По наблюдениям натуралистов на поведение пиявок влияет даже ветер. Если дует холодный ветер и вода в водоеме становится прохладной, пиявки уходят на дно и зарываются в ил. Если дует теплый ветер, но в воде все еще прохладно, пиявки плавают мало и слабо присасываются. Замечено, что если пиявки хорошо ловятся до и после захода солнца, то на следующий день будет ясная солнечная ветреная погода.
Интересные сведения об использовании «пиявочного» барометра приводит в своей книге «Изобретатель - природа» И. Б. Литинецкий. Таким барометром часто пользуются рыболовы, охотники и туристы. Надо сказать, что «пиявочный» барометр их никогда не подводил. Пойманных пиявок сажают в стеклянный сосуд, наполовину наполненный речной водой. На дно насыпается слой песка. Сверху сосуд покрывается марлей. Воду в сосуде летом меняют раз в неделю, а зимой - значительно реже. Вот какие сведения можно почерпнуть из наблюдений за пиявками в сосуде. Если они лежат на воде или висят, наполовину высунувшись из нее,- это верный признак того, что скоро пойдет дождь. Если пиявки находятся вне воды и присасываются к стеклу - будет буря. Если они ползают вне воды без остановки - будет гроза. Спокойно лежат пиявки на дне - это верный признак хорошей погоды. Пиявки медленно движутся вокруг одного и того же места или долго остаются в одном положении - к холоду. Если пиявки стягивают тело в комочек - скоро будет град.
Рыбаки не раз становились свидетелями необъяснимого на первый взгляд явления. Вдруг в ясную погоду из воды начинают выползать на берег раки. Но немногие знают, что это является верным признаком скорого дождя.
Очень интересные сведения приводятся в литературе по поведению нильских крокодилов. Оказывается, что одним из регуляторов питания у них выступает атмосферное давление. При понижении давления животные отказываются от еды. Причина заключается в следующем. Вслед за понижением давления, как правило, следует похолодание. Но при низкой температуре у этих пресмыкающихся резко ослабляются процессы пищеварения.
Птицы обладают удивительно развитыми органами чувств. Они способны хорошо ориентироваться в пространстве, чувствительны к тем или иным внешним факторам. Птицы ощущают приближающееся изменение погоды значительно раньше, чем человек. Они способны заранее предупреждать о наступающем ненастье.
Перечислим лишь немногие народные приметы изменения погоды, основанные на поведении птиц.
Если ласточки летают высоко - долго будет стоять хорошая погода.
Если они летают низко - жди дождя.
Если воробьи кувыркаются в пыли - будет дождь.
Если перелетные птицы улетели рано - зима предстоит холодная.
Громкие крики собравшихся на деревьях птиц - верный признак приближающегося дождя.
Если при оттепели зимой, при относительно холодной погоде весной или осенью птицы купаются в воде - это верный признак потепления.
Изменяется и поведение домашних животных в предчувствии ненастья. Так, если куры купаются в пыли, то будет дождь. К дождю кукарекает петух после заката солнца. Если петух кричит часто и в неурочное время - долго будет стоять непогода. Если утки с гомоном и криком несутся к пруду или, находясь на берегу, что-то пристально высматривают в небе - это верный признак предстоящего дождя. Если утки спешат в помещение - будет холодная ночь.
Давно замечено, что высота полета ласточек и стрижей свидетельствует о предстоящих изменениях погоды. Широко распространено в народе такое поверье: если ласточки летают низко - будет дождь. Это объясняется довольно просто. В преддождевую погоду мелкие насекомые, за которыми охотятся ласточки, летают низко над землей, из-за них ласточки и стрижи снижают высоту своего полета. Наблюдая за полетом ласточек, надо помнить, что на высоту их полета влияет не только погода, но и время суток. К концу дня насекомые, ведущие строго дневной образ жизни, ищут место для ночлега и снижают высоту своего полета. Чтобы поднять насекомых с насиженных мест, ласточки стремятся растревожить их взмахами крыльев. Поэтому и при ясной погоде вечером ласточки летают, почти касаясь земли.
