Это-кошмар
Из-за ярко-красного кораллового утеса выглянуло что-то невообразимо жуткое. Представьте себе полуметровый жбан вместо головы с огромными, как гигантские лупы, глазами. Вперед, примерно на метр от головы, у чудовища были выставлены гигантские клешни, напоминающие кузнечные клещи. Короткий рывок, удар хвостового плавника - и вперед вырвалось трехметровое чудовище с гибко сочлененными 13 сегментами туловища, одетыми в непробиваемый панцирь!
Это-кошмар
Снова удар хвостовым плавником - и чудовище скрылось, оставив позади себя лишь легкий след взмученного ила.
Все это не выдумка. Я привел лишь бледное описание птериготуса - трехметрового чудовища, жившего в морях раннего девона, около 400 миллионов лет назад.
Как-то раз мне пришлось быть в Омске. Первое, что я сделал там,- это, конечно, осмотрел музей. В естественно-историческом отделе я наткнулся на необычное чудовище. Оно было под стеклом в витрине. Размер его около полуметра. И как назло, надпись так 'удачно' сделана, что без очков не прочтешь, а для очков - далеко. Пришлось дождаться 'зрячих' посетителей. Ими оказались всезнающие ребятишки. Они-то и успокоили меня:
- Не пугайся, дяденька. Это невсамделишный. Там написано, что так бы выглядел таракан, если его увеличить до полуметра.
До полуметра. А трехметровое чудовище было не выдуманным, а 'всамделишным'!
'Конструкторы природы' при создании бесчисленных членистоногих 'пробовали и испытывали' самые разнообразные варианты. По-видимому, гигантские размеры (силовое направление) оказались невыгодными, хотя и до сих пор этот вариант 'не снят с производства'. Гигантские крабы дальневосточных морей и сейчас являются объектом для испытания надежности этого направления в эволюции членистоногих.
Таракан запечный
'Вся местность была освещена палящим светом, сила которого во много раз превосходила силу полуденного Солнца. Этот свет был золотым, пурпурным, фиолетовым, серым и синим'. Так описывает Г. Д. Смит в своей книге 'Атомная энергия для военных целей' яркую вспышку при первом атомном взрыве. Во многих других рассказах о последующих взрывах всегда отмечается какой-то странный, 'неземной' свет.
Есть существа, которые умеют видеть радиоактивное излучение. В наибольшей степени наделен этой способностью таракан.
Что видит таракан за печкой? Серые и синие тона радиоактивных импульсов, все время врывающихся к нам? Может быть, действительно эти вспышки имеют необычную яркость?
Ведь таракан к тому же видит и инфракрасный свет. А какие краски дает этот свет? Что изобретено тараканом в области освоения световых волн?
К сожалению, проникнуть в мир того, что видит таракан, мы не в состоянии. Мы не умеем видеть всего этого без сложных приборов.
А таракан 'изобрел' видение в инфракрасном свете около 350 миллионов лет назад!
Тогда он был полуметровым чудовищем, населявшим первые леса каменноугольного периода. Этот страшный хищник, охотившийся ночью, умевший видеть в полной темноте, был поистине грозой тех времен.
Тараканы кусаются.
Как-то раз на меня напали полчища прусаков.
Это было в районе станции Академической, на Валдайской гряде. Мне, тогда студенту Ленинградского университета, было поручено сфотографировать для Географического музея в Ленинграде ряд типичных пейзажей конечно-моренной гряды.
Техника в то время была довольно примитивной. Снабжен я был фотокамерой 18 X 24 в деревянной оправе, четырьмя дюжинами стеклянных пластинок, кабинетным штативом и снаряжением для проявления. Все это оборудование вместе с моим несложным имуществом весило более двух пудов.
Я заснял двенадцать великолепных пейзажей. К вечеру, добравшись до одной деревеньки, попросился переночевать, с тем чтобы ночью проявить пластинки.
Еще в сумерки, готовясь к проявлению, я обратил внимание на армию рыжих прусаков. Но хозяйка успокоила меня, сказав, что они здесь 'с исстари века'.
Проявил. Снимки оказались чудесными. Прислонил негативы к оконным стеклам. Ночь провел в тревоге. Все время отбивался от озверевших тараканов.
А утром обнаружил, что вся эмульсия пластинок начисто съедена. Ну и ругался же я, дублируя снимки!..