Так мы и добрались до Торонто, где для стриптизеров действует закон: не прикасаться. Я допилась до того, что забыла: в Канаде же есть монеты (а не купюры) достоинством в один-два доллара. И если какой-нибудь парень кидал нам такую монету, я швыряла его обратно в него, думая, что это нас хотели оскорбить. Во время второго выступления мы с Никки как раз изображали секс друг с другом у шеста, когда полицейские буквально сдернули нас со сцены и заковали в наручники.
Ради сохранения собственной жизни и спокойствия мы отослали Мистера 187 домой, где он снискал скромную местную славу, до смерти избив патрона «Розового пуделя». Однако дух его сопутствовал нам до конца тура. Если мы не получали за выступление достаточно денег, то посылали парней куда подальше и уходили со сцены. Однажды вечером в клубе «Дежавю» я крутнулась вокруг шеста и заехала Никки каблуком в глаз. Она продолжала танцевать, хотя ее лицо заливала кровь — возможно, просто ничего не почувствовала. Мои платформы обернулись для нее шестью швами. Не представляю, кому приспичило платить деньги за то, чтобы посмотреть на меня: от сокрушительной диеты я отощала так, что кости у меня выпирали отовсюду, откуда только возможно.
В отличие от большинства людей, для нас свободная, дикая, вздрюченная жизнь вовсе не была связана с сексом. Мы просто использовали нашу сексуальность, чтобы получать как можно больше. Наша жизнь превратилась в нескончаемую пирушку холостячек. Я открыла в себе тусовщицу, чего не замечала прежде.
Вообще это был один из лучших периодов в моей жизни: ведь с тех пор, как я ушла от Джека, все мое существование вращалось вокруг работы.
Во время, свободное от танцев, мы отправлялись в город и ставили все с ног на голову в местных стрип-клубах. Изрядно набравшись «Сапфира», я отплясывала на стойке бара, а Никки срывала с меня одежду. Потом я, полуголая, укладывалась на стойке, а Никки хватала свечу и обрызгивала всю меня воском. Мы не упускали случая собрать возле себя целую толпу.
Помню, как-то вечером я озиралась по сторонам, пока горячий воск капал мне на грудь, и думала: «Во что я, на хрен, превратилась?» Я находилась на нижнем витке спирали, но мне это слишком нравилось, чтобы остановиться. Пьяницей я никогда не была, но однажды во время этого тура, уговорив бутылку «Grey Goose», я поняла, почему так случилось: питух из меня тот еще. Алкоголь выгонял на поверхность всю злость, которая была — и всегда будет — во мне. Я с удовольствием злоупотребляла той малой властью, которую дал мне успех, обретенный в «Уикэд».
Однако реальность то и дело вторгалась в это развеселое житье. Уйдя со сцены, я обнаружила в раздевалке огромный букет роз с запиской от Джея. Этот ублюдок не давал забыть о себе.
А потом настал день, когда остатки утреннего сна прогнал телефонный звонок от папы. Едва услышав его голос, я поняла, что ему что-то нужно. В последнее время он только за этим и звонил. С тех пор как я начала зарабатывать, я постоянно заботилась о нем.
— Мне нужна твоя помощь, — сказал папа.
Я попыталась не обращать внимания на тяжкое похмелье и сосредоточиться на его словах.
— Тут снаружи шесть — нет, семь — охотников за наградой, — продолжал отец. — Нас окружили.
Я бы решила, что он шутит, но ведь папа никогда не шутил прежде. Похмелье мигом как рукой сняло, мозг заработал как по сигналу тревоги — впервые за все эти месяцы. Я не психовала, не переживала, не терялась, даже не проявляла любопытства. Точь-в-точь как и сам папа, когда я позвонила ему, будучи на волоске от смерти после ухода Джека, я моментально собралась с мыслями. Надо было спасать мою семью.
— Ты где? — спросила я.
— В Майами, у тебя дома, — ответил отец.
Я услышала доносящийся издалека голос Тони:
— Пап! — кричал он. — Они в дверь лезут!
Раздался топот ног. Папа бежал по дому. Я не могла поверить, что все это происходит на самом деле.
— Еще один шаг, и я тебе башку твою гребаную разнесу, — хладнокровно произнес папин голос. — Я хорошо вооружен, и ты у меня на прицеле.
— Что за чертовщина у вас творится? — спросила я.
— Дженна, объясню позже. Мне нужен адвокат.
— Может, в полицию позвонить?
Снова отдаленный шум возни. Тони орал что-то про окна.
— Адвоката, — повторил отец.
Я позвонила Джею, и он связал меня со своим знакомым адвокатом. У меня никогда не возникало ни малейшего желания выяснять, в какую такую передрягу вляпались много лет тому назад мои отец и брат в Лас-Вегасе, но вот я внезапно очутилась в самой гуще этой заварушки. Теперь, при помощи адвоката, из кусочков начала складываться целая картина: Тони и папа управляли дядиной конструкторской компанией в Лас-Вегасе и строили многомиллионные дома для богатых и влиятельных клиентов. Однако один из офисных менеджеров смухлевал с фондами, захапав сотни тысяч долларов из средств клиентов, и тратил эти деньги, как свои собственные. В конце концов один из клиентов до этого докопался и выдвинул обвинения против моих отца и брата (я-то знаю, что они ни в чем не виноваты — и денег у них не было, и никаких крупных покупок они не совершали). Клиента ничуть не интересовало, были они непосредственно вовлечены в аферу или нет; компания их — значит, они и в ответе. Папа выплатил клиенту сколько мог, но его деньги быстро иссякли. Он и опомниться не успел, как ему уже пришлось бегать по всей стране, скрываясь от охотников за наградой.