Пожалуй, самая распространенная птица на земле - воробей. Впечатление такое, что воробьи живут повсюду: в сельской местности и в городах, в лесах и на полях. Верны приметы, что купание воробьев в пыли и барахтанье в воде свидетельствуют о наступлении дождливой погоды. Но есть и другие приметы.
Если слышится галдеж воробьиной стаи, чириканье воробьев на деревьях, то это верный признак длительной хорошей погоды.
Если воробьи притихли и жмутся друг к другу, приближается прохладная погода и возможен дождь.
Всеобщей любовью пользуется обыкновенный полевой жаворонок. Он привлекает к себе внимание не скромным одеянием, а удивительно красивым голосом. Жаворонок - желанный вестник весны. Когда откуда-то сверху неожиданно раздается звонкий голос жаворонка, становится очень приятно и весело. Это голос пробуждающейся от долгой зимней спячки природы. У сельских жителей есть одно стойкое поверье: если в пасмурную погоду жаворонок взлетает ввысь и поет, то это верный признак того, что небо скоро прояснится и вновь засверкает солнце.
Очень интересные сведения о поведении зяблика приводят в своей книге «Одна ласточка погоды не делает» венгерские исследователи А. Войнич и Э. Херцег. С приближением грозы зяблики становятся все более беспокойными. По мере того как небо затягивают тучи и глухо доносившиеся раскаты грома, приближаясь, звучат громче, все более звонко раздаются голоса зябликов - тинг-тинг-тинг. Они то садятся рядом с гнездом, то взлетают на ветку, то начинают быстро порхать взад-впере без всякой цели, но все время держатся вблизи от гнезда. Когда же падают первые капли дождя, зяблики замолкают и усаживаются в гнезда, пряча птенцов у себя под крылышками. После того, как ненастье проходит, они взлетают на ближайшее дерево и заводят свои чудесные звонкие песни, в которых радость звучит с такой же очевидностью, с какой незадолго перед этим в каждом их движении сквозило беспокойство.
С приближением грозы в возбужденное состояние приходят и другие птицы, будучи по своей конституции очень чувствительными к накапливающемуся атмосферному электричеству. Однако воздействие электричества мало у каких птиц вызывает столь выраженную реакцию, как у зябликов; это давно замечено охотниками, пастухами и вообще всеми, кому подолгу приходится бывать в лесу. Когда надвигается гроза, судя по более или менее встревоженному поведению этой птички, могут заранее сказать, пройдет ли ненастье стороной или разразится у них над головой, и редко ошибаются в своих прогнозах... Зимой зяблик тоже чувствует перемену погоды, и если должно наступить похолодание или надвигается вьюга, его голос звучит особенно звонко, но в голосе этом тревога.
Обыкновенный скворец обладает красивым голосом и способностью подражать. По мнению многих, он хорошо прогнозирует погоду. Если на рассвете скворцы собираются плотной стаей и шумят, то ждите грозы. Собираясь в стаи, скворцы «водят хороводы», широкими кругами летая над местностью. Точно такие же круговые полеты совершают и стаи ворон. Все это свидетельствует о наступлении непогоды.
О предстоящей погоде можно узнать, прислушиваясь к звонким ударам дятла. Дятел как бы барабанит по стволу, подавая знак о приближающейся непогоде. Многие утверждают, что после барабанного боя дятла всегда начинается дождь. Но бывает и иначе. Появляются дождевые облака, но через некоторое время уносятся прочь, не сбросив на землю ни капли дождя. Проблема предсказания состоит в том, как отличить извещение о приближающемся дожде и не спутать его с проносившимися стороной дождевыми облаками.
Некоторые птицы обладают удивительной способностью определять и предсказывать погоду сезонов года. Большое число народных примет исходит из сопоставления дат прилета и отлета птиц. По ним люди судят о приходе сезонов года и даже прогнозируют предстоящие погоды.