Последняя появляется только начиная с хищных, однако настолько отличается у приматов от подобных образований других млекопитающих, что ее «новейшая» часть — поля префронтальной коры человека и обезьян — вообще не имеет гомологов у остальных. Лобная область у собаки и кошки не превышает 2 — 3 % всей поверхности коры, а у человека она доходит до 24 %. Но у макака она занимает 12,4 % площади коры, а у шимпанзе — 14,5%. Заметим, что у новорожденного ребёнка эта часть коры равна 15,2 %. Как сказано, лобные доли ученые связывают с интеллектуальной деятельностью человека. У обезьян же, даже в отличие от хищных, обладающих каким-то слабым подобием этих образований, они, пишет А. С. Батуев (1981), «...становятся ведущим аппаратом управления синтетической деятельностью мозга и имеют непосредственное отношение к организации сложных форм поведения, связанных со стадным образом жизни».
Принципиальные отличия строения мозга приматов и всех других животных обнаруживаются и тогда, когда у последних хоть и выявляются какие-либо жизненно важные образования, но они столь малы, что делают очевидной эту несопоставимость. Сказанное можно продемонстрировать на примере количественных показателей ассоциативной коры — апогея эволюции живой природы. С ней ведь связаны не только процессы образования условных рефлексов человека и животных, но и взаимодействие приходящих извне сигналов разной «модальности» (услыхав шум двигателя, мы уже не нуждаемся в другом восприятии, и не только зрительно представляем себе, хотя не видим, именно автомобиль, но даже его марку), а эта работа имеет принципиальное, важнейшее значение в осуществлении самой сложной, интегрирующей деятельности коры, в объединении всех причин и мотивов и в принятии решения для действий, для реакции на обстановку в окружающей среде.
Рис. 4. Рост площади ассоциативной коры (незаштрихованные участки) в ряду млекопитающих:
а — крыса; б — землеройка; в — тупайя; г — долгопят; д — шимпанзе; е — человек. 1 - 5 — двигательная, слуховая, соматосенсорная, обонятельная и зрительная области (соответственно); 6 — ассоциативная кора (по У. Пенфилду, 1958 г.)
Какова же величина ассоциативной коры в ряду представителей животного мира? У ежа (и конечно, у всех животных ниже его по уровню мозга) ее вообще нет. У крысы она равна 11 % от площади новой коры, У кролика —22 %, а у обезьян и человека — соответственно 56 и 84 %. Нагляднее и подробнее это выглядит на рисунке. Как предполагается, именно ассоциативная кора «ответственна» у приматов за познавательные процессы и символические абстракции — одни из самых высоких функций головного мозга.
Только у человека и обезьян имеется в головном мозге сильвиева борозда, только у них слой III новой коры делится на подслои, только у человека и шимпанзе сходна височная кора в целом — различие обнаружено лишь в размерах полей... Можно привести еще много образований и структур мозга исключительно «приматного» типа.
Прогрессивное развитие мозга нарастает от рыбы до человека. Но когда дело доходит до изучения «связей» коры, роли того или иного образования, то выясняется что именно у приматов, человека и обезьян, они устроены и функционируют особым, «приматным» образом Мозжечок, ответственный за координацию движений вполне может отразить эту общую закономерность! У позвоночных ниже уровня млекопитающих он ничтожно мал, но, как заметил один исследователь, драматически возрастает у приматов и по размерам, и по усложненности: и корковые отделы мозжечка и его подкорковые ядра приближаются к рисункам этих структур у человека (рис. 5). При этом связи мозжечка с другими отделами у обезьян наиболее сходны с подобными связями у людей, что отражается, конечно, на однородности соответствующих процессов в коре мозга.
Прямые связи коры головного мозга со спинным также являются отличительным свойством человека и обезьян. Они обеспечивают самые тонкие действия вплоть до движения пальцев и аппарата речи. Так называемая экстрапирамидная система, обеспечивающая важнейшие двигательные процессы, в целом — и на уровне коры, и в подкорковостволовых образованиях — уникально, неповторимо для других животных сходна у обезьяны и человека. А это означает, что нигде больше в животном мире, кроме приматов, не найти полноценной модели для изучения как нормальных особенностей, так и расстройств координации движений у человека.
Приматный тип зрительной системы при всем ее уже упоминавшемся сходстве наиболее резко выражен в строении мозговых центров. Нет ясных различий и в сосудистой системе мозга, в его кровоснабжении у высших приматов, включая человека. У других животных капилляры в 2 — 3 раза меньше, чем у обезьян и человека. Наконец, очень давняя спорная и интересная проблема — асимметрия больших полушарий мозга, считавшаяся прерогативой только человека (это связано с различными «обязанностями» полушарий в осуществлении высших проявлений интеллекта), — теперь разрешается «в пользу» обезьян: подобная асимметрия обнаружена не только у шимпанзе, но и у резусов.