Проследить в аквариуме, как прячутся рыбы, довольно трудно. За стеклом им не приходится опасаться врагов, и сигнал «берегись, опасность» у рыб многих поколений, проживших в аквариуме, заторможен. Кроме того, в аквариуме не всегда легко найти подходящее убежище, а тем более фон, который бы маскировал рыбок. Но кое-что все же можно увидеть и за стеклом, особенно наблюдая за рыбами, родившимися на воле.
Посадите в аквариум бычков, гольцов, сомиков. Устройте им из камней и глиняных черепков пещерку — и вы увидите, как при тревоге они бросятся в укрытие. Если у вас один угол аквариума особенно густо засажен растениями, то большинство рыб, плавающих в толще воды, испугавшись чего-нибудь, немедленно скроется в зарослях.
Можно поставить и такой опыт. Каких-нибудь донных рыбок из аквариума с темным грунтом переместите в другой, в котором половина дна темная, а половина светлая. Вы увидите, что все до одной рыбки расположатся на темном грунте, и пройдет не мало времени, прежде чем они свыкнутся со светлым дном.
Налим, змееголов, пересаженные из аквариума с темным грунтом в аквариум, имеющий светлый грунт, быстро изменяют свою окраску под цвет дна. Любые рыбы в хорошо освещенном аквариуме будут светлее, чем в затемненном.
Попробуйте провести другой, не менее интересный и поучительный опыт. Поместите в аквариум, на дно которого насыпан чистый белый песок, камбал. Вскоре рыбы станут бледными, почти белыми. Осветите аквариум красной или синей лампочкой. Окрасятся камбалы в красный или синий цвет? На первый взгляд — конечно: ведь изменение окраски связано с их зрительными восприятиями. Но, с другой стороны, в этом случае красным или синим будут выглядеть и песок и сами камбалы, и они по-прежнему останутся незаметными. Как же все-таки они поступят? Проверьте и попытайтесь объяснить их поведение.
Подумайте сами, что еще интересно изучить и проверить в комнатной лаборатории за стеклом.
Подскажем несколько тем.
Проверьте, как сказывается изменение температуры на ваших рыбках. Как они меняют окраску при понижении температуры. Как рыбы переносят пересадку из одного аквариума в другой с разницей температур в 3–5 градусов. Как влияет изменение температуры на их «аппетит».
Изучите охотничьи приемы рыб. Постарайтесь установить, кто подкарауливает добычу, кто подманивает ее, а кто долго и упорно преследует. Обратите внимание, кто как схватывает добычу. Сделайте выводы, как связаны способы схватывания пищи со строением тела и рта рыбы.
Проследите, когда у рыб появляется брачная окраска, как они мечут икру, с чем связано начало икрометания. Как они подготавливают нерестилище. Как заботятся о потомстве. Когда угасает родительский инстинкт.
Интересно выяснить, какую роль в защите играет предостерегающая и обманная окраска. У каких рыб развит активный оборонительный рефлекс, угроза нападения, а у каких пассивный — бегство.
Обязательно ведите дневник наблюдений и опытов. Это поможет вам систематизировать и обобщить свои наблюдения.
Домашние рыбы
Домашние животные — лошади, коровы, собаки, куры — хорошо известны всем. А вот с домашними рыбами мало кто знаком близко. Между тем человек приручил рыб тоже очень и очень давно. В Китае и Египте их разводили за две тысячи лет до нашей эры.
Первой домашней рыбой считают «водяную свинью», так рыбоводы за всеядность и способность быстро откармливаться прозвали карпа. Это одна из самых выгодных и неприхотливых рыб. Не случайно слово «карп» по-гречески означает «урожай».
Карп — искусственно выведенная рыба. Его ближайшим предком был сазан, живший в реках и озерах на юге Азии и Европы еще в межледниковый период.
Родина карпа, очевидно, Китай. О нем упоминается в китайских трактатах по сельскому хозяйству, относящихся к V веку до нашей эры. Позже карповодство в Китае прекратилось по следующей курьезной причине. Ли-Ши-Мин, один из древних правителей страны, запретил разводить и ловить карпов потому, что китайский иероглиф «Ли» был однозначен слову «карп», а это, по мнению правителя, унижало его достоинство.
В России карпы появились в XV столетии на Украине. При Борисе Годунове их стали разводить в Царицынских прудах, под Москвой, а при Петре I они были завезены в Пресненские пруды, теперь пруды Московского зоопарка, и в Петергоф. В последующие годы карпов разводили во многих поместьях, но ведение рыбного хозяйства было очень несовершенным, и с гектара пруда получали очень мало рыбы.
Карповодство стало развиваться у нас с началом коллективизации сельского хозяйства и в настоящее время является наиболее передовым в Европе.