132. Ученые считают, что вожаки есть только у млекопитающих. В стаях рыб и птиц впереди могут лететь или плыть любые, чаще старшие, животные. В стадах зверей обычно есть вожаки, ими могут быть и самцы и самки. Не следует, конечно, думать, что вожаки проявляют заботу о членах сообщества. Они просто наиболее опытные животные и скорее находят наилучшие места кормежки, удобные тропы, водопои, а остальные члены стаи или стада, следуя за ними, только выгадывают.
133. Мимикрией называется способность животных подражать неодушевленным предметам. Очень трудно заметить насекомых палочников, если они сидят на ветках неподвижно. Тело их по форме и окраске напоминает тонкий сучок. Многих животных — богомола, лист-рыбу — по форме и окраске можно принять за лист дерева. Лианам, коре, лишайникам подражают змеи, ящерицы, лягушки.
134. Некоторые животные имеют резко бросающуюся в глаза кричащую окраску. Обычно так окрашены хорошо защищенные животные. Издалека заметны скунс, дикобраз, черноморский морской дракончик. Один раз попытавшись схватить такое животное, хищник уже не повторит такой попытки.
135. Если тело животного пересекают полосы или на нем расположены пятна, резко отличающиеся от основной окраски, то контур получается прерывистым и животное теряет знакомые очертания. А если один из цветов окраски животного совпадает с фоном, то его и вовсе трудно распознать. Такую окраску кроме зебр имеют тигры, леопарды, жирафы, многие рыбы — окунь, данио-рерио. Расчленяющая окраска имеется и у многих насекомых.
136. К зиме белеют: песец, заяц-беляк, горностай, ласка, а из птиц — белая куропатка. Белый медведь и полярная сова весь год белые.
137. У ленивца в шерсти поселяются микроскопические зеленые водоросли, и он становится совершенно незаметным на фоне зеленой листвы. У шерстокрыла на коже имеются поры, из которых сыплется зеленовато-желтый порошок, маскирующий его шерсть на фоне ветвей, коры и листьев.
138. Моментально изменяют свою окраску хамелеоны. Они могут быстро надеть коричневый или зеленый маскировочный халат; могут принимать окраску чуть ли не всех цветов спектра, стремясь напугать врага или привлечь самку.
В совершенстве маскировки не уступают хамелеону головоногие моллюски. Они способны приспосабливать свою окраску к цвету грунта. А раздраженные осьминог и кальмар становятся то черными, то красными, то бурыми.
Точно воспроизводят на своей спине цвет и рисунок грунта камбалы, но для этого им требуется время.
139. у американского тапира и кабана детеныши полосатые; котята пумы и львята пятнистые; детеныши некоторых оленей имеют на боках белые пятнышки. Взрослые же животные однотонно окрашены. Окраска детенышей является защитной. Она им необходима, потому что родители часто оставляют малышей одних. Новорожденные тюленята белые, под цвет льда, а взрослые приобретают более темную окраску.
140. Все эти животные живут в воде, а дышат воздухом. Поэтому у них глаза и ноздри расположены так, что могут находиться над поверхностью воды в то время, когда тело животного погружено в воду.
141. Священными животными в Индии считают корову и некоторых обезьян. Обезьяны в некоторых районах стали для садоводов настоящим бедствием.
142. Больше всего светящихся животных в морях и океанах. Светятся инфузории-ночесветки, коралловые полипы, медузы, головоногие моллюски и многие рыбы, особенно глубоководные. Есть светящиеся животные и среди обитателей суши — это жуки-светляки. Особенно много видов светящихся жучков встречается в тропических странах.
143. Прежде всего, конечно, человеку на охоте помогают собаки.
Легавые собаки находят птицу, делают стойку и поднимают ее на крыло по приказанию хозяина. Гончие собаки с громким лаем бегут по следу зверя и выгоняют его на охотника. Борзые догоняют зверя и останавливают его. Лайки, найдя зверька или птицу, загоняют их на дерево и лают под ним. Собака отвлекает внимание животного, что дает возможность охотнику подойти незамеченным. Норные собаки забираются в норы и давят затаившегося зверя или выгоняют его на охотника. Некоторые собаки подают убитую дичь.
Для охоты за антилопами в некоторых странах используют прирученных гепардов.