Вселенная — это пространство и все тела, заполняющие его. Это все звезды, все галактики, все, что существует на свете. Вселенную иногда по-другому называют космосом.
РАЗНЫЕ РАССТОЯНИЯ
Звезды, наблюдаемые с Земли, кажутся одинаково удаленными от нее. Так ли это на самом деле?
Нет, не так. Звезды удалены от Земли на разные расстояния.
ЕДИНИЦЫ ИЗМЕРЕНИЙ
Как измеряются расстояния между планетами и звездами?
Такими единицами измерения, как сантиметр, метр, километр пользуются для измерения расстояний на земле. Для измерений больших расстояний в космосе (расстояний между планетами, звездами т. д.), ученые придумали новые единицы измерений. Это астрономическая единица, световой год, парсек. Астрономическая единица равна расстоянию от Земли до Солнца, а это около 150000000 километров. Световой год равен расстоянию, которое свет проходит за год. Это огромное расстояние. Известно, что свет проходит расстояние от Солнца до Земли за 8 минут 19 секунд. Единицу измерения парсек обычно используют писатели в научно-фантастических романах. Парсек равен 3,26 светового года.
РАССТОЯНИЯ ДО ЗВЕЗД
На каком расстоянии от Солнца находятся другие звезды?
Самая ближайшая к Солнцу звезда находится на расстоянии 4,3 световых года. Это звезда Проксима Центавра. Другие звезды находятся на еще большем расстоянии от Солнца. Например, Полярная звезда, по которой можно определять направление на север, находится от Солнца на расстоянии 650 световых лет.
ЗВЕЗДЫ ДНЕМ
Почему днем не видно звезд?
Земля окружена слоем воздуха. Солнечные лучи после прохождения через частички воздуха рассеиваются так, что звезды становятся невидимыми. В высоких горах воздух более разреженный, и самые яркие звезды можно увидеть даже днем. Во время полетов в космос космонавты хорошо видят одновременно и звезды, и Солнце, потому что в космосе нет воздуха.
СОЗВЕЗДИЕ
Что такое созвездие?
С древних времен люди наблюдали за звездами на небе и отметили, что в расположении звезд есть определенный порядок, который сохранялся всегда во все время наблюдений. Давая волю своему воображению, древние астрономы наделяли группы звезд очертаниями людей, животных, предметов. Так появились созвездия — участки звездного неба, где звезды объединены в разнообразные фигуры. Созвездиям давали названия мифических героев (Персей, Андромеда, Геркулес), животных (Лев, Кит, Жираф), предметов (Весы, Лира, Телескоп). Созвездия позволяют лучше ориентироваться на ночном небе во время наблюдения звезд. Всего на небе 88 созвездий.
Например, древние наблюдатели увидели в группе звезд фигуру медведицы. Так появилось в давние времена на картах звездного неба созвездие Большой Медведицы. Это название созвездия сохранилось до наших дней. Запомнить все звезды этого созвездия сложно, но в этом созвездии легко найти семь звезд, образующих ковш с ручкой. Эти семь звезд очень помогают при ориентировании на местности ночью.
ОРИЕНТИРОВАНИЕ ПО ЗВЕЗДАМ
Как можно ориентироваться по звездам?
Один из способов ориентирования на местности — это ориентирование по звездам. В течение всей ночи звезды на небе изменяют свое положение, потому что Земля вращается вокруг своей оси. Единственная звезда, которая остается на месте, — это Полярная звезда. Научиться находить ее нетрудно, если немного потренироваться. В северной части неба надо найти 7 звезд, похожих на ковш с ручкой. Этот ковш находится в созвездии Большой Медведицы. Его можно видеть над территорией нашей страны круглый год.
Через две крайние звезды ковша мысленно проводится прямая. На этой прямой откладывается пятикратное расстояние между этими звездами. В конце пятого отрезка и находится Полярная звезда. Если стать лицом к Полярной звезде, то впереди будет север, сзади юг, слева запад, справа восток. Этот способ ориентирования один из самых точных.
ПРАКТИЧЕСКОЕ ЗАНЯТИЕ
На ночном небе можно увидеть очень много звезд. На какие звезды стоит обратить внимание?
Для наблюдения за звездным небом лучше всего выбрать время, когда ночное небо будет чистым, без облаков и Луны. В крупных городах наблюдать за звездами мешает уличное освещение, свет из окон домов. Лучше всего смотреть на звезды за городом, в сельской местности.
Невооруженным глазом ночью на небе можно увидеть около 6000 звезд. Если пользоваться биноклем или телескопом, то можно увидеть еще больше звезд. Кроме звезд можно увидеть также планеты, кометы, метеоры. Планеты легко спутать со звездами. После захода солнца на западе появляется первая светящаяся точка. Это планета Венера, которую легко обнаружить перед восходом Солнца на востоке.