— Ты ведь собралась сделать полный ремонт квартиры? Ты знаешь, как циклевать полы?
— Цик-клевать полы? — переспросила Белль и посмотрела на него, часто моргая. — Ты имеешь в виду, очистить древесину от пыли, снять слои лака и краски, отшлифовать мелким абразивом, покрыть свежим тоном и лаком?
— О! Я вижу, в теории ты сильна! — насмешливо заметил Иво.
— В строительном магазине мне дали буклет.
— Осталось применить знания на практике.
— В перспективе я обязательно так и сделаю.
— Тебе понадобится помощь, — намекнул на свое участие Иво.
— Благодарю, но я сама с этим справлюсь.
— Вижу, ты горишь желанием испытать себя на выносливость.
— Не исключено.
— А почему ты ничего не говоришь про предстоящий во вторник ужин-награждение?
— А ты, значит, помнишь об этом? — удивилась Белль.
— Это записано в моем ежедневнике. Тебе понадобится одежда из гардеробной или ты собираешься купить новое платье? Ты еще пока моя жена, и я лично заинтересован в том, чтобы ты хорошо выглядела.
— Я уже подумала об этом. Заеду к тебе в понедельник после работы и возьму все необходимые вещи.
— Миранда будет дома. Впрочем, у тебя есть ключи... Но, возможно, тебе понадобится тягловая помощь?
— Я уже и об этом договорилась.
— Хорошо... — сказал, кивая, Иво. — Имей в виду, мой шофер Пол по вечерам свободен, и если тебя нужно будет куда-либо подвезти...
— Нет, — решительно отказалась она. — Но благодарю за предложение. Я уже заказала на вторник лимузин.
— О! Да ты выдающийся организатор, как я посмотрю! — воскликнул Иво.
— Очень любезно с твоей стороны, — ехидно заметила Белль.
Белль и прежде предпочитала не слишком зависеть от своего великодушного супруга. Теперь же в каждой реплике звучало столько нарочитой отстраненности, что Иво было от чего ощутить легкую обиду.
Он никогда не попрекал Белль своими щедрыми дарами, не шантажировал, не злоупотреблял своей властью над ней. Он вообще скупился на проявление любых эмоций, четко разделяя сферы личной и деловой жизни. И ввиду тотальной занятости для личной жизни времени у Иво не оставалось.
Даже с сестрой их отношения всегда носили крайне формальный характер. Он отдавал себе отчет, что Миранда становится все более и более зависима от него, от его одобрительного отношения. Подчиняет его жизни все свои стремления, пренебрегает всеми возможностями построить собственную жизнь. И это его не тревожило, потому что самоотверженная помощь сестры успела изрядно избаловать Иво. И поскольку он ее к этому не принуждал ни словом, ни делом и таковая доля считалась ее личным выбором, то и не видел необходимости направить свою сестру на иной, более независимый путь...
Иво Гренвиль подошел к окну и заинтересованно вгляделся.
Его внимание привлекла тощая девчонка с растрепанными волосами, которая вилась возле нового «БМВ» Белль.
— Что ты там увидел? — полюбопытствовала Белль.
Иво, не поворачиваясь к ней, произнес тихим голосом:
— Машину своей жены.
Белль вздрогнула от этих слов. Она с некоторых пор уже не считала себя женой Иво.
Ее внимание отвлекло сообщение, высветившееся на мониторе ноутбука, который она в ожидании весточки от Дейзи или о Дейзи выключала только на ночь. Сообщение гласило, что пришло письмо от подруги. Белль устремила взгляд в монитор. Все остальное перестало существовать для нее в этот момент.
Иво Гренвиль крайне удивился мгновенной метаморфозе в поведении своей жены. Она целиком сосредоточилась на чтении, ее глаза светились тайной радостью. Один взгляд на предмет письма мог бы объяснить многое. Но у Иво не было права читать ее корреспонденцию. И он довольствовался одним лишь созерцанием.
Только теперь Иво понял, что, в сущности, ничего не знает о женщине, с которой прожил три года, и ее вины в этом нет...
Торжественный ужин-награждение грозил превратиться в настоящее испытание.
Белль еще не приходилось посещать подобные мероприятия. Она была в числе номинантов, и при счастливом стечении обстоятельств вполне могла получить награду в своей категории.
И выход в свет без Иво тоже должен был стать для нее новым опытом. Прежде они во всех пышных собраниях появлялись вместе...
Белль, как всегда, ответственно подошла к выбору наряда. Она отдала предпочтение кремовому шелковому платью без бретелек. Роскошнее же всего на ней смотрелось жемчужное ожерелье, каждое перламутровое ядрышко которого покоилось в гнезде из золота, украшенном бриллиантами. Это бесценное украшение подарил своей жене Иво на ее прошлый день рожденья. Такое обрамление придавало ее ухоженной красоте законченный вид, однако требовало сопровождения или в крайнем случае шофера для охраны от нападения. Белль же рискнула появиться в нем одна.