- Что ты! Я абсолютно поддерживаю твою идею, вот только есть одна проблемка, любовь моя.
- Что за проблема, милый?
- Готовлю я даже хуже тебя. После твоей стряпни остаются съедобные продукты, а после моей – нет. Так что, кухня по праву будет считаться твоим поприщем.
- А питаться мы будем теми съедобными продуктами, которые остаются после той готовки, верно, дорогой?- Лита улыбалась. Видно было, что её немало забавлял этот диалог, как, впрочем, и Дэниэла.
- Именно так, я полагаю,- парень подошёл ближе, неотрывно смотря на свою невесту и улыбаясь,- зато сэкономим на прислуге.
- О, верно!- подхватила Лита,- Но это компенсируется испорченными мной продуктами.
- Зато не будет посторонних в доме,- ответил парень.
- Очень сомневаюсь,- девушка положила руку на грудь жениха,- ты ведь знаешь: я люблю компанию.
- А моей компании тебе будет мало, моя дорогая?- Дэниэл легко притянул девушку за талию,- или ты боишься, что я тебе наскучу?
- О, милый, ты просто не можешь наскучить мне,- отозвалась Лита.
- А вот мне вы оба уже порядком наскучили,- раздался насмешливый голос.
Все обернулись: в дверях столовой стоял Эрик, опираясь плечом на косяк и скрестив на груди руки. Его глаза весело блестели под чёрной маской, а тонкие губы были растянуты в едва заметной улыбке.
Видно было, что он давно наблюдал за происходящим, но ждал подходящего момента, чтобы объявить о своём присутствии.
Оторвавшись от стены, Эрик сделал пару шагов и остановился возле Дэниэла. Они были примерно одинакового роста и телосложения, разве что Эрик был на пару сантиметров выше.
Кристина, тихо стоявшая в стороне и оттуда наблюдающая за происходящим, немного потрясённо смотрела, как Призрак оперы, держащий в страхе столько людей, вполне себе дружелюбно обменивается рукопожатием с совершенно незнакомым девушке парнем.
«Неужели и они тоже знакомы?!- недоумевала Дае,- Какой, всё-таки, странный дом…»
- Я рад тебя видеть,- произнёс, тем временем, Дэниэл,- как твои дела?
- Очень хорошо,- отозвался Эрик,- просто потому, что их нет.
Лита хмыкнула, а Дэниэл усмехнулся. Кристина же круглыми от удивления глазами смотрела на всё это, но Эрик быстро переключил своё внимание на неё.
- Доброе утро, Кристина,- немного тише произнёс он,- как вы себя чувствуете?
- Нормально,- опешила девушка, но потом она взяла себя в руки и продолжила,- гораздо лучше, чем вчера. Спасибо,- Лита и Дэниэл незаметно переглянулись,- а как вы?
- Да, я хорошо-мужчина говорил сдержанно, будто боясь сказать лишнего,- завтрак готов.
- О, это замечательно,- встряла Лита,- пойдёмте в столовую?
- Я подойду позже,- сказала Кристина,- сначала оденусь.
- Мы подождём,- ответил Дэниэл.
- Конечно,- заверила девушку Лита,- я помогу тебе,- на вопросительный взгляд Эрика она закатила глаза,- ну, лестница, корсет, всё такое!
Она в своей обычной манере подлетела к Кристине и подхватила её под руку. Девушки направились вверх по лестнице, а мужчины – в столовую. Вскоре по дому разносились восклицания Дэниэла и звонкий смех Литы.
========== Сможете ли вы простить?.. ==========
Глава 13
За столом в доме Литы сегодня было необычайно шумно. Дэниэл рассказывал множество историй, причём половина из них была связана с Литой, а другая половина – с детством парня. Кристина отчаянно пыталась не подавиться едой, пока её душил смех. Все истории были очень смешными, они будто были наполнены тем же ярким светом, который незримо окружал жениха и невесту.
Завтрак, приготовленный Эриком, был необычайно вкусным. Хоть Лита и не умела готовить, на её кухне было полно продуктов, а Эрик из всех них сообразил нечто великолепное.
Правда сам мужчина не ел. Дае не стала спрашивать, почему. Она и так знала, что это маска мешает нормально завтракать. Лита немного просветила девушку, пока помогала затянуть корсет.
Кристина изредка поглядывала на Эрика, пытаясь угадать, о чём он думает. Нередко девушка ловила его взгляды и старалась скорее отвернуться. Но, даже не видя его глаз, она всё равно знала, когда Эрик смотрит на неё.
- После всего этого я оказался в лодке с тремя котами и гусем!- закончил Дэниэл очередной рассказ. Кристина искренне рассмеялась, пытаясь вспомнить, когда в последний раз она чувствовала себя так спокойно и хорошо.
- А вечером он причалил к берегу, и мне пришлось отвозить гуся обратно моей соседке,- продолжила Лита и тоже рассмеялась.
- А как ты объяснила, почему он был весь в муке?- спросил Эрик. Он не смеялся, однако лёгкая, но искренняя улыбка всё-таки появилась на его губах.
- О, она решила, что Дэниэл собирался его зажарить!- засмеялась Лита,- Я еле её разубедила!
- Но с того момента она запретила мне приближаться к её Гектору!- Дэниэл уже хохотал.
- Гектору?- одновременно переспросили Кристина и Эрик.
- Так зовут гуся,- пояснила Лита,- вы можете себе представить?!
В который раз по всему дому разнёсся её звонкий смех, который вскоре подхватили и другие голоса.
Когда завтрак был окончен, Лита и Дэниэл собрались на прогулку. Они оделись и уехали куда-то в экипаже, который стоял у дверей.
Когда Кристина осталась наедине с Эриком, первым желанием девушки было сбежать обратно в свою комнату. Но Дае поборола свои чувства и осталась в столовой, пытаясь не обращать внимания на мужчину, который взглядом ярких зелёных глаз всё утро гипнотизировал Кристину.
- Эрик,- начала девушка, пытаясь придумать хоть что-то, лишь бы нарушить тяготившее обоих молчание,- откуда вы знаете Литу? И Дэниэла?
- А вы считали, что вся моя жизнь проходила в подвале Опера Популер?- мужчина выгнул бровь, но Кристина не видела этого из-за маски.
- Ну…- девушка замялась с ответом. Эрик усмехнулся.
- Вы правы. Подземный дом – единственное моё надёжное пристанище практически с самого детства. Но так ведь было не всегда,- мужчина бросил взгляд на Кристину, которая не сводила с него внимательных глаз,- Лита помогла мне однажды. Ещё будучи маленькой девочкой, она не испугалась моей маски и монстра, скрывающегося под ней. Она видела сердцем, мало кто так умеет.
Кристина опустила голову.
«Я так не умею,- думала она,- этого он хотел, когда пел для меня тогда. Чтобы я увидела его сердцем. А я не смогла».
Девушка не поднимала взгляда на Эрика, но знала, что он на неё не смотрит. Мысли мужчины перенеслись в прошлое, когда он только познакомился с маленькой девочкой Литой, с огненными кудряшками и огромными глазами, которые она таращила на всё подряд.
- А Дэниэл?- немного смущённо спросила Кристина, боясь прервать мысли Эрика, но не способная скрыть своё любопытство,- как вы познакомились?
- Когда ты знаешь Литу – ты, буквально, знаешь половину Парижа,- усмехнулся Эрик. Кристина не моргая смотрела на эту полуулыбку. Девушка впервые видела, чтобы Призрак Оперы так дружелюбно и тепло отзывался о ком-то.
«Видимо, они действительно хорошие друзья»- подумала Кристина, и ревность маленькой иголкой кольнула ей сердце.
Девушка не знала, какие конкретно чувства она испытывала к Эрику в данный момент, но маленькая девочка внутри Дае собственнически не хотела делить некогда любимого Ангела Музыки с кем-то ещё.
- Кристина?- тихий голос вывел девушку из раздумий.
- Да?- она посмотрела на Эрика.
- Ничего…- он, отчего-то, смутился,- хотел спросить лишь, как вы себя чувствуете? Ваш голос снова стал прежним.
- Лита дала мне какой-то флакон с лекарством,- ответила Кристина,- голос вернулся, но она запретила сильно нагружать голосовые связки, не то они порвутся, и я…