— А может, я и был таким. — оскалился Злой, — Просто жизнь меня вынудила стать крутым парнем. Не слушай меня, ты прав. Нормальных людей и правда на пулеметы жальче посылать.
— Вот и хорошо. — кивнул министр обороны, — А то я уже испугался, что ты этот мусор пожалел.
Злой скривился от слова «мусор», но ничего не сказал. Постоял еще немного, болтая с Виктором и слушая, как тот орет на бойцов.
— Шире шаг, макаки беременные! В норматив не уложитесь, жрать не дам!..
«Курсанты» послушно ускорялись, хотя, было очевидно, что им это стоило огромных усилий.
— Вот видишь, — сказал Виктор, — Я же говорил, что они послушные.
Время шло. Июль закончился. Дебилов в городе становилось всё больше — Умник решился задействовать запас лекарств-ноотропов, а также перейти от воспитания к дрессировке, и это помогло — пушечного мяса в армию поступало всё больше, да и на полях-огородах ситуация с нехваткой рабочих рук стала хоть немного, но выправляться. Обязанности интенданта были выполнены, и Злой откровенно скучал. Пару раз выбирался с поисковыми отрядами за город, где отлавливал по лесам одичавших дебилов, ходил с Умником на охоту и рыбалку. Всё также посещал по вечерам в библиотеку и устраивал посиделки в бане. Со скуки частенько проводил время на блокпосту у Андрейково, где хохотал, наблюдая, как его старые подопечные учатся, с какой стороны подходить к танку. Попытки были смешными и неуклюжими. Виктор всё-таки ухитрился разжиться боезапасом, и теперь грозная машина была полностью готова давить и сокрушать. Правда, ходовая была изношена, но в этом не было ничего страшного, всё равно кататься никто не собирался — даже механикам-водителям рассказывали лишь теорию, почерпнутую из учебников. Все привыкли к чисто охранной функции танка, и использовать его как-нибудь иначе были не намерены. Позже это время Злой будет вспоминать, как самое беспечное в его новой жизни. Всё удовольствие прекратил Христос, у которого было новое задание. Он вызвал Злого рано утром, велел секретарше никого не подпускать к кабинету, отослал служанку-дебилку подальше, и заперся. Затем сел не в своё любимое кресло, а рядом, на стул, чем гостя весьма озадачил.
— У нас завелся шпион. — выложил он прямо и без обиняков.
Злой лишь округлил глаза:
— Ни фига себе… — начал он, но Христос его прервал.
— Тише! — прошипел он, — Даже у стен есть уши!
Он вёл себя чересчур странно, производил впечатление параноика. Нападение на блокпост на него так повлияло, чтоли?… Злой обвел кабинет в поисках чего-нибудь вроде шапочки из фольги.
— С чего ты взял? — прошептал он.
— Ну смотри… — начал рассказывать Христос, — У меня появились подозрения потому, что никто на нас больше не нападал. Я бы так и сделал — если напрямую уничтожить не удалось, то начал бы вести подрывную деятельность против лидеров. Так оно и случилось. Кто-то у нас… Ну ты понял. Виктор говорил, что у него патроны пропали, из поликлиники лекарства вытащили. Еще мне докладывали, что народ становится недоволен, значит, его кто-то баламутит! Они хотят развалить Вязьму изнутри, а потом взять.
— Кто они? — удивленно спросил Злой. Поведение начальника Вязьмы теперь казалось не просто странным, а еще и пугающим.
— Американцы! Чего ты как дурак?… Кому еще это на руку?… Короче, даю тебе новое задание — узнай, кто у нас предатель, и выведи его на чистую воду. А я тебя озолочу! Только помни главное — никому не верь! Никому!
Злой выходил из кабинета Вяземского начальника со стойким ощущением, что тот сошел с ума. Перенервничал во время нападения, вот и поехал крышей. Секретарша в приемной администрации, как обычно, начала строить Злому глазки и демонстрировать белые трусики под ультракороткой юбкой, но объекту ее вожделения сейчас было не до того. Задание, конечно, было бредовым, да и то, как Христос о нём говорил, наталкивало на определенные мысли, но отмахиваться так сразу не стоило. Нужно было хотя бы проверить догадки.
С этой целью он и поехал к Умнику. Конечно, Христос сказал никому не верить, но… Это же Умник, в конце концов! Тот самый, который был в Вязьме с самого начала, трясся от страха на сиденье «Тигра» и стрелял в нападавших на блокпосту. Один из людей, поднимавших город. Если бы он хотел, чтобы Вязьму захватили, то мог бы просто сидеть, сложа руки.
Умник был найден в библиотеке. Ходил с исписанной тетрадкой между стеллажами и что-то искал на полках.
— Здорово! — поприветствовал его Злой, — Что ищешь?
— Да так… Медицинскую литературу. А что?