Ракообразные редко издают звуки, они щелкают клешнями или трут лапами или усами о различные части тела. Звуки служат им, по-видимому, только для отпугивания врагов. Головоногих моллюсков и низших ракообразных считают немыми.
Змеи живут в одиночку и потому малоразговорчивы. Они в основном только шипят или свистят при возбуждении. Предупреждающий треск хвостом издают гремучие змеи. Погремушка на конце хвоста у них состоит из стопки роговых конусов, слегка сжатых с боков и надвинутых один на другой. Конуса не соединены между собой, и при движении хвоста они трутся друг о друга и издают щелкающие звуки. Так гремучие змеи отпугивают врага и избегают ненужных схваток.
Ящерицы и хвостатые амфибии пищат и шипят. Некоторые гекконы издают шуршащие звуки трением пластинок, расположенных на хвосте.
Крокодилы ревут, угрожая врагу, и хрюкают и мычат в брачный период.
Черепахи, по-видимому, только шипят.
Гораздо богаче репертуар у бесхвостых амфибий — лягушек и жаб.
У них есть голосовой аппарат, а на горле расположены мешки-резонаторы, усиливающие звук.
Очень громко кричит лягушка-бык; никак нельзя подумать, что это голос лягушки, а не крупного зверя. Как немазаная телега, скрипит американская королевская квакша. Звук, издаваемый тигровой лягушкой, напоминает треск разрываемой ткани. Песни некоторых видов квакш похожи на трескотню кузнечиков, попискивание цыплят. Звуки, издаваемые лягушками, имеют сигнальное значение: они помогают встретиться самцам и самкам, показывают, что территория занята, или предупреждают об опасности.
Насекомых насчитывается около 1 000 000 видов, и из них, по крайней мере, 10 000 могут разговаривать и петь. Голосового аппарата у насекомых нет, и звуки они издают трением одной части тела о другую. Саранчовые «играют на скрипке», проводя по надкрыльям ногами; у кузнечиков роль смычка выполняет особый канатик, а роль струн — стрекательная жилка, расположенная на надкрыльях; у цикад для этой цели служат находящиеся на боках мембраны. Жуки издают звуки трением надкрыльев о самые различные части тела, бабочки — трением крыльев о лапки или друг о друга.
Лишь одна бабочка — бражник, «мертвая голова» — может кричать. Чем она кричит, долго оставалось секретом для ученых. Только в 1920 году вопрос решился окончательно. Оказалось, что на внутренней поверхности верхней губы у нее расположена тонкая хитиновая пленка, которая вибрирует, когда бабочка засасывает воздух в пищеварительный канал. Выходит, что «мертвая голова» обладает «голосом», но для какой цели служит он — пока неизвестно.
Большинство «говорящих» насекомых «поют» в брачный период, причем, призывные «голоса» самцов и самок различные. Песню угрозы издает только самец, а при тревоге голоса подают и самцы и самки. Это установлено опытами. Если записать на пленку призывный крик кузнечика самца и передать его через микрофон, то самка подлетит к громкоговорителю и даже попытается в него залезть.
Вы, конечно, много раз слышали, как жужжит муха, пищит комар или гудит майский жук. Эти звуки образуются при движении их крыльев, и чем чаще насекомое машет крыльями, тем выше получается звук и наоборот. Муха делает 300–350 взмахов в секунду, комар свыше 500, а майский жук всего 50.
Для некоторых насекомых высота тона может служить сигналом. Например, частота взмахов крыльями у самцов и самок комаров разная, и по звуку они могут найти друг друга. Комар, спасающийся от опасности, быстро-быстро машет крылышками, и возникающий при этом звенящий звук — сигнал тревоги.
Пчела со взятком летит медленнее и реже машет крылышками, чем летящая без груза. Сторожевые пчелы по звуку отличают, со взятком летит пчела или налегке. Пчелу с нектаром они пропускают сразу же, а пустую задерживают — ведь это может быть воришка, прилетевший за чужим медом.
В последнее время выяснилось, что ряд насекомых может издавать и принимать ультразвуки. Ультразвуковые приемники обнаружены у ночных бабочек совок, пядениц. Как уже говорилось ранее, их приемники настроены на ту же частоту колебаний, которой пользуются летучие мыши при эхолокации. Услышав ультразвук, издаваемый летучей мышью, бабочки ускоряют полет, ныряют вниз или взмывают кверху. Таким образом им иногда удается ускользнуть от врага.
Язык жестов. Редко звуковой сигнал у животных не сопровождается какими-нибудь жестами. А иногда «немой разговор» понятен и без всяких «слов».
В 1926 году немецкий ученый Карл фон Фриш опубликовал сообщение о языке танцев пчел. По его словам, пчелы-разведчицы, прилетев в улей со взятком, рассказывают своим товаркам по улью, куда лететь за кормом, какое до него расстояние и много его или мало. Его подняли на смех: «Где это видано, чтобы пчелы могли говорить».