взяла бутылку воды. - Ты мне не веришь?
- Верю, конечно. Но я в шоке от того, как быстро ты забыла одного парня ради другого.
- Но это же хорошо! - воскликнула Эм.
- Думаю, да... - Интересно, если я соглашусь, она быстрее свернет разговор?
- А может, мы как-нибудь погуляем вчетвером? Пригласишь Уилла, сходим куда-нибудь вместе...
Не знаю почему, но идея сходить на свидание вчетвером в компании Эм и Кэма кажется мне не более веселой, чем принудительная чистка кишечника, которую я, правда, никогда не делала, однако мама считает ее просто отвратительной.
- Я не уверена насчет Уилла.
- Почему? Мне казалось, вы уже разобрались с тем недоразумением?
- Да, разобрались. Но я не думаю, что он подойдет мне по кофе. Надо свериться с тетрадкой.
- Дже-е-ейн! - спела Эм, хохоча. - Брось ты свой кофе! В крайнем случае смени любимый напиток!
- Так просто пару не сложишь. Эм, это серьезное дело!
Эм качает головой и берется за телефонную трубку - намылилась обзвонить одноклассников в поисках конспектов по истории.
***
- Любовь прямо-таки витает в воздухе, - вздыхаю я, радостно перекладывая стопку рекламных буклетов на стойку.
Бренда стоит у моего любовного столика, протирая его.
- Пятничный вечер удался, - соглашается она.
Во вторник днем клиентов было немного. К нам зашла лишь одна влюбленная парочка, они только что обручились. Девушка рассказала, что бойфренд заехал к ней на работу и предложил вместе пообедать, однако вместо кафе привез к скалам около озера. Было холодно, и она никак не могла взять в толк, зачем они туда приехали. Тут он встал на одно колено и сделал ей предложение. Она, конечно же, ответила согласием, и они сбежали с работы на весь остаток дня. Заказали по среднему мокко капучино, и я нарисовала шоколадным сиропом по сердечку в каждой из кружек.
- Как поживает лучший в мире помощник управляющего? - спрашивает Дерек, положив стопку бумаг на стойку и натягивая куртку. Он явно собирается уходить.
- Это ты мне? - Я в шоке.
- А кому же еще? - Он улыбается мне во все тридцать два зуба.
- Похоже, у тебя потрясающее настроение, - замечаю я
- Точно. Мне только что звонил наш региональный менеджер. Он сказал, что продажи у нас фантастически выросли, и велел продолжать работать так же отлично. В пятницу мы обогнали по продажам все кофейни Wired Joe's в нашем регионе! Можешь поверить?