— Может, нейтронная бомба? — почему-то перейдя на шепот спросил Умник.
— Может, и она. А может быть, корова, а может быть, собака… Ай, ну его к черту. Я, честно говоря, слишком устал для того, чтобы о чем-то таком думать, прости.
Некоторое время они сидели молча, отгоняя комаров, поглощая тушенку из банок и глядя на огонь. Затем Умник пробубнил что-то себе под нос, и Злой переспросил, думая, что это было адресовано ему:
— Что? Ты что-то сказал?
— А? — Умник оторвался от созерцания костра, — Да нет, ничего… Я тут вспоминал кое-что. Люди часто пытались представить, каким окажется конец света. У меня в библиотеке есть специальная полка посвященная этому. — он улыбнулся, — Можешь зайти почитать, это сейчас смотрится смешнее любой сатиры. Так вот, там везде всё очень красиво и насыщенно. Мутанты, мистика, пафос и превозмогание, размышления о вечном, жизнь в новом мире, полном опасностей… А в реальности всё получилось как-то совсем уж… Блекло и скучно. Никакого тебе пафоса, никаких мутантов, никакой мистики…
— Ну а что ж ты хотел? — ответил Злой, — Мы не в книге живём, и не в игре. А реальность — штука по-умолчанию скучная. Да и вообще, чем тебе наша работа не превозмогание? Отстреливаться от мутантов любой дурак сможет, тут мозгов много не надо — хватит рефлексов. А вот пахать целыми днями не за страх, а за совесть на благо целого города — это не каждый согласится.
Умник ничего на это не ответил.
Прошла неделя с момента начала операции, и колонна была разобрана до воронки. Тягачи напрягались, рычали двигателями, но так и не смогли вытащить из дыры ничего ценного — разбитые транспорта были чуть ли не узлом завязаны, и Злой решил — хватит. В финальном порыве жадности, он и его люди скрутили с оставшейся техники всё, что могло откручиваться, и отправились восвояси, чрезвычайно довольные собой. Также Злой и Умник часами лазили по завалам, пытаясь отыскать документы или приказы, которые могли бы ответить на вопрос, зачем вообще часть сорвали с места и отправили к черту на рога, однако, ничего найти так и не удалось.
11
Дебилов забрили в армию.
Вернувшийся из экспедиции Злой заглянул по старой памяти в воинскую часть, и застал там Виктора с целым взводом новобранцев. Он находился на стадионе — сидел, взгромоздившись на брусья, и меланхолично смотрел, как по беговой дорожке, вывалив языки и поднимая тучи пыли носятся дебилы.
— Привет! — подошел Злой, улыбаясь — Ты что ж это, подсидел меня, негодяй?
Новоиспеченный инструктор спрыгнул с брусьев и пожал протянутую руку.
— Ну… Что-то вроде. — улыбнулся он в ответ.
— Как подопечные? — кивнул Злой в сторону беговой дорожки.
— Ой, тупы-ые. — с искренним раздражением протянул Виктор, — Пока объяснишь, что тебе от них надо, трижды захочешь пристрелить.
— Так чего ж их тренируют, а не нормальных? — удивился Злой, — От них и толку больше.
— Да где ж ты столько нормальных возьмешь? — с какой-то неясной тоской сказал Виктор, — Нас-то всего-ничего. Работать кто будет?… И без того люди недовольны тем, что им надо будет содержать армию, городскую администрацию, Умника с его учёной бандой, приют и далее по списку. После того нападения, конечно, поутихли, поняли, что армия не груши околачивает, но вот надолго ли?… К тому же, эти дурни хоть и тупые но послушные. Смотрю на них и понимаю — их выдрессируешь, и хоть в атаку на пулемет посылай, пойдут не думая.
— И не жалко тебе будет их на пулеметы посылать? — спросил Злой. Нет, он вовсе не испытывал к дебилам теплых чувств, в конце концов, он даже убивал их, когда они угрожали его жизни. Но сейчас, одомашненные и прирученные, они не казались ему агрессивными монстрами. Наоборот, Злой видел в них несчастных людей, которых случай отбросил в развитии до состояния детей, и удастся ли им снова достичь былого уровня — очень большой вопрос. «А, впрочем, нет никакого вопроса»: — одернул Злой сам себя. Не получится. Былого уровня им не достичь даже при большом старании Умника — повреждения, судя по всему, необратимы. В их мозгах что-то перегорело, как в бытовой технике, вот только если железяки можно было, хоть и с трудом, восстановить путем замещения испорченных частей, то к людям в голову не залезешь, и запасные мозги не вставишь…
— Жалко? — искренне удивился Виктор, — Да как-то нет. Мне было бы жальче нормальных людей на пулеметы посылать. Что это с тобой? — улыбнулся он настороженно, — Крутой парень заделался гуманистом